从历次科技革命看AI发展

AOL与MySpace：网络效应也会反向运行

AOL曾经控制美国消费者进入互联网的入口。它提供拨号接入、邮箱、新闻、聊天室和即时通信，用户越多，内容和交流价值越高；预装软件和海量光盘又形成强大的分发优势。

2000年，AOL已是全球最大的互联网服务公司，并宣布与时代华纳进行世纪级合并；交易于2001年完成。2002年底，它在美国仍拥有约2650万订阅用户。

但宽带普及后，用户可以直接通过浏览器访问网站，不再需要先进入AOL的封闭门户。到2006年，美国订阅用户降至1860万，公司开始免费开放邮箱和内容，原来的付费入口迅速失去意义。

MySpace的变化更快。2005—2008年，它是全球最大的社交网络；2006年一度成为美国访问量最高的网站。社交关系被认为是最强的网络效应：朋友都在平台上，用户就很难离开。

图片图11｜AOL与MySpace都曾拥有强网络效应，但用户迁移会让网络效应反向运行（图片：Wikimedia Commons）然而，网络效应并不只会保护领先者。当Facebook提供更清晰的身份体系、产品设计和开发者生态后，用户开始迁移，朋友的迁移又推动更多朋友迁移。

2008年Facebook反超后，MySpace的网络效应开始反向运行：朋友迁走，留下来的用户也随之离开。新闻集团2005年以5.8亿美元收购MySpace，2011年却只以约3500万美元出售。此后平台多次转向音乐和娱乐，始终没有恢复增长。网站今天仍然存在，却更像一座无人维护的互联网遗址。