要理解苏格拉底不能脱离他所处的时代。柏拉图有个比喻很恰当，希望能帮助大家理解。
"有一个山洞，里面很黑，但生活了许多人，因为太黑，所有人一直都摸黑生活。直到有一天，有一个人，摸索着摸索着，走出了山洞，看见了光明，看到了外面的世界。他本可以从此一走了之，但是他选择了回来，他再一次回到山洞，喋喋不休告诉山洞里的所有人，他所看到的光明。"
那个出了山洞又回来的人就是苏格拉底。苏格拉底的伟大也在于此，而本书只讲了他喋喋不休后，山洞里的人不厌其烦，最终选择处死他的结局。