1950年，解放海南岛前，韩先楚看到登岛名单上很多都是副职时，顿时气坏了：“都不敢登岛，我韩先楚亲自上！”

琼州海峡对岸，就是尚未解放的海南岛。此时，国民党军依托海军、空军和坚固防御工事，在海南构筑了被称为“伯陵防线”的防御体系。

许多人认为，解放军没有大型舰艇，没有制空权，贸然渡海无异于九死一生。

负责渡海作战的重要指挥员韩先楚，却始终坚定地认为：“再难，也必须打；再险，也必须过！”

那一天，作战会议结束后，一份准备首批登岛干部名单送到了韩先楚手里。他戴着眼镜，一行一行往下看，眉头越皱越紧。

名单上的名字很多，可越看越觉得不对劲。

仔细一瞧，几乎全是各级副职。

副团长、副政委、副营长、副教导员……

真正的一把手却少得可怜。

韩先楚把名单往桌上一拍，声音一下子提高了。

“怎么回事？怎么都是副职？”

屋子里一下安静下来。

有人解释说，登陆作战风险太大，万一主官牺牲，一个单位就容易失去指挥，所以按照惯例，尽量让副职先上，一旦出现伤亡，主官还能继续组织部队。

听完解释，韩先楚沉默了几秒钟。

随后，他猛地站起来，声音铿锵有力。

“什么叫副职先上？打仗还有主副之分吗？”

他环顾四周，语气越来越重。

“难道主官都留在岸上，看着副职去拼命？”

会议室鸦雀无声。

韩先楚继续说道：“如果大家都怕登岛，那我韩先楚亲自上！军长都敢上，你们还有什么不敢上的？”

一句话，像重锤一样砸在每个人心里。

不少干部羞愧地低下了头。

很快，这份名单重新调整。

大量主官主动要求进入第一梯队，有的人甚至主动找到上级，坚持把自己的名字加进去。

因为大家都知道，军长不是嘴上说说。

韩先楚真的准备亲自登岛。

事实上，他一直坚持靠前指挥。

为了摸清渡海条件，他多次来到渔港，与当地渔民一起研究木帆船的性能，询问什么风最适合出海，什么潮水最利于登陆。

渔民告诉他：“东风起来的时候最好。”

韩先楚便把这些经验全部记录下来，再结合军事侦察，不断完善登陆计划。

有人提出，没有登陆舰，是否等待苏联援助或者购买更多机帆船后再打。

韩先楚却认为，战机稍纵即逝。

如果拖延时间，敌人不仅会继续加固工事，还可能得到更多外部支援。

他大胆提出：不用等大船，就用木帆船！

不少人觉得这近乎疯狂。

木船如何对抗军舰？

风帆怎么躲避飞机？

韩先楚却坚定地说：“敌人有军舰，我们有人民；敌人有飞机，我们有勇敢的战士。”

随后，他组织部队学习驾船、划船。

许多东北战士从来没有见过大海，更不会划船。

第一次训练，不少人刚上船就晕得东倒西歪。

有人吐得脸色发白，有人一脚踩空掉进海里。

韩先楚没有责怪任何人，而是天天来到训练场。

战士们练，他也看。

干部学，他也学。

遇到困难，他鼓励大家：“不会可以学，海不会因为害怕就变平静。”

经过一个多月高强度训练，原本不会驾船的陆军官兵，逐渐能够熟练操纵木帆船，在风浪中保持队形。

1950年4月16日晚，东风终于如期而至。

数百艘木帆船扬起风帆，借着夜色悄然驶向琼州海峡。

海浪一层接着一层，木船在波涛间上下起伏，远远望去，仿佛一片黑色树林漂浮在海面上。

韩先楚一直守在前线指挥所。

他的目光始终盯着海峡方向，一夜几乎没有合眼。

凌晨，敌军发现了解放军船队，炮火骤然响起。

炮弹不断落入海面，掀起数十米高的水柱。

不少木船被炸碎，很多战士落入海中。

但更多船只继续向前。

有人受伤了，就简单包扎继续划桨。

有人船坏了，就跳到旁边船只继续冲锋。

终于，第一批登陆部队成功踏上海南岛海岸。

登陆后的部队迅速突破敌军滩头阵地，为后续大军打开登陆通道。

随后，大批部队源源不断跨海而来，与岛上的接应力量密切配合，迅速扩大登陆场。

国民党军原本认为，解放军没有大型舰艇根本无法完成大规模登陆，却没想到，一支依靠木帆船组成的渡海大军，竟然突破了海空封锁。

经过连续激战，敌军防线迅速瓦解。

1950年5月，海南岛全境获得解放，这场战役也成为人民解放军首次成功实施大规模渡海登陆作战的重要战例，为后来渡海作战积累了宝贵经验。