乾隆收到兆惠被数万叛军包围在黑水营的消息后，认为肯定活不成了，下令晋封兆惠为一等公，然后就等着死讯传来，给这个爱将开“追悼会”。不曾想，乾隆再次收到战报，竟然是兆惠脱险的消息。

乾隆二十三年（1758年），大小和卓在南疆发动叛乱，公然对抗清廷，这让乾隆皇帝极为震怒，当即决定派兵平叛。

而这场平叛之战的核心将领，正是乾隆信任的爱将乌雅·兆惠。

乌雅·兆惠不仅家世显赫，更凭多年沙场征战的功绩，成为乾隆朝的“战神”之一，此前平定准噶尔叛乱时，就因孤军坚守伊犁的壮举，被封为一等武毅伯。

这年十月，兆惠率领四千多马步兵，一路南下，直逼小和卓霍集占盘踞的叶尔羌城，原本进展顺利的清军，却在叶尔羌城东的黑水河遭遇了伏击。

当时，兆惠计划派兵渡过黑水河，夺取叛军的粮草重地英峩奇盘山，可就在五百多名士兵成功渡河后，渡河的桥梁突然断裂，清军被分割成两部分，首尾不能相顾。早已埋伏在附近的霍集占，立刻率领两万骑步兵蜂拥而上，将渡河的清军死死围困在黑水营，一场艰苦卓绝的围困战就此打响。

当兆惠被围的消息传到京城养心殿时，乾隆正在批阅平叛奏折，得知消息后，他脸色凝重，陷入了沉思。

在乾隆看来，兆惠此次必死无疑：清军兵力不足五千，而叛军足足有两万之众，兵力悬殊巨大；黑水营地处偏远，交通闭塞，寒冬腊月里，清军缺粮少衣，御寒困难，而援兵从阿克苏赶来，至少需要三个月时间，根本来不及救援。

一番权衡后，乾隆满心惋惜，认定这位跟随自己多年的爱将，终究难逃战死沙场的命运。

为了表彰兆惠的忠心耿耿和多年来的赫赫战功，也为了弥补自己没能保住爱将的遗憾，乾隆当即下旨，破格将兆惠由一等武毅伯晋封为一等武毅谋勇公，还赏赐了红宝石帽顶和四团龙补服，用最高规格的荣誉，为这位“即将殉国”的将领送上最后的殊荣。

与此同时，乾隆还暗中吩咐内务府官员筹备后事，让翰林院的文臣撰写悼词，甚至挑选了祭祀的场地和礼仪，悄悄准备为兆惠举办一场风光的“追悼会”，以此告慰这位爱将的在天之灵。

可谁也没料到，乾隆的“追悼会”还在筹备中，前线就传来了一个惊天反转，兆惠竟然成功脱险了！

原来，被围困的三个月里，兆惠率领清军将士，凭借顽强的毅力和过人的军事才能，一次次击退叛军的猛攻。叛军试图引水灌营，清军就立刻挖壕沟排水，化解了水攻危机；叛军用苇埽做盾牌，掩护士兵冲锋，清军就点火焚烧苇埽，击退叛军进攻；叛军挖地道偷袭，清军就登高瞭望，及时发现并反击，硬生生守住了黑水营。

期间，兆惠还两次派出精锐士兵突围，终于联系上了驻守阿克苏的副将富德，请求支援。

乾隆二十四年正月，富德率领援军，冒着刺骨的严寒，日夜兼程赶往黑水营，一路上冲破叛军的层层封锁，最终在黑水营外围与霍集占的叛军展开激战，大败叛军，成功与兆惠会师，彻底解除了长达三个月的围困。

当兆惠脱险的战报送到乾隆手中时，他先是难以置信，反复确认消息的真实性，确认无误后，忍不住喜出望外，哈哈大笑起来，之前的惋惜和伤感烟消云散，还打趣地说“朕差点为爱将白哭一场”。

这场黑水营之围，不仅让兆惠名声大噪，更成为清军平定大小和卓叛乱的关键一战。

脱险后的兆惠，并没有停下平叛的脚步，同年夏天，他与富德兵分两路，分别率军进攻喀什噶尔和叶尔羌，清军势如破竹，叛军节节败退，大小和卓见大势已去，裹挟部分百姓西逃，最终被巴达克山首领擒杀，回部叛乱彻底平定。

这场平叛之战，也让天山南北广袤的土地正式纳入大清版图，乾隆取“故土新归”之意，将这片土地命名为“新疆”。

乾隆为兆惠准备的“追悼会”，最终没能用上，但他对兆惠的宠爱却有增无减。后来，乾隆将兆惠绘像于紫光阁，列为平定回部的功臣之首，还允许其一等公的爵位世袭罔替。