祁宏：说起走上足球这条路，完全是受父亲的熏陶。三四岁的时候，父亲就是厂足球队的队员，我常常坐在替补席上看他踢球。最开始我对足球并无好感，看得久了，看着场上众人追逐拼抢，才慢慢产生兴趣。看到场上局面僵持，我心里也跟着焦急，盼着自己快快长大，也能够上场踢球，帮上一点忙。

就这样，我慢慢真正爱上足球，主动告诉父亲，我也要踢球。父亲听完十分欣喜，他一直盼望我能够接续他对于足球的这份热爱。

但我的足球道路，从一开始就不是一帆风顺，前后遭遇三次重大挫折，险些让我的足球梦彻底破碎。

第一次打击，发生在小学毕业报考市体校。我莫名其妙就落榜了，那时候我心里十分难受，天天跟父亲念叨，我想要踢球。父亲只能四处奔走替我争取。后来才得知，报到当天我穿错了衣服，考官误以为我并不是报考考生，直接漏掉了我的报名信息。一番周折之后，我才终于获得入校训练的机会。

第二次挫折，我所在的球队战绩糟糕，直接宣告解散。那一回我内心满是苦楚，不知道未来何去何从。父亲又四处托人联系队伍，最终市少体校三年级的沈志强教练收下了我，我才得以继续踢球。
第三次，青年队选拔，我再度落选。这一次我没有哭泣，也不愿再麻烦父亲四处求人，内心生出很强的挫败感，甚至想干脆放弃足球。可心底对足球的执念始终放不下，就这样沉寂彷徨了半年，转机终于到来，我被举荐到青年队主帅顾兆年的麾下，重新回到球场。

经历三次坎坷，我时常告诫自己，一定要好好踢球，不能辜负曾经那几次亮起的“红灯”。

——2001年3月《当代体育》