大学士阿桂率兵到甘肃后，给乾隆写信发牢骚说今年的雨水太多。乾隆大为震惊，因为甘肃的官员上报是连年干旱，并向朝廷要了不少赈灾的银子。乾隆下令调查，竟牵出了贪腐大窝案。

乾隆四十六年，大学士阿桂奉命出征甘肃，去平定当地的叛乱。

出发前，士阿桂特意了解甘肃的情况，得知这几年来，甘肃的奏折几乎清一色都是“连年大旱、民不聊生”的哭诉，不断恳请朝廷拨款赈灾。

可当阿桂真正踏上甘肃的土地，才发现事情根本不是官员们说的那样，这里雨水充沛，连野草都长得郁郁葱葱，哪里有半分“干旱”的样子。

看着连绵不断的阴雨，阿桂又好气又好笑，当即给乾隆写了一封奏折，吐槽道：今年甘肃的雨水也太多了，营地都被泡得泥泞不堪，严重影响军队行进，和官员们上报的“赤地千里”简直判若两地。

这封看似随意的“牢骚信”，却让乾隆警觉起来，这些年，他为了救济甘肃灾情，先后下拨了数百万两赈灾银，难道这些银子都被官员们私吞了？

乾隆当即下令，派遣专人前往甘肃，彻查赈灾银的去向。这一查，可真是拔出萝卜带出泥，一场震惊整个清朝的贪腐大窝案，就此浮出水面。

这起案件的始作俑者，是前甘肃布政使王亶望。

原来，甘肃因为地处偏远、土地贫瘠，朝廷推行了“捐监”政策，允许百姓捐出粮食，换取国子监生的资格，这些粮食专门用于赈灾，帮助百姓渡过难关。

可王亶望是个十足的贪官，他到任后，一眼就盯上了“捐监”和赈灾银这块“肥肉”。他说服陕甘总督勒尔谨，把“捐粮”改成了“捐银”，美其名曰“方便管理”，实则是为了方便自己和手下官员敛财。随后，他又任命心腹蒋全迪为兰州知府，两人狼狈为奸，开始编造虚假的灾情，给各个州县划定“受灾等级”，再按照等级分配贪腐的数额，让各县官员跟着一起造假，瓜分朝廷的赈灾银和捐监银。

为了掩盖自己的罪行，王亶望等人可谓机关算尽。他们伪造了详细的粮仓账本，虚报粮食库存，让人看起来赈灾粮食储备充足；每当朝廷派钦差大臣前来查粮，他们就提前从邻近州县调运粮食，填满粮仓，蒙混过关。

更令人咋舌的是，整个甘肃官场都被这个贪腐集团拉上了贼船，从布政使到知县，几乎人人参与贪腐，相互包庇，形成了一个严密的利益网络，民间甚至流传着“一千见面，两千便饭，三千射箭”的民谣，讽刺官员们行贿受贿的丑恶嘴脸。

因为“赈灾有功”，王亶望还被乾隆破格提拔为浙江巡抚。

王亶望去浙江赴任时，带着数百骡驮的金银珠宝、珍贵古董，场面十分浩大，可当时根本没人敢揭发他的罪行。

直到阿桂的那封“牢骚信”，才打破了这场持续七年的骗局。

经过详细的清查，官员们最终查明，甘肃官场共侵吞赈银高达1500余万两，涉案官员多达113人，几乎涵盖了甘肃所有的州县。

乾隆得知真相后，气得咬牙切齿，下令从严惩处所有涉案官员。主犯王亶望、蒋全迪被斩首示众，以儆效尤；接任布政使的王廷赞，试图捐出4万两白银赎罪，却依然难逃一死，被绞死正法；陕甘总督勒尔谨被赐死，算是留了全尸；56名贪污数额巨大的官员被斩首，46人被流放边疆，还有数十人被革职、杖责，甘肃官场几乎被彻底清空。

此外，朝廷还全力追缴赃银，不过只收回281万余两。

谁也没想到，一封官员的“牢骚信”，竟然揭开了清代历史上最大的贪腐窝案。