问：丛林中“知客”一职，其设立之根本意义何在？其职守之核心为何？

答：知客者，乃丛林纲纽，为众僧迎待檀越、典掌宾客之要职。如《百丈清规证义记》云：“知客，执典宾客。凡客到，或僧或俗，不曾识面者，无论高下，俱要谦和尽礼，请问姓号居处，及其来意，不可怠慢。”又《丛林两序须知》云：“知客为丛林纲纽，外护耳目。自非达才能干，正直服众者，未易以克当。”

其设立之根本意义，在于维系丛林与外界之桥梁，使正法得以流布，外护得以增长。知客之核心职守，可以“内护大众，外应檀那”八字总摄。内护大众者，调停口角，秉公直言，使海众和合；外应檀那者，接待宾客，适时迎送，令施主生善。如《敕修百丈清规》中《知客》条云：“职典宾客。凡官员檀越尊宿诸方名德之士相过者，香茶迎待随令行者通报方丈。”又《禅苑清规》云：“知客，官员檀越尊宿僧官及诸方名德之人入院相看，先令行者告报堂头，然后知客引上并照管人客安下去处。”

是故，知客一职，非仅司迎送之仪，实为佛法住世之关键。若得其人，则门庭兴盛，四众归仰；若失其人，则外护离心，丛林衰微。

问：知客日常之职事，当如何具体行持？其轨范与戒律为何？

答：知客之日常职事，繁重而细密，须依清规而行，不可懈怠。其具体轨范，可归纳为以下几项：

一者，接待宾客，不失礼仪。凡客至，无论高下，皆须谦和尽礼。若为官员、檀越、尊宿至，须先令行者通报方丈，然后引上相见，照管安下。如《客堂规约》云：“客至茶汤、点心、被单一一调停。若不相识，即请问名号住处，不得疏慢，失误违者罚。”

二者，值日守候，不得懈怠。值日知客，不拘有事无事，须坐客堂静候，不得闲游。如《客堂规约》云：“值日知客，不拘有事无事，须坐客堂静候，失误者罚。”又云：“知客虽非值日，亦不得在外闲游，违者罚。”

三者，照管堂务，维持秩序。早晚上殿、过堂，若无僧值，则由知客照应路灯、蒲团、站立行列等事。如《客堂规约》云：“早晚上殿，若无僧值，由知客照应路灯及大殿蒲团，并照管诸师站立行序。如不到者，问明公事有无，若误者罚。”又云：“闻梆声诸师过堂，若无僧值，由知客照应打大滚板及站立斋堂，若误者罚。”

四者，秉公理事，调解纷争。内外诸师有事，须白值日知客理直。若遇口角相争，知客宜秉公直言，不服者请众知客公议处罚。如《客堂规约》云：“口角相争，白客堂。值日宜秉公直言，如不服者，请众知客公议处罚之。倘不服，公摈出院。若循私情，断事不公，一并处罚。”

五者，护持常住，谨防因果。施主来往，银钱进出，多从客堂经手，必须谨慎，因果分明。如《客堂规约》云：“施主来往，银钱进出，多从客堂经手。善恶因果不爽，务宜慎之，慎之。”

六者，上殿过堂，以身作则。知客无事，须上殿、过堂、出坡，除有病外，不得不到。如《客堂规约》云：“知客无事，须上殿、过堂、出坡。除有病外，余不到者罚。”

问：知客当如何处理与方丈、维那、僧值等执事之关系？其职分内之协作原则为何？

答：知客虽为客堂之主，然丛林事务，须通力合作，非一人可独断。其与方丈、维那、僧值等执事之关系，当以“和合”与“禀白”为原则。

一者，禀白方丈，听从指挥。凡请职事、接待大施主、处理重大事务，皆须先请示方丈和尚，不得擅自专权。如《大请职事法则》云：“知客先请示和尚，择定日期，早二日通知维那师。”又《丛林两序须知》云：“在任官员到山，其往来迎送之礼，先要同知客禀白方丈议，妥然后行之。”

二者，与维那协作，共理堂务。凡请职事、开列名单、安单挂号等，知客须与维那密切配合。如《大请职事法则》云：“（知客）早二日通知维那师，将东西两单诸师次序开明一单，送与客堂。知客细查名册，另开清单。”又《百丈清规证义记》云：“凡请序执，预日客堂与维那，开众僧名册，及各所宜，呈住持阅。”

三者，代理僧值，维持规矩。若无僧值一职，则知客当代理其责，照应早晚上殿、过堂等事。如《客堂规约》云：“早晚上殿，若无僧值，由知客照应路灯及大殿蒲团，并照管诸师站立行序。”又《百丈清规证义记》中《僧值》条云：“此执无论住持，及诸执事，有过则举，有失即罚……知客先将竹篦，置斋堂中，住持案前。”

四者，与诸寮相通，巨细无碍。知客不得别户分门，妄生彼此，须与各寮执事互相沟通。如《丛林两序须知》云：“各寮执事，巨细相通。不得别户分门，妄生彼此。”

问：知客一职，若不得其人，有何过失？当如何警策自身？

答：知客一职，关系重大，若不得其人，则有诸多过患，不可不深戒。

一者，失礼于客，损败常住。若知客傲慢疏慢，于宾客失礼，则外护离心，檀越不复来山，常住资用匮乏，正法难以流布。如《客堂规约》云：“若不相识，即请问名号住处，不得疏慢，失误违者罚。”

二者，徇私偏袒，断事不公。若知客循私情，于事不公，则众心不服，海众不和，丛林衰败之端由此而起。如《客堂规约》云：“若循私情，断事不公，一并处罚。”又《客堂规约》云：“内外诸师有事白值日知客理同，若置之不问者罚。”

三者，专权自任，嫉妒同寮。若知客专权自主，或嫉妒同寮，则客堂变成私室，规矩荡然无存。如《客堂规约》云：“知客一应事务，或有专权自主，同寮互相嫉妒及私情偏袒者，白众同寮议罚。”

四者，畏缩不前，坐视不理。若遇外来闲游杂人在寺闹事，知客畏缩不前，坐视不理，则丛林不安，大众受害。如《客堂规约》云：“外来闲游杂人在寺闹事，知客须极立相劝。值日畏不向前坐视者罚。”

警策之法，在于常念“韬光晦迹，不事追陪”八字。如《龟镜文》云：“韬光晦迹，不事追陪，所以报知客也。”知客非为炫耀权势，实为服务大众，护持正法。当常自省：我之言行，是否与道相应？我之接待，是否令众生生善？我之断事，是否公平正直？如此念念不忘，方能不负此职，圆满道业。

清亦凉兮五台山印记佛教清凉学堂