1939年到1942年的长沙战场，成了日寇的"绞肉机"。这座被薛岳将军称为"铁打长沙"的古城，让40万装备精良的日军，连续三次碰得头破血流。当最后一批日军狼狈撤退时，他们在湘江边上留下了11万具白骨，和一场永远无法愈合的噩梦。

长沙凭什么这么难打？首先得从它的战略位置说起。这里地处湘江之滨，扼守东南门户，既是贯通南北的咽喉，又是进入西南大后方的屏障。日军要是拿下长沙，就等于打开了进攻重庆的大门。

更绝的是这里的地形。长沙三面环山，一面靠水，城外丘陵起伏，水网密布。这种地形让日军的机械化部队寸步难行，坦克经常陷在稻田里动弹不得，反而成了我军最好的活靶子。

当时驻守长沙的是第九战区司令长官薛岳，这位被称作"老虎仔"的广东将领，早就把长沙周边摸得门儿清。他常说："长沙不是能不能守，而是怎么守。"

薛岳将军独创的"天炉战法"，成了日军的噩梦。这个战术的精髓在于：先把敌人放进来，然后在运动中消耗，最后关起门来打狗。

第一次长沙会战发生在1939年9月。冈村宁次指挥10万大军直扑长沙，结果被我军诱至捞刀河畔，突然遭到三面夹击。日军连续进攻七天七夜，尸体在河面上漂了一层又一层，就是跨不过这道天堑。

最惨烈的要数1941年底的第三次会战。这次日军出动12万人，还动用了毒气部队。在长沙城内，守军与日军展开巷战，炊事班拿着菜刀都上阵了。有个连长在岳麓山上观测到日军指挥部，立即呼叫炮火覆盖，一锅端掉了对方整个指挥系统。

三年打下来，长沙城虽然被打得千疮百孔，但始终屹立不倒。这背后，是无数感天动地的故事。

城里的老百姓自发组织运输队，冒着炮火往前线送饭。最让人动容的是那些学生兵，很多还是十六七岁的娃娃，就在战壕里学会了打枪。有个小战士在日记里写："我们退无可退，身后就是父老乡亲。"

日军第十一军司令官阿南惟几在战报中哀叹："皇军在长沙城下流尽了血。"他们始终想不明白，为什么装备落后的中国军队能挡住他们的钢铁洪流。

归根结底，长沙能守住，靠的是守土有责的意志，靠的是全民抗战的决心。 薛岳将军后来回忆说："不是我的战术多高明，是湖南的老百姓用扁担挑出来的胜利。"

今天的长沙城早已焕然一新，但岳麓山上那些弹坑还在默默诉说：这座城市，曾经让不可一世的侵略者付出了11万条性命的代价。