265年，司马昭奄奄一息，告诉司马炎：我百年之后，你要善待司马攸，兄弟和睦相处。司马昭用心良苦，司马炎为人也宽容，但司马炎终究做不到。
265年，司马昭快不行了，拉着儿子司马炎的手，喘着气说，善待你弟弟攸儿，病榻边的烛火晃来晃去，照着新皇帝年轻却紧绷的脸，这人以前常被家里人说心肠软，现在却把拳头攥得死死的。
司马攸在朝中人缘不错，早年在曹魏就当过青州刺史，做事利落，大家都说他靠谱，司马炎登基后封他为齐王，还给了司徒的职位，外面还传他要被立为太子，可朝里人都清楚，这不过是新皇帝做给外人看的，摆出兄弟和睦的样子，晋朝刚立，司马家根基还不稳，得靠他撑着场面。
时间一长，问题就慢慢露出来了，司马炎的太子司马衷本事不大，连奏章都写不利索，文武百官私下里嘀咕，要是这储君不换，晋家就要出大事，这话传到皇帝耳朵里，他脸色就越发难看，司马攸从没表露过什么心思，可每次他开口，大臣们就跟着附和，连老百姓都叫他贤王。
皇帝慢慢把手里的权收回来，先调司马攸去外地当太傅，接着撤了司徒的职位，最后连封地也改到离京城更远的地方，齐王临走前跪在宫门前哭着说，臣没怨，只盼皇嗣平安，可没人听见皇帝在偏殿里低声说，不是我不念兄弟情，只是朝里盯着的人太多。
问题始终没解决，279年灭吴后，司马氏分封了二十七个诸侯王，人人都有兵权，司马炎压住了最有威胁的齐王，却让其他兄弟继续掌军，二十年后，这些王爷为了皇位打成一团，史称八王之乱，齐王司马攸早在乱起之前就郁郁而终，死时三十七岁。