本内特被誉为历史上最差的NBA状元。没有之一，他出来之后就没有任何人争论了，但他本来不应该是状元。

2013年选秀大会，当大卫·斯特恩念出安东尼·本内特的名字时，整个布鲁克林巴克莱中心陷入了短暂的沉默。状元签。骑士选了本内特。一个在选秀前预测只排在第五到第六顺位的大前锋，被推上了不属于他的王座。

这本不该是他的命运。那一年，诺伦斯·诺尔、奥拉迪波、科迪·泽勒才是状元热门。本内特甚至没有准备状元演讲，他以为自己会在五六顺位被选中，在更安静的环境里开始职业生涯。但骑士没有选择天赋最顶级的诺尔，也没有选择即战力最强的奥拉迪波，而是选择一个“安全牌”——一个技术全面、即战力尚可的大前锋。这个决定，毁了一个年轻人。

状元标签，压垮了他。夏季联赛，他场均只有4.8分，命中率16.7%。常规赛前四场，他15投0中，成为NBA历史上第一位前四场没有运动战进球的状元。新秀赛季场均4.2分、3个篮板，命中率35.6%。他是NBA历史上第一个被下放发展联盟的状元，也是第一个没执行完新秀合同的状元。

但若他只是在第五顺位呢？那年的第五顺位是亚历克斯·莱恩，场均8.1分、6.5个篮板，平平无奇，却安安稳稳打了十年。第六顺位是诺尔，虽然伤病不断，但至今仍有球可打。本内特的起点比他们都高，却摔得比谁都重。状元意味着每场必须得20分，意味着你是球队的未来，意味着所有聚光灯都照在你身上。而第五顺位意味着你可以犯错，可以慢慢成长，可以在板凳上观察，可以在更衣室里做配角。

他不是没有天赋。在UNLV，他场均16.1分、8.1个篮板，脚步扎实，跳投柔和，面框技术娴熟。他需要的只是一个缓冲期，一个被正确使用的环境，一个不那么苛刻的要求。骑士给不了。那时的骑士刚失去詹姆斯，百废待兴，需要一个救世主。而本内特，从来不是救世主。

命运把最好的东西放在了错误的时间。如果他在第五顺位加盟一支稳定的球队，比如在犹他爵士的体系里打磨两年，比如在达拉斯小牛被培养成替补得分手，他或许会成为联盟里一个合格的轮换前锋。但状元的选择，是一场没有退路的赌局。本内特赌输了。选秀顺位从不衡量一个人的全部。它衡量的是期望，而期望，有时候比天赋更沉重。