林殊战死后，霓凰再未许人。萧景琰称帝后，下的第一道圣旨，就是册封霓凰为护国长公主，享受亲王待遇，世袭罔替
金陵城下，旌旗猎猎，战火熄灭，却未曾平息人心波澜。梅岭雪深，赤焰魂归，唯有那名唤林殊的少年，再也未曾归来。
穆霓凰，南境女帅，她的一生仿佛被刻上了那个名字，再也无法被旁人取代。萧景琰登基，新朝初定，朝野内外，波谲云诡。
一道即将颁布的圣旨，却注定要为这位浴血沙场的女英豪，书写下前所未有的篇章。
01
“景琰，你当真决定了？”梁帝萧景琰的御书房内，太监总管戴权轻声问道，声音里带着一丝不易察觉的忧虑。他服侍这位年轻的帝王多年，深知其心性。
萧景琰放下手中的朱笔，抬眼看向窗外，深宫高墙，难掩天际辽阔。他面容沉静，眼中却藏着一丝旁人无法理解的深沉。
“朕已决定。”他声音不大，却透着不容置疑的威严，“此乃朕登基后的第一道圣旨，戴权，务必昭告天下，不得有误。”
戴权躬身应是，心中却泛起了嘀咕。新帝登基，首诏通常都是大赦天下，或是安抚宗亲，亦或是颁布新政。可陛下这第一道旨意，竟是关于那位远在南境的穆王府郡主，穆霓凰。
两年前，梅岭一役，赤焰军平反。可那位本该重获清白的少帅林殊，却在最后关头，以林殊的身份，随大渝北境之战，最终战死沙场。他的死，终结了一段传奇，也带走了霓凰郡主心中最后一丝光明。
那一年，她白衣素缟，自北境归来，守着空荡荡的穆王府，一如既往地守护着南境。朝中也曾有人提及她的婚事，毕竟穆王府不能无后，霓凰郡主也到了适婚年纪。可她只是一句“此生不嫁”，便堵住了所有悠悠众口。
萧景琰继位后，朝堂之上，看似风平浪静，实则暗流涌动。老臣盘踞，新贵崛起，各方势力犬牙交错。他这个新君，需要稳固朝纲，清除旧弊，更需要安抚民心。而穆霓凰，这位手握十万铁骑的南境女帅，无疑是他登基后最大的助力，也是最大的隐忧。
她镇守南境，是王朝的铜墙铁壁。可她不嫁，穆王府血脉凋零，一旦她有个三长两短，南境大军何去何从？又或者，若有野心之辈看中她的权势，借此生事，又该如何？
“陛下，此事牵扯甚广，朝臣怕是会有非议。”戴权还是忍不住提醒了一句。
萧景琰转过身，目光锐利地盯着戴权：“非议？他们难道不知，穆王府为大梁世代镇守南疆，穆霓凰更是以女子之身，数次击退外敌，保家卫国？论功绩，她当得起任何殊荣。论忠诚，她穆霓凰对大梁，对先帝，对朕，从未有过半分贰心。”
他顿了顿，语气变得有些低沉：“更何况，这是朕给她的交代，也是朕，给自己一个交代。”
戴权闻言，心头一颤，瞬间明白了陛下的深意。这不仅是帝王对功臣的赏赐，更是对故人的追忆和承诺。那故人，自然是指故去的林殊少帅。林殊与霓凰郡主青梅竹马，早已定下婚约。林殊战死，霓凰郡主终身不嫁，这是天下皆知的事情。萧景琰此举，无疑是对霓凰郡主守节忠贞的最高褒奖，也是对她半生付出的至高肯定。
只是，这道圣旨，究竟会带来怎样的风波，戴权却无法预料。
02
金陵城外，穆霓凰策马疾驰，身后只跟着数名亲卫。她一身戎装，英姿飒爽，眉宇间却带着一丝疲惫。这是她奉召回京，处理完南境事务后，便马不停蹄地赶回。一路上，她只觉心头沉重。
她知道萧景琰登基后，政务繁忙，此时召她回京，必有要事。或许是南境边防的调整，或许是朝中对穆王府的担忧。无论如何，她都做好了准备。
进入金陵城，熟悉的街景让她恍惚。多少年了，这座城池，对她而言，既是故乡，也是伤心地。林殊哥哥，那个曾经鲜衣怒马的少年，永远留在了梅岭，留在了北境的皑皑白雪中。
她驻足在一家酒肆门口，那曾是他们少年时常去的地方。如今，物是人非，只有那门口的老槐树，依旧枝在了梅岭，留在了北境的皑皑白雪中。
她驻足在一家酒肆门口，那曾是他们少年时常去的地方。如今，物是人非，只有那门口的老槐树，依旧枝繁叶茂。
“郡主，陛下派人来接您了。”亲卫上前禀报。
霓凰回过神，深吸一口气，拨转马头，径直向皇宫方向而去。
太极殿上，群臣肃立，气氛庄严肃穆。萧景琰身着明黄色龙袍，端坐龙椅之上，周身散发着不怒自威的气势。
“宣，穆霓凰觐见！”戴权尖锐的嗓音划破殿内沉寂。
穆霓凰迈着沉稳的步伐，步入大殿。她身着深色便服，却掩盖不住其一身凛冽英气。她跪拜在地，行君臣之礼：“臣穆霓凰，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”萧景琰的声音里听不出喜怒。
霓凰起身，却并未抬头，她知道此刻殿内无数双眼睛正落在她身上，有好奇，有揣测，也有审视。
“穆霓凰，你镇守南境多年，战功卓著，威名远扬，实乃我大梁之屏障。”萧景琰缓缓开口，声音洪亮，回荡在殿中，“朕知你劳苦功高，却终身未嫁，穆王府一脉，只你一人。”
这话一出，殿内群臣面面相觑。有些老臣更是心头一紧，以为陛下要借此机会，强行为霓凰郡主赐婚，或是削弱她的兵权。
霓凰的心也瞬间提了起来，她早料到会有此一问，却不知陛下会如何处理。
萧景琰接着说道：“然，朕思虑再三，穆王府世代忠良，绝不可因无嗣而断绝。你穆霓凰的功绩，亦不可因世俗眼光而埋没。”
他声音一沉，眼中闪过一道精光，语气坚定而有力：“朕今日，特下此旨，册封穆霓凰为护国长公主！”
此言一出，大殿内顿时鸦雀无声，所有人都震惊地看着萧景琰，不敢相信自己的耳朵。护国长公主？这可是从未有过的封号！
03
“陛下，护国长公主？”吏部尚书张之维颤颤巍巍地出列，打破了殿内的沉寂，他躬身拱手，声音中带着难以置信的困惑，“自古以来，公主皆为皇室血脉，郡主嫁人后方有封号，何来‘护国长公主’一说？况且，穆郡主并非皇室血脉，此举恐…恐不合祖制啊！”
张之维的话，代表了朝中大部分老臣的心声。他们恪守祖制，对这种闻所未闻的封号，本能地感到抵触。
萧景琰目光如炬，扫视殿下，沉声道：“祖制？祖制之中，可曾有女子以一己之力，镇守南疆数十载，退敌无数，令边陲安宁如斯？祖制之中，可曾有郡主为国守节，宁愿终身不嫁，也要守护山河？穆霓凰之功绩，远超寻常亲王郡主。她以女子之身，行男儿之职，守疆土，护社稷，何人能及？”
他声音激昂，带着一股磅礴的帝王之气，震慑得群臣不敢再言。
“护国长公主之封号，正是要表彰穆霓凰护国安邦之功，更要彰显朕求贤若渴，不拘一格之决心！”萧景琰继续说道，“她既为‘护国’，则享亲王待遇，食亲王俸禄，设亲王府邸。至于世袭罔替……”
他话锋一转，看向穆霓凰，眼中多了一丝温和：“穆霓凰，朕知你心意。穆王府一脉，自你之后，虽无子嗣，但‘护国长公主’之封号，朕允你世袭罔替，你可挑选穆氏旁支之贤能子弟，择一继嗣，承袭王爵。穆王府之荣光，自此将与国同休，永世不衰！”
这一番话，如惊雷般在殿内炸开。群臣彻底傻眼了，这哪里是不合祖制？这简直是打破了所有祖制！亲王待遇，已经够惊世骇俗了，世袭罔替，还可选择旁支继嗣，这简直是给予了穆霓凰超越寻常皇室亲王的殊荣和权力。
穆霓凰一直低垂着头，直到此刻，才猛地抬起头，看向高坐龙椅上的萧景琰。她震惊、感动、复杂的情绪交织，双眼竟有些湿润。她从未想过，萧景琰会给她这样的恩典。
这不仅仅是荣耀，更是对她，对林殊，对穆王府所有牺牲的，最好的告慰。世袭罔替，意味着穆王府的基业得以延续，不必因她一人而断绝。亲王待遇，让她拥有了与皇室亲王同等的地位，再无人敢小觑，再无人敢在她婚事上多言。
最重要的是，“护国长公主”这四个字，是对她半生戎马，守护山河的最高肯定。这比任何金银财宝，都更让她动容。
“陛下…”她声音有些哽咽，再次跪下，重重地叩首，“臣…臣穆霓凰，谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
她知道，萧景琰此举，定会引发朝野轩然大波，甚至可能动摇他的新政。但他依然这样做了，这份情谊，这份信任，让她如何不感激？
04
圣旨一下，果然在朝野上下掀起了滔天巨浪。
“岂有此理！女子封亲王？还世袭罔替？这简直是滑天下之大稽！”御史大夫吴敬宗在朝会上拍案而起，唾沫横飞，“陛下此举，实乃乱纲常，坏祖制，开千年未有之恶例啊！”
言官们纷纷附和，他们认为皇帝此举，不仅逾越了礼制，更是在向穆霓凰个人倾斜过多权力，恐生肘腋之患。
“吴大人此言差矣！”户部尚书沈追不紧不慢地反驳道，“穆霓凰郡主战功彪炳，有目共睹。南境有她镇守，数十载来，百姓安居乐业，边境太平无事。若无穆王府，若无穆霓凰，我大梁边境岂能如此安稳？陛下此举，正是奖赏忠勇，以立国威，何来乱纲常一说？”
“沈大人说得轻巧！”兵部尚书蔡荃也站了出来，他素来耿直，此刻却也有些担忧，“穆霓凰郡主固然功勋卓著，但她毕竟是女子之身，且并无皇室血脉。如今封为‘护国长公主’，享亲王待遇，这已是破格之举。然而，世袭罔替，还可择旁支继嗣，这权力未免过大了些！日后若穆王府旁支之人，心生异志，岂非养虎为患？”
蔡荃的担忧并非毫无道理。亲王之爵，通常只在皇室宗亲中授予，且有严格的继承制度。穆霓凰的特殊封号和继承权，确实给未来留下了潜在的风险。
萧景琰端坐龙椅，面色沉静，听着群臣的争论。他早料到会有如此巨大的反弹。
“诸位爱卿的忧虑，朕都明白。”萧景琰的声音不疾不徐，却带着不容置疑的决断，“但朕相信穆霓凰，更相信穆王府对大梁的忠诚。此番恩典，绝非一时冲动，而是朕深思熟虑后的决定。”
他抬手，示意群臣安静：“至于未来可能出现的风险，朕自有防范之法。眼下，朕更看重的是，如何奖赏为国尽忠的臣子，如何稳固大梁边疆。穆霓凰的存在，就是我大梁最坚固的城墙！”
萧景琰的态度异常坚决，丝毫没有退让的意思。他的目光扫过殿内每一个臣子的脸，带着一种不容置疑的威严。群臣见状，知道再争论下去也无济于事，只能暂时作罢。
下朝后，穆霓凰被萧景琰单独召见。御书房内，少了朝堂上的剑拔弩张，气氛显得温和许多。
“霓凰，你可怨朕？”萧景琰看着她，目光带着一丝歉意，“朕知此番封赏，让你置于风口浪尖之上。”
霓凰摇头，眼神坚定：“陛下，霓凰从不怨您。相反，霓凰感激您。您知道，这封号和恩典，对霓凰而言，意味着什么。”
她没有说破，但两人心知肚明。这份恩典，是对她忠贞不渝的认可，是对她林殊哥哥的无声悼念，更是对她未来道路的明确指引。有了“护国长公主”的身份，她便可光明正大地守着穆王府，守着南境，再无人能逼她嫁人，再无人能动摇穆王府的根基。
“朕知道。”萧景琰轻叹一声，“你我之间，本无需多言。只是这穆王府的继嗣，你可有了人选？”
霓凰沉吟片刻，说道：“穆氏旁支，有一远亲子弟，名唤穆琛，少年老成，性情敦厚，亦通文墨。如今在南境军中担任副将，颇有建树。霓凰想，可先调他入金陵，在京畿卫中历练一番，若堪大任，便将他立为继嗣。”
“穆琛……”萧景琰点头，“甚好。此事你自行安排便是。朕相信你的眼光。”
他顿了顿，又道：“此番封赏，朕已尽力为你争取。今后在朝中，若有人对你有所指摘，你也不必隐忍，只管放手施为。朕是你最大的后盾。”
霓凰心中一暖，她知道，这是萧景琰对她最大的支持和信任。
05
回到穆王府，霓凰感到前所未有的平静。府邸依旧是老样子，只是牌匾上的“穆王府”三个大字，此刻在她眼中，似乎更添了几分沉甸甸的分量。这不再仅仅是穆家的府邸，更是大梁“护国长公主”的居所。
她将萧景琰的嘱咐，以及自己对穆琛的安排，与穆府管家商议。管家年事已高，见证了穆王府的兴衰，此刻老泪纵横，连声称赞陛下恩德，更感激霓凰郡主为穆家所做的一切。
然而，这份平静并未持续太久。次日，一道消息从北境传来，瞬间打破了金陵城的宁静。
大渝边境，蛮族部落蠢蠢欲动，其新任首领铁木真，悍勇善战，野心勃勃。他集结了数万精锐骑兵，直逼大渝边境重镇。虽然大渝与大梁素来不睦，但唇亡齿寒，一旦大渝被蛮族攻破，北境门户大开，下一个受威胁的便是大梁。
朝堂之上，再次沸腾。
“陛下，此事非同小可！”兵部尚书蔡荃急奏，“蛮族素来凶悍，若其壮大，势必成为我大梁的心腹大患！臣以为，当立即派遣精兵强将，驻守北境，以防不测。”
礼部尚书李林也出列道：“陛下，臣以为，应先修书大渝，试探其意。若大渝愿与我大梁联手抗敌，则可借势削弱蛮族。若其冥顽不灵，我大梁亦可作壁上观，坐收渔利。”
萧景琰眉头紧锁，大渝虽然是宿敌，但蛮族的威胁却是实实在在的。他深知，一旦北境有失，牵一发而动全身。
“大渝方面，可有回应？”萧景琰问道。
鸿胪寺卿颤声禀报：“回陛下，大渝方面回函言辞傲慢，称我大梁只需守好自家门户，不必多管闲事。但据探子回报，大渝边境已集结重兵，正与蛮族对峙。”
“哼，冥顽不灵！”蔡荃冷哼一声，“大渝这是自恃其力，不愿与我大梁平起平坐！”
就在此时，穆霓凰出列，声音清朗而坚定：“陛下，无论大渝作何打算，我大梁都不能坐以待毙。蛮族骑兵来去如风，一旦突破大渝防线，便可能长驱直入，直逼我大梁北境。届时，再做防备，恐已不及。”
“郡主所言极是。”沈追点头附和，“兵者诡道，防患于未然方为上策。”
萧景琰看着穆霓凰，眼神中带着询问。他知道，在军事上，霓凰比任何人都更有发言权。
“霓凰以为，当立即派遣一支精锐部队，由经验丰富的将领统领，前往北境布防。”霓凰沉声说道，“同时，密切关注大渝与蛮族战况，随时准备增援，以防万一。”
她顿了顿，又道：“南境虽有蛮族骚扰，但与北境蛮族实力相差甚远。若陛下信得过霓凰，霓凰愿亲率一部兵马，前往北境，协同驻防。毕竟，霓凰对北境战事亦有了解。”
此言一出，群臣再次哗然。
“不可！”吴敬宗第一个跳出来反对，“郡主，您是穆王府的唯一继承人，南境穆家军离不开您！您若去了北境，南境军心不稳，若此时有敌寇来犯，又当如何？”
蔡荃也面露担忧：“穆郡主，北境苦寒，战事凶险。且您如今身份特殊，若有闪失，恐会动摇国本啊！”
萧景琰也有些犹豫，他知道霓凰此举是出于一片忠心，可她的安危，以及她身为“护国长公主”的特殊身份，确实让他不能轻易答应。
“陛下，请您三思！”群臣纷纷跪下，恳求萧景琰驳回霓凰的请求。
萧景琰看着殿下跪拜的霓凰，以及焦急劝阻的群臣。他深知此去北境的危险，也明白霓凰身份的特殊。然而，蛮族叩关，北境危急，谁又能比穆霓凰更适合坐镇边关？他眼前浮现出林殊的身影，以及他临终前那一句“此生一诺，来世必践”。如今，他已是九五之尊，又该如何抉择？一道圣旨，册封了她“护国长公主”，享受亲王待遇，世袭罔替。可如今，这位“护国”的重担，竟要压在她柔弱的肩头，再次踏上这九死一生的战场。萧景琰紧握拳头，一道新的旨意，在口中盘旋，却迟迟未能发出。他知道，这不仅关系到大梁的安危，更关系到穆霓凰的命运，甚至是他心中的那份未了情谊……
06
大殿之上，气氛凝重得几乎令人窒息。萧景琰的目光在穆霓凰坚毅的脸上和群臣担忧的神情间来回逡巡。他心中百转千回，一边是作为帝王的责任，一边是作为朋友的担忧。他不能让霓凰去冒险，可大梁的安危，又怎能置之不理？
良久，萧景琰深吸一口气，他知道，此刻不是儿女情长的时候，他必须做出一个帝王该有的决断。
“诸位爱卿的担忧，朕都明白。”萧景琰的声音缓缓响起，带着一丝疲惫，却更加坚决，“但霓凰所言，亦是肺腑之言。北境战事紧急，容不得半点犹豫。若无人能担此重任，我大梁边境将岌岌可危。”
他看向穆霓凰，眼中不再是询问，而是深深的信任：“霓凰，朕命你为北境行军大总管，统领北境三万精锐，立即开拔，前往北境布防。南境穆家军，由副将穆晟暂代指挥。临行前，朕会亲自赐予你虎符，你可便宜行事，不必事事请示，一切以大局为重。”
这道旨意，再次震惊了群臣。派遣霓凰去北境，已是破天荒，如今更是赋予她如此大的权力，这简直是对她信任到了极致！
“陛下三思啊！”吴敬宗再次急呼，“北境兵马素来由皇室宗亲或朝中重臣统领，穆郡主并非皇室血脉，贸然委以重任，恐难以服众，更可能引起将士哗变！”
“吴大人！”萧景琰猛地拍了一下龙椅扶手，发出沉闷的声响，震得殿内一颤，“朕的旨意，岂容你三番两次质疑？穆霓凰的忠诚与能力，天下皆知！她镇守南境十数载，从未有失。北境将士，岂会不服？若有不服者，是他们有眼无珠，而非霓凰无能！”
他目光如电，威严尽显：“朕既已册封她为护国长公主，享亲王待遇，她的地位，便已超越寻常亲王。执掌北境兵马，更是理所当然！谁若再敢以女子身份质疑她，便是质疑朕的决断！”
一番话，掷地有声，震慑得群臣再无一人敢出声反对。
穆霓凰心中百感交集，她知道萧景琰顶着多大的压力做出了这个决定。他不仅将重任交付给她，更是用自己的帝王之威，为她扫清了所有障碍。
“臣穆霓凰，领旨！”她再次跪下，声音洪亮，眼中闪烁着坚定的光芒。这份信任，她必将以生命守护。
离京前夕，萧景琰在宫中设宴，为穆霓凰饯行。御书房内，只有他们二人。
“霓凰，此行凶险，万事小心。”萧景琰亲自为她斟酒，语气中带着一丝不舍。
霓凰端起酒杯，一饮而尽：“陛下放心，霓凰心中有数。南境百姓，大梁江山，霓凰定会拼死守护。”
“朕相信你。”萧景琰看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，“只是，你已是护国长公主，不必再凡事亲力亲为，凡事冲锋在前。你身边有穆琛，可多加培养。他日穆王府的传承，便在他身上。”
霓凰点头：“霓凰明白。穆琛此子，虽不及先兄英武，却胜在稳重踏实，假以时日，必能独当一面。”
她知道，萧景琰是在提醒她，她不仅仅是一个冲锋陷阵的将军，更是穆王府的希望，是大梁的“护国长公主”。她的安危，已经不仅仅关乎她个人，更关乎大梁的稳定。
07
北境风寒，万里黄沙。穆霓凰亲率三万精兵，昼夜兼程，终于抵达北境边关。眼前的景象让她心头一紧。大渝与蛮族交战，战况惨烈，烽烟四起，残垣断壁，满目疮痍。
“蛮族战力如何？”霓凰向北境驻军的副将询问。
副将面色凝重：“回禀长公主，蛮族首领铁木真，确实悍勇。其骑兵来去如风，刀法狠辣。大渝主力被缠在正面战场，我方若贸然介入，恐会陷入重围。”
霓凰皱眉，她亲身感受过北境蛮族的彪悍，知道此战非同小可。
她并未急于行动，而是选择先稳固防线，整肃军纪。她每日亲自巡视营地，了解将士情况，并与北境原有将领深入交流，听取他们的意见。她的到来，一开始确实让北境将士有些不适应，毕竟他们从未见过一位女子担任如此重职。但霓凰很快便用她的实际行动，赢得了所有人的尊重。
她不顾风霜，与将士们同吃同住，共同训练。她的军事才能更是令人生畏。在一次蛮族小股部队的试探性进攻中，霓凰指挥若定，巧妙设伏，以少胜多，干净利落地击溃了敌人，活捉了数十名蛮族俘虏。
这一战，彻底震慑了所有北境将士。他们这才明白，这位“护国长公主”的赫赫威名，并非浪得虚名。穆霓凰，不仅有帝王册封的荣耀，更有真刀真枪拼出来的实力。
消息传回金陵，萧景琰也松了一口气。朝中那些质疑的声音，也随之平息了不少。
“陛下英明！”沈追在朝堂上奏道，“穆长公主抵达北境后，军心大振，已初战告捷。蛮族铁木真恐也未料到，我大梁会派遣如此强将支援北境。”
吴敬宗虽然不情愿，也不得不承认：“穆郡主…不，穆长公主确实有几分本事。”
萧景琰看着奏报，脸上露出一丝不易察觉的微笑。他知道，霓凰不会让他失望。
与此同时，穆琛也奉霓凰之命，从南境调往金陵。他被安排在京畿卫中任职，由萧景琰亲自过问，进行严格的历练。穆琛为人低调沉稳，办事牢靠，很快便得到了萧景琰的赏识。
在北境，穆霓凰继续部署，她观察了大渝与蛮族的主战场。蛮族虽然勇猛，但缺乏长期攻坚的器械，而大渝虽然顽强，却也消耗巨大。
她决定采取迂回战术，避开蛮族锋芒，转而攻击他们的后方补给线。这是一个大胆的计划，因为这意味着要深入蛮族腹地，风险巨大。
“长公主，此计风险太大！”副将担忧地劝道，“蛮族对他们的补给线看守严密，我等兵力有限，一旦被围，后果不堪设想！”
霓凰指着地图，目光坚定：“风险虽大，但若能切断蛮族粮草，他们大军必不攻自溃！与其在大渝边境被动防御，不如主动出击，攻其不备。我已探明，蛮族此次攻势，兵力集中于正面，后方防守相对薄弱。”
她深吸一口气，眼中闪烁着属于将帅的智慧与勇气：“此战，我亲自领兵，兵分两路，一路佯攻吸引注意，一路奇袭直捣黄龙。我已写下军令，若我身死沙场，穆琛便是我穆王府的继嗣，穆王府永不背叛大梁！”
08
霓凰的奇袭计划，在北境寒风中悄然展开。她亲率一支轻骑，如利刃般插入蛮族腹地，直奔其粮草重地。另一路则由副将带领，在正面战场佯攻，吸引蛮族主力。
整个行动惊险万分。蛮族骑兵如影随形，数次险些将霓凰所部包围。然而，霓凰凭借着丰富的作战经验和过人的胆识，总能在千钧一发之际，化险为夷。她的身影穿梭在敌阵之中，手中长枪舞得密不透风，每一次挥舞，都带走一条蛮族战士的性命。
经过三天三夜的浴血奋战，霓凰终于带领她的奇袭部队，成功抵达了蛮族的粮草大营。那是一片广阔的山谷，堆满了蛮族从各地劫掠来的粮草辎重。
“放火！一个不留！”霓凰嘶哑着嗓子下令，她的盔甲上沾满了血污，脸上却带着胜利的决绝。
火光冲天而起，映红了北境的夜空。熊熊烈火吞噬着蛮族的粮草，浓烟滚滚，直冲云霄。
蛮族大营的火光，很快传到了正面战场。正在与大渝军队激战的蛮族首领铁木真，得知粮草被烧毁的消息，顿时大惊失色。他知道，没有粮草，再强大的军队也只能是困兽之斗。
“撤退！全军撤退！”铁木真愤怒地咆哮着，他不得不下令撤兵，放弃了眼前唾手可得的胜利。
蛮族大军如潮水般退去，大渝的将士们不明所以，但在看到远处冲天的火光后，瞬间明白了什么。他们发出震耳欲聋的欢呼声，知道是有人从背后给蛮族致命一击。
霓凰带领部队，趁着蛮族撤退的混乱，再次对他们进行追击，进一步扩大了战果。此役，蛮族大伤元气，短时间内再无力犯边。
捷报传回金陵，整个京城为之沸腾。萧景琰更是喜出望外。
“好！好一个穆霓凰！不愧是朕的护国长公主！”萧景琰看着手中的捷报，激动得连连叫好。
朝臣们也纷纷赞叹，对穆霓凰的军事才能再无半点质疑。即便是吴敬宗，也只能躬身赞道：“长公主运筹帷幄，决胜千里，实乃我大梁之幸！”
此次北境大捷，不仅解除了大梁的边境危机，更让“护国长公主”穆霓凰的威名，响彻大梁乃至周边诸国。她的地位，也因为这场胜利，变得更加牢不可破。
萧景琰立即下旨，召穆霓凰回京。他知道，她需要休息，更需要这份荣誉的洗礼。
穆霓凰回京那日，金陵城万人空巷，百姓夹道欢迎。他们用鲜花和掌声，迎接这位凯旋而归的女英雄。霓凰骑在高头大马上，看着一张张热切的脸庞，心中五味杂陈。她想起了林殊哥哥，若他还在，看到这一幕，该有多高兴？
09
穆霓凰回到金陵后，受到了前所未有的尊崇。萧景琰亲自出城相迎，这在历代帝王中，是极少见的殊荣。他将她迎入皇宫，设宴款待，并当着群臣的面，再次褒奖她的赫赫战功。
“此番北境大捷，全赖护国长公主力挽狂澜。霓凰，朕与天下百姓，都欠你一份恩情。”萧景琰举杯，真挚地说道。
霓凰起身回礼：“陛下言重了。守护大梁，乃是霓凰分内之事。”
宴席上，气氛融洽，但霓凰总觉得有些不自在。这种被万人景仰的感觉，对她而言，有些陌生。她更习惯于沙场上的刀光剑影，而不是宫廷里的觥筹交错。
回穆王府后，她开始着手处理穆琛继嗣的事务。经过北境之战的历练，穆琛在京畿卫中表现出色，为人处事也更加稳重。萧景琰对他也颇为满意。
“穆琛，自今日起，你便是穆王府的世子。”霓凰在穆王府正堂，当着穆家旁支众人的面，宣布了这一决定。
穆琛跪地谢恩，眼中带着激动和坚毅：“穆琛定当不负长公主厚望，不负穆王府百年清誉，誓死效忠大梁！”
穆氏旁支众人虽然有些不甘，但面对“护国长公主”的无上威仪，以及皇帝的默认，也无人敢有异议。穆王府的传承问题，至此尘埃落定。
然而，正当金陵城沉浸在北境大捷的喜悦和穆王府新世子确立的平稳中时，一场更大的危机，正在暗中酝酿。
一些在朝中被边缘化的老臣和不满萧景琰新政的保守势力，开始暗中勾结。他们打着“祖制不可废，纲常不可乱”的旗号，散布谣言，攻击萧景琰的改革，尤其将矛头指向了穆霓凰这个“异类”。
他们密谋，要在一次重要的宗亲祭祀大典上发难。届时，宗亲云集，老臣尽数在场，一旦他们联手逼宫，萧景琰这个新君，势必难以招架。
“陛下，臣听闻，宗亲府内最近有人暗中串联，对您的新政和对长公主的封赏多有不满。恐生事端。”沈追秘密向萧景琰禀报。
萧景琰脸色阴沉：“朕早已料到会有此等宵小作祟。他们以为朕初登大宝，根基不稳，便可趁机作乱？哼！”
他知道，这是一场针对他皇权的挑战。而穆霓凰，无疑成为了他们攻击的最佳靶子。
宗亲祭祀大典如期举行。大殿之上，宗亲重臣齐聚，气氛庄严肃穆。然而，当萧景琰准备开始祭祀时，宗人府宗正萧元正突然出列，跪倒在地，痛哭流涕。
“陛下，臣有罪！臣未能匡扶社稷，未能阻止陛下行差踏错，致使祖制蒙尘，纲常败坏，臣愧对列祖列宗啊！”萧元正声泪俱下，言辞激烈。
他的举动，顿时引起了在场所有人的关注。
“萧宗正，你这是何意？”萧景琰冷冷地问道。
“陛下，臣并非针对长公主个人，但‘女子封王，世袭罔替’，实乃我大梁开国以来从未有之事！此举动摇国本，异日若有心怀不轨之人，效仿此例，如何是好？祖制不可废，陛下不可一意孤行啊！”萧元正振臂高呼，言辞恳切。
随着他话音落下，十余名老臣和宗亲，也纷纷跪下，高声附和：“请陛下收回成命，以保大梁社稷永固！”
一时间，整个大殿内群情激愤，对萧景琰形成了巨大的压力。他们知道，这是他们扳倒萧景琰新政，并削弱穆霓凰权力的最好时机。
萧景琰看着眼前这一幕，脸色铁青。他知道，一场真正的摊牌，来了。他目光扫过穆霓凰，只见她神色平静，并未有丝毫慌乱。她知道，这群人，冲的不仅仅是她，更是萧景琰的帝位。
10
大殿之上，气氛剑拔弩张。宗亲和老臣们的逼宫，让萧景琰的脸色变得异常难看。他知道，如果此刻他稍有退让，那些心怀不轨之人便会得寸进尺，甚至可能动摇他的皇权。
“萧宗正，以及诸位宗亲老臣。”萧景琰的声音低沉而充满威严，“朕的旨意，并非儿戏。穆霓凰的功绩，有目共睹。册封她为护国长公主，享亲王待遇，世袭罔替，正是朕对她为大梁所做一切的最高肯定！”
“陛下，臣等并非否认长公主的功绩！”萧元正再次高声喊道，“但功是功，制是制！若功高便可破祖制，那日后若有外戚专权，女子干政，又当如何是好？长此以往，国将不国啊！”
他的话，引起了更多宗亲的共鸣。他们担忧的是皇室的权威，以及未来可能出现的权力失衡。
就在此时，穆霓凰迈着沉稳的步伐，从人群中走出，来到大殿中央。她没有跪下，只是平静地看着萧元正和那些附和的宗亲们。
“宗正大人所言，霓凰并非不明白。”霓凰的声音清朗而坚定，带着一股不容置疑的威仪，“但霓凰要问一句，何为祖制？祖制之中，可曾规定女子不可为国尽忠？可曾规定女子不可建功立业？祖制之中，可曾规定女子即便为国牺牲，也只能屈居人下，不能享受应有的荣耀？”
她目光如炬，扫过在场所有人：“霓凰以女子之身，镇守南疆数十载，战死沙场的兄弟不计其数。若霓凰不能得到应有的封赏，那日后又有谁愿意为大梁抛头颅洒热血？难道要让那些为国捐躯的将士们，在九泉之下，都不得安宁吗？”
霓凰的声音铿锵有力，带着一股沛然莫御的气势。她的眼神中，没有丝毫的恐惧，只有对大梁的忠诚和对自身清白的维护。
她看向萧景琰，语气更加坚定：“陛下，您册封霓凰为护国长公主，是对霓凰的信任，更是对天下所有忠心报国的将士的鼓舞！霓凰今日在此，以护国长公主之名起誓，穆王府世代，永不背叛大梁！若有异心，天诛地灭！”
一番话，掷地有声，震彻心扉。那些原本还在煽风点火的宗亲和老臣们，顿时哑口无言。穆霓凰的誓言，以及她过往的功绩和为人，让他们无法再进行有效的反驳。
萧景琰看着穆霓凰，眼中充满了赞赏与欣慰。他知道，霓凰没有让他失望。她不仅以战功证明了自己的价值，更以这份气魄和担当，捍卫了他圣旨的权威。
“好！好一个穆霓凰！”萧景琰猛地站起身，声音洪亮，回荡在整个大殿，“朕今日便在此，再次重申，穆霓凰为护国长公主，世袭罔替，永享亲王待遇！此乃铁律，不容更改！”
他目光冰冷地扫视着殿下跪着的宗亲和老臣：“今日之后，若再有人敢在朝中，或在宗亲之间，对护国长公主的封赏妄加非议，便是对抗朕的皇权，便是与大梁社稷作对！朕绝不姑息！”
帝王之怒，威压四海。那些宗亲和老臣们，被萧景琰的气势彻底震慑，再也无人敢言。他们知道，这次的逼宫，彻底失败了。萧景琰的皇权，以及穆霓凰的地位，都因此变得更加稳固。
此后数年，大梁在萧景琰的治理下，日益强盛。穆霓凰以护国长公主的身份，镇守南境，不时入京为萧景琰出谋划策，成为了他最坚实的臂膀。穆琛也逐渐成长，继承了穆王府的衣钵，将穆家军治理得井井有条。
穆霓凰终其一生，未曾再嫁。她将对林殊的思念，化作守护大梁的决心，将自己的身躯，化作了这片土地上永不倒塌的城墙。她的传奇，与大梁江山共同载入史册，成为后世传颂不朽的佳话。
