杨氏出身隋朝宗室弘农杨氏，是隋观王杨雄的侄孙女。隋唐更替中，关陇集团是核心政治力量。李世民通过政变上台，迫切需要拉拢杨氏背后的家族以巩固统治，而联姻是成本最低、见效最快的方式。

李世民对杨氏的美貌也确有倾慕。杨氏入宫后极为受宠，是长孙皇后去世后唯一生下子女的嫔妃，李世民甚至一度想立她为皇后。这难免有个人情感和欲望的因素。

唐朝皇室有鲜卑血统，北方少数民族有“收继婚”习俗。这在当时虽不合汉家礼法，但并非完全不可接受。这种时代背景，为李世民的行为提供了某种“习俗”上的模糊空间。

将政敌遗孀纳入监控，既能安抚其家族，也防止她成为政治复仇的旗帜。此外，李世民与杨氏所生的儿子李明，后来被过继给李元吉以延续其香火，这更像是一种安抚和补偿的姿态。

总而言之，李世民纳弟媳为妃，既是巩固皇权的政治手段，也掺杂了个人欲望和时代背景，是多重因素共同作用的结果。