门诊经常有患者问我：“医生，我膝盖疼，买个护膝戴上行不行？”还有人问：“我戴了半年护膝，现在摘下来觉得腿没劲，是不是有依赖了？”
护膝长期佩戴是“福”还是“祸”？护膝主要有三个作用。
第一是保暖，膝盖周围软组织少，血液循环差，遇冷容易僵硬疼痛，保暖能改善循环。第二是增加压力，通过外部加压提高皮肤感觉，让大脑更清楚地感知膝盖位置，走路会更稳当。第三是提供支撑，尤其是带支撑条的护膝，能帮助稳定关节，减少晃动。
但如果天天戴护膝、时时刻刻不摘，膝盖周围的肌肉就会慢慢偷懒。肌肉的工作方式是用进废退，有人扶着就不用发力，时间一长，大腿前侧的股四头肌就会萎缩变弱。这才是真正的风险。肌肉是膝盖的天然保护层，肌肉没力气，护膝一摘，膝盖反而比之前更脆弱。很多人觉得摘了护膝腿发软，其实就是肌肉力量下降了。
另外，护膝只能缓解症状，治不了病根。髌骨软化、关节炎这些问题，根源是肌肉不平衡、力线异常。护膝压着不疼了，但根本问题还在，一旦脱离护膝继续活动，该疼还是会疼。
科学佩戴，记住三条原则想让护膝发挥好处、避免坏处，记住下面几条原则。
第一，按需选择。如果只是怕冷、遇冷加重，保暖型护膝就够了，棉质或远红外材质都可以。如果是运动时膝盖不稳、走路打晃，选带支撑条的防护型护膝。如果是韧带损伤术后或严重关节炎急性期，需要在医生指导下使用专业康复型护膝。
第二，控制佩戴时间。不建议全天佩戴。日常活动时戴几个小时，帮助缓解症状就可以。睡觉时必须摘掉，久坐不动时也最好摘了，给肌肉自己工作的机会。单次佩戴时间控制在4到6小时以内比较合理。
第三，把护膝当过渡。护膝是拐杖，不是腿。戴护膝的目的，是趁着不疼的时候，把大腿肌肉练起来。坐姿伸膝、靠墙静蹲、侧抬腿，这些动作简单有效。肌肉力量上来了，护膝就可以慢慢摘掉。
文章总结总的来说，膝盖不好可以戴护膝，但不能依赖护膝。把它当成过渡工具，利用这段时间强化自身肌肉，才是真正的长久之计。如果只靠护膝撑着，不锻炼、不康复，那护膝就是一把双刃剑。