1938年，薛岳怒吼要枪毙桂永清，蒋介石冷冷问了一句：你知道他岳父是谁吗？毙了！必须枪毙！
 
1938年5月，日军土肥原贤二率领第十四师团两万余人孤军深入豫东，蒋介石抓住机会，调集十余万部队包围这支日军，打算就地歼灭，当时负责前线统一指挥的，正是第一战区第一兵团总司令薛岳。
 
薛岳麾下各路部队里，桂永清的第二十七军算得上精锐，这支军队配备德式装备，还有装甲部队支援，蒋介石对桂永清寄予厚望，把扼守兰封城的重担交到他手上。
 
兰封是陇海铁路关键节点，守住这里，包围圈才能扎紧，土肥原师团就无路可逃，开战初期，桂永清借着一次小规模战斗虚报战果，对外宣扬“兰封大捷”，可仅仅数日之后，形势急转直下。
 
土肥原部队集中力量猛攻兰封防线，桂永清没能顶住压力，没有组织有序抵抗，擅自下令全军后撤。
 
撤退前，他只留下一张字条，命令88师师长龙慕韩留守兰封，龙慕韩看见军长率先撤离，自知独木难支，随后也弃城而走，兰封失守，等于硬生生撕开包围圈，被围困的日军顺利突围，薛岳筹备许久的歼敌计划彻底落空。
 
消息传到薛岳指挥部，薛岳勃然大怒，十几万将士浴血奋战创造的战机，因为一军之长临阵溃逃付诸东流。
 
按照战时军法，擅自放弃战略重镇，完全可以判处死刑，薛岳当即向上呈报，坚决要求严惩桂永清，明确提出必须将其军法枪毙，以此整肃前线军纪，震慑所有畏战将领。
 
报告送到蒋介石面前，两人就此产生分歧，薛岳坚持主张处决桂永清，蒋介石却冷静反问：“你知道他岳父是谁吗？”
 
桂永清的妻子是何应钦的侄女，何应钦是国民党高层核心人物，手握军政大权，属于蒋介石必须拉拢倚重的派系力量，桂永清背靠何应钦，人脉根基深厚。
 
即便薛岳高声坚持“毙了！必须枪毙！”，蒋介石最终依旧选择手下留情，当然，蒋介石不能完全无视前线将士的呼声，对外先宣布免去桂永清军长职务，做做样子平息怨气。
 
可没过多久，桂永清便重新得到任用，调任战时干部训练团教育长，实质上躲过了死刑。
 
这场风波最后出现极具讽刺性的结果，同样因为兰封失守担责的88师师长龙慕韩，没有后台庇护，最终被军法处决，成为兰封会战之后唯一被枪毙的将领。
 
一军之长桂永清平安无事，师长却成了牺牲品，这件事在当时国军内部引发不少议论。
 
兰封会战没能歼灭土肥原师团，豫东防线持续承压，后续国民政府为迟滞日军西进，不得已实施花园口决堤，给黄河沿岸百姓带来深重灾难。
 
抗战前期国民党军队根深蒂固的派系弊病，军法不能一视同仁，嫡系、有上层靠山的将领犯错从轻发落，缺乏背景的军官却要承担全部罪责。
 
双重标准让军纪失去公信力，很难凝聚全军斗志，外敌当前，战场胜负不只看兵力装备，公正严明的治军规矩同样至关重要，派系人情凌驾于军法之上，也是正面战场多次错失战机的重要内因。
 
信源参考标题：《兰封会战始末》《桂永清人物史料》抗日战争纪念网