公公称儿媳不给他生孙子，自己都对不起祖宗。儿媳反怼：“你祖宗在哪里，他听得到吗？你穷了大半辈子，都没觉得对不起祖宗。”

真把史书翻开，会发现古人讲家族延续，并不只是催某个儿媳赶紧生孩子。

北宋皇祐年间，范仲淹已经做过参知政事，也长期在地方任职。皇祐元年，也就是1049年前后，范仲淹拿出多年积蓄，在苏州一带购置田产，用收益接济范氏族人。

到皇祐二年，范仲淹又为义庄定下规矩。族中生活困难的人可以按规定领粮，冬季有衣料，婚嫁、丧葬遇到困难也能得到帮助，后来还安排族中子弟读书。

范仲淹没有把“家族兴旺”只放在生多少孩子上，而是把田产、规矩和教育都留下来，让族中穷困成员能够生活下去。

《宋史》记载范仲淹在乡里设置义庄赡养族人，这件事并非后世传说。范仲淹去世以后，范纯仁、范纯礼等后人继续增补规条，义庄也由个人善举逐渐变成有制度约束的族产。

更值得注意的是，古人碰到“无嗣”，也不是只有逼着晚辈生一个儿子这一种办法。

正德十六年，也就是1521年，明武宗朱厚照去世，没有儿子。皇位继承立刻成了朝廷大事。慈寿皇太后与大学士杨廷和等人商议后，决定迎立兴献王朱祐杬之子朱厚熜。朱厚熜当时在安陆，按照《明史》记载，朝廷派员前往兴邸迎接。

朱厚熜抵达京师郊外后，礼官原本准备按照皇太子继位的礼仪安排入城，朱厚熜并不接受，因为遗诏安排的是承继皇帝之位，并非先成为明武宗的儿子。随后围绕生父名分、宗庙祭祀和皇位承继，朝廷又发生持续多年的“大礼议”。

这件事说明，明代非常看重宗祧，但宗祧并不等于每一房都只能依靠亲生儿子延续。直系没有合适继承人时，同宗近支进入承继体系，本来就是当时能够实际运行的办法。

到了清代，同治十三年十二月，同治帝载淳去世，同样没有儿子。慈安皇太后、慈禧皇太后召集王公大臣议定，由醇亲王奕譞之子载湉继文宗咸丰帝为子，入承大统。

也就是后来的光绪帝。《清史稿》还记下一个安排，等载湉将来有儿子，再由其中一子承继同治帝一支。

古代皇室与普通家庭当然不能简单等同，但这些正史材料至少说明，传统社会处理“无嗣”，从来不是一句“儿媳必须生孙子”就能概括。

回到今天的家庭里，规则已经更加清楚。《中华人民共和国人口与计划生育法》第十七条规定，公民有生育的权利，夫妻双方在实行计划生育中负有共同责任；

第十八条提倡适龄婚育、优生优育。《民法典》第一千零四十三条又要求夫妻互相尊重、互相关爱，家庭成员敬老爱幼、互相帮助。

所以，公公希望家里添丁，可以表达愿望；儿媳和儿子什么时候生、是否生，则不能被简单处理成给祖宗“交差”。反过来，年轻人不同意长辈的观念，也没有必要拿祖先和贫穷去刺激老人。

范仲淹留下义庄，明清两代面对无嗣另有承继办法，今天法律又把夫妻责任和家庭尊重写得很明白。真正值得延续的，不只有姓氏和人数，还有家风、责任，以及一家人怎样把话说清楚。

信源：中国人大网