为何历史变革时期“正义”“清官”会变得苍白无力？因为它们是建立在旧有合法性基础之上的道德装饰。当根基被质疑时，会产生两个致命后果：

· 标准被揭穿： “清官”所代表的“好”标准，是旧体制设定的。当人们意识到“清官”不过是维护一个根本不公正体系的工具时，这个标准本身就失效了。正如“窃钩者诛，窃国者诸侯”，当最高的“公”权力本身不义时，底层的“私”德就显得很讽刺。· 系统性问题无法用个人道德解决： 革命者认为问题是结构性的。一个“清官”的个人善行，对这个不公正的庞大机器来说，只是杯水车薪，甚至会麻痹人民的反抗意识。因此，旧体系的道德模范，反而会成为新思想的批判靶子。