淮扬与苏杭并称运河上四大名城，相当于如今北上广深的存在。从历史角度看，在大运河鼎盛时期，淮安（淮阴）有两个总督府，有巨大的常盈仓（国库）。在清灭亡前，淮安（淮阴）有电报、有铁路、有银行（指外国银行，中国的钱庄票号也有）。地理条件，有洪泽湖，水系密布，且淮扬一带没有山。而太湖流域属于长江中下游丘陵地带。两下对比，产粮条件差不了多少。不过以前的淮河没有入海口，是注入洪泽湖的。再加上黄河曾经也流经苏北，水害相对多,还有一点可以证明淮扬一带曾经富甲全国，就是淮扬菜。