朱元璋定下铁律：亲王之子封郡王，郡王之子封将军，奉国中尉之后永不降爵。二十万子孙躺着领钱，吃空两省粮食？

朱元璋这哥们儿，对外人狠，对自家人是真上头。

1368年开国，他屁股还没在龙椅上坐热乎，就急着把所有儿子全封了亲王，最小的那个，那年才一岁。他还嫌不够。

开国第九年，他给老朱家定下了一套"祖宗铁律"：皇帝的儿子封亲王，亲王的儿子除了世子继承爵位，其余全封郡王；郡王的儿子除了长子袭爵，其余全封镇国将军。

再往下，辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉，一共八级。

听着挺合理对吧？但重点在最后一句：到了奉国中尉这一级，不再降了，世袭罔替，子子孙孙永不降爵。

更狠的是俸禄标准：亲王一万石，郡王两千石，镇国将军一千石……一路降到最低的奉国中尉，每年还有两百石。

什么概念？明朝正一品大员，月俸87石，一年也就1000石出头。也就是说，老朱家最低等的爵位，俸禄都顶得上一个朝廷正部级。

朱元璋当时一拍脑袋一算：朕一共26个儿子，加上旁系孙辈，"初封亲郡王、将军才四十九位"，养你们49个人，能花几个钱？

老朱万万没想到，他给后代设计的不是养老金，是一台核爆级的复利机器。

第一颗雷，从山西炸起。

刚才说的那位庆成王朱钟镒，64岁去世时，光儿子就44个，加上女儿，一辈子造了90多个娃。这哥们儿不是闹着玩的，他儿子里有40个被封了镇国将军，按规矩，每人每年1000石。

我替朱钟镒算一笔账：他自己郡王的俸禄2000石，加上儿子们的4万石，再加女儿们的，他一家一年从朝廷领走七八万石粮食，顶七八个亲王。

更绝的是，朱钟镒的儿子继任庆成王后，史书记载这位干脆生了100个儿子。

家宴上兄弟见面互不认识，得专门找个"熟人"先介绍，"这是您三十七弟"。皇族版的认亲大会，现场实录。

王世贞在《弇山堂别集》里写："庆成王生一百子，俱成长，自封长子外，余九十九人并封镇国将军，每会紫玉盈坐，至不能相识，而人皆隆准，极异事也。"

满屋子高鼻梁的王子，长得都像，谁是谁妈生的，记不住了。

而庆成王，只是个郡王。山西还有晋王、代王、沈王。整个明朝的亲王，长期维持在30家左右。
第二颗雷，是数据。

朱元璋在玉牒（皇家族谱）上一开始登记58人。嘉靖三十二年(1553)，这个数字变成了19611人。万历三十二年(1604)，飙到8万多人。

而这只是登记在册的"高级宗室"。算上底层宗室，到明朝末年，朱元璋的子孙，根据人口史学者推算，接近百万。

一个家族，繁衍出一个百万级别的群体，全部由国库供养。

第三颗雷，砸在地方财政上。

山西一省，洪武年间只有1位晋王。到嘉靖年间，光晋王一脉有封爵的后代就1851人。河南只有1位周王，到万历年间，周王后代膨胀到5000多人。

每个人，从娘胎里出来就有俸禄拿，从十岁开始领，一直领到死。死了爵位还能传，子子孙孙永远领。地方官打开账本，集体当场去世。

嘉靖年间，礼部尚书梁材给皇帝上了一封救命奏疏，里面那段话，至今读起来还头皮发麻，"以山西言，存留百五十二万石，而宗禄三百十二万；以河南言，存留八十四万三千石，而宗百九十二万。是二省之粮，借令全输，不足供禄米之半。"

什么意思？山西全省一年的财政粮，152万石；可朝廷要发给宗室的俸禄，312万石。

河南全省84万石，宗禄要192万石。两个省把全部粮食税收都上交，连给老朱家的工资都凑不齐一半。这还没算官员的俸禄、军队的军饷。

到万历二年（1574），朝廷一年要付给宗室的禄米总额，900万石。而当年扣完宗室禄米后，朝廷自己只能收到400万石。、

老朱家的子孙，把国家三分之二的口粮，给吃了。

朱元璋大概到死都没想明白一件事：他设计的这套制度，最后是让老朱家躺着印钱，还是把整个王朝活活拖死？

答案在崇祯十七年揭晓。

李自成挥军入山西，每到一地，第一件事就是抓朱姓宗室。攻克太原，"捕晋宗室四百余人，送西安，悉杀之"；又怕底层宗室作乱，"闭门搜捕，得千余人，杀之海子堰，若歼羊豕"，杀人跟杀猪宰羊一样。

攻克大同，6天之内，代王朱传齐以下4000多名宗室全部被杀。

张献忠那边更狠。攻襄阳，捉到襄王朱翊铭，赐他一杯酒说："吾欲借王头一用"，然后把人架到城楼上烧死。

300年前，朱元璋绞尽脑汁要让子孙世世代代躺着吃饭；300年后，他的百万子孙，大半死在了被他剥削了300年的农民手里。

【主要信源】 1.《明史·诸王传》《明孝宗实录》《明世宗实录》 2. 王世贞《弇山堂别集》卷一"宗室之盛"，中华书局1985年版 3. 黄宇嘉《明代"宗禄问题"之研究》（硕士论文） 4. 张宏杰《大明王朝的七张面孔》，相关章节论述明代宗藩制度 5.《明代宗藩问题研究》，相关学术综述