天启五年十月，辽东经略孙承宗在一片弹劾中下野。

弹劾他的原因是，当年八月打输了“柳河之役”，导致副总兵鲁之甲和参将李承先率800精兵偷袭耀州时，中了后金埋伏，战死在柳河。

孙承宗在经略任上干了三年，第一次跟后金交手，就打成了这样，遭人弹劾在所难免。

按理说，柳河之役罪不在孙承宗，是山海总兵马世龙获得了一份假情报，未经证实，仓皇派出了鲁之甲和李承先，酿成了这场不幸。

在“乌眼鸡”一样的大明言官氛围里，被弹劾很正常。但这一次对孙承宗的弹劾有很大不同，弹着弹着，弹出了埋藏在辽东的一笔惊天烂账。

当时，那些身居庙堂从未离开京师的言官们，听风就是雨，对柳河之役战后损失各种夸大渲染，将原来损失兵卒400人、战马600匹，夸大成10万辽军尽数报废。

南京兵部尚书王在晋，反应尤为强烈。连夜上了一道奏折，向天启帝传递了两个意思。一是嘲讽孙承宗无能，二是揭发孙承宗吃“空饷”。

王在晋认为，柳河之役前，朝廷核查过辽东兵力。当时核实的总兵力为11.7万，领粮饷的人14万，但柳河之役后清点人数，发现只剩下5.8万人马，中间差的6万，差哪去了？——食饷者十四万，而究竟则五万八千人而已。

王在晋的意思很明显，他怀疑孙承宗经略辽东三年，用吃空饷的方式，私吞了朝廷大量的经费。——朝廷平均每年在辽东砸进去430万两经费，就养出了5.8万人马，孙承宗他欺君呀，皇上您得治他的死罪。

天启帝看了这份数据，害怕极了。这种震塌国祚的猛料，再昏庸的皇帝也得惊出一身冷汗。

天启问王在晋，你这数据是哪来的？

王在晋回答，是新任辽东经略高第给的。

经臣高第报见兵仅五万八千尔，新旧交代不过两月，则所少五万九千有余之兵竟安在耶。

瞧，明朝的言官就这水平，听风就是雨，张口就来。王在晋在不了解辽东的前提下，敢信口开河、胡乱引用数据弹劾孙承宗，还有另一层原因。

这厮与孙承宗有过一段私人恩怨。

天启二年三月，熊廷弼停职接受检查。王在晋以暂代兵部尚书的身份经略过辽东。王大人带着尚方宝剑，出了山海关，到辽东转悠了一圈，提出了令人“瞳孔地震”的“招抚为主，剿灭辅之”策略。

时任中极殿大学士兼督理军务的孙承宗认为，王在晋就是一个黄口书生，其“招抚后金”的策略简直是痴人说梦，上书建议天启帝立即将这个误国书生撤回，否则大祸临头。

天启帝学问不高，人可不傻。先帝们跟后金打了这么多年，后金是什么狼子野心，是个明白人就能看明白。王大人经略辽东五个月，被狼狈撤回。要命的是，人不但被撤回了，还被一脚蹬到了南京担任兵部尚书。

打这开始，王在晋就恨上了孙承宗。

王在晋恨归恨，先放一边。高第的数据是不是真实的呢？

非但不真实，而且水分很大。

高第跟王在晋是一个水平，要不俩人怎么能尿到一个壶里。高第提出的策略是防守，把大凌河、锦州、右屯的防线全撤了，只保留宁远、前屯和山海关三个重镇。

一来把精力放在经营宁远上，二来能给朝廷减少开支，更主要的是对自己经略辽东能够减轻不小压力。

出于这些目的，高第开始了帝国官僚最擅长的一招——“卖惨”，谎称柳河之役后，辽东就剩5.8万兵卒。

奴酋突犯，经臣高第疏奏兵马不敷（五万八千），调兵应援。诏诘责之。

高第的报告递上去后，兵部和天启帝瞬间炸了锅。

先是兵部质问——粮饷未闻报减，宜听经臣从实核奏。你说兵力少了，但粮饷从未少一毛，赶紧去核实清楚。

天启帝也补充说——是时报额兵十一万七千，今见在止五万八千，实少一半，其饷安在。原先兵部和辽东统计数据是11.7万，一下少了一半兵力，朝廷经费都花哪去了。

高第是地方官出身，常年辗转去过山西、陕西、山东，可能是在地方久了，玩小聪明、糊弄朝廷习惯了，没想到这一回皇上和兵部较真了。

知道闯祸了，高第赶紧补交了一份新的调查报告，称上一次是误报，最新的数据是13.5万兵卒。

这一回更离谱，直接翻了一倍。——关内兵三万五千五百余员名，关外兵九万九千五十余员名。比上一回多了7.7万，比兵部账面余额多了1.8万人马。

天启帝见到这份报告，更不相信了，气的大骂高第这小子欺君罔上，太不靠谱。经略辽东两个月后，高第就被天启帝一封诏书调回。

为了尽快拿到真实数据，天启帝抽调巡按御史成立专班，彻查此事。明令要求，往前推五年，一月一月核查。再派直隶监察御史洪如钟亲赴辽东现场调查。

洪如钟最终给出的调查结论是——各处见在官兵尚有九万三千二百余名，较之枢辅（孙承宗）清汰后略有不同，亦未尝少一半。

洪如钟在报告中，先对高第进行了驳斥，直言高第是在胡扯，前后两份报告，没有一句真话。同时，洪如钟指出了辽东存在“公兵私用”的问题，大量兵卒被军官当成了家丁使唤，等于是这伙兵卒领着朝廷给的钱，干的是给军官打工的私活儿。

不扯远了！辽东到底有多少兵力？5.8万？13.5万？11.7万？9.32万？

哪一个数据是真的呢？答案是，没有人知道真假！

别看高第不靠谱。有没有可能，辽东真实兵力就是5.8万呢？这位常年在陕西、山西、山东辗转的地方官，因不了解辽东的水深火热。一时“失手”，把真实数字报上去了。

辽东的问题，从来都不是钱的问题，而是大明缺少一套行之有效的管理机制。

从一开始，就是一笔稀里糊涂的烂账。

后金一来，形势告急，就报5.8万。

后金一撤，形势舒缓，就报13.5万。

哪怕是袁崇焕这种还算好评的能臣干将。没去督辽之前，声称“五年平辽”；去了之后，就开启了“卖惨”模式。

这么大的工程，投了这么多的钱，先不说见到成效，最后连个真实数据都搞不清楚。拿什么跟后金打？

“辽东”这笔亡国的烂账，是真烂透了。谁查，谁迷糊。

全文完，感谢阅读。喜欢的话，不妨点一点“大拇指和小心心”关注支持一下吧。