“爸，你怎么还在吃咸菜啊！孙叔就是因为常年吃这种腌制的咸菜，现在被确诊了老年痴呆啊！”小王在看到父亲又拿起之前腌的咸菜下饭吃，就着急的和父亲讲到。

而小王口里的孙叔，也是他们的邻居。孙叔常年都很喜欢吃咸菜，甚至有时候都会让自己老伴腌一大缸的咸菜。孙叔子女不是没劝过，但是孙叔就像小孩子一样，对她们的话是左耳朵进、右耳朵出。而且孙叔也在心里想着，吃个咸菜怎么都要管，吃咸菜人那么多也没见出事啊。

但天不遂人愿，孙叔前段时间就被检查出了老年痴呆，而导致这一疾病的根源就在他最喜欢吃的咸菜上。所以，小王在看到自己父亲吃咸菜才会着急的制止。

看到这，大家是否在心中产生疑问，食物也会导致大脑出现异常吗？究竟哪些食物是大脑的“加速器”呢？别着急，我们接着往下看。

大脑的重要性我们不言而喻，它是人体最重要的器官，甚至可以说它决定着我们生活质量的高低、身体部分组织能否正常运转。因为大脑中的部分神经控制着我们身体其他器官、组织的活动。如果大脑功能下降，相对应的这些器官、组织也会出现异常。

但是生活中的一些行为、习惯、饮食等也会在潜移默化中影响着大脑的功能，而其中可能影响最为直接的就是我们每天都必须做的事情--饮食。好的、健康的食物会为大脑提供营养，而一些不健康的食物就会消耗大脑活性，加速大脑衰老。那么哪些食物会让大脑老的比别人更快呢？

对于这一问题，发表在《JAMA Neurology》上的一篇文章做出来研究。这项研究结果显示，长期吃一类超加工食物，会加速大脑衰老的速度，特别是大脑的认知、执行能力。

这项研究是来自巴西的团队，此次研究共有一万多名年龄在35-74岁之间的参与者，其中一半以上为女性。在研究开始的时候，研究人员对参与者进行了基本信息、身体素质、既往史、生活方式的统计。

尤其是在过去一年时间里，参与者对加工食物、超加工食物、没有加工食物以及加工过但用于烹饪食物的调查、统计。而且还测量了参与者的认知、执行能力。

在这些前期工作都完成之后，研究人员每4年会对这些参与者进行一次随访调查，在通过2次的随访调查之后，研究者对统计的数据进行了分析。统计的结果显示，这些参与者每天的总摄入量在2856kcal，其中有27%都是来自于超加工食物。

在排除其他原因之后，研究人员发现，在这平均长达8年期间，超加工食品摄入量≥20%的人群和摄入量不足20%的群体相比，他们整体的认知能力下降速度加快了28%，执行功能的下降速度加快了25%。并且这一研究结果在年龄＜60岁的参与者中会更加明显。

经过进一步的分析，研究人员发现，经常摄入超加工食物的人群，这些食物在进入人体之后会通过引起脑部血管病变、减少脑容量、破坏脑部DNA等来影响大脑的炎症反应，进而加快大脑认知能力下降的速度。

所以，为了大脑的功能以及我们的健康着想，要减少超加工食物的摄入，如饮料、蛋糕、膨化食品、含糖食物等等。但是除了这些，我们可以选择哪些食物来帮助维持大脑活性呢？

在美国心脏协会上发布的《A Primary Care Agenda for Brain Health》声明中，为我们推荐了一种健康、对大脑有益的饮食模式。这个饮食模式建议我们多吃绿叶蔬菜、见坚果、全谷物、鱼、豆类、禽类。同时限制我们摄入酒、红肉、甜品、油炸食品。

这项声明表示，如果能严格遵守这个食物摄入准则，将会很大程度增加抗炎、抗氧化、和促进大脑认知功能的营养摄入素，会更有利于大脑的健康，尽最大可能降低大脑衰老的速度。

不过很多人认为，那些超加工的食物吃完之后可以让心情更加愉悦，如果限制摄入，那在自己想吃的时候，看看可以吗？其实是不可以的，因为只看不吃，很可能也会导致脑子“发炎”！

当我们吃过食物，食物中的成分在进入机体之后，其中的糖分会刺激胰岛素的产生，而大量的胰岛素可以帮助我们降低血糖含量，避免其他疾病的出现。如果我们不吃食物，就看一看、闻一闻总不会让胰岛素辛勤工作，消耗身体的正常机能吧？

其实不是这样，最近一项新的研究发现，这种通过闻一闻、看一看，有神经刺激引起的胰岛素分泌，其实是大脑的一种炎症反应。简单来说就是当你在看到食物、或者闻到气味时，脑子就开始发炎了。而且，这种炎症反应对肥胖的人来说还可能造成不利的影响。

来自瑞士巴塞尔大学的研究者就通过小鼠实验来炎验证、研究了这一说法。研究者先让所有小鼠在晚上6点之后到第二天早上8点不进食，随后将这些小鼠分为对照组和实验组。对照组中的小鼠笼子里并没有食物，而在实验组的笼子中有食物存在，并且小鼠能看到也可以去吃。

当实验组小鼠在咬下第一口食物的时候，研究者就立马带着它去采集了血液样本。最后发现实验组中小鼠的血糖含量并未升高，但是体内胰岛素的浓度却明显高于对照组。这一结果就说明，短暂的神经刺激确实可以导致胰岛素生成。

这种血糖没有升高，但是胰岛素却大量分泌的现象，研究者称其为头期胰岛素分泌。其实头期胰岛素分泌是必不可少的过程，但是以往的研究却表明，如果摄入的食物没有经过口腔缺少相关刺激的时候，很可能会出现葡萄糖不耐受的症状。

研究人员说，如果是健康人群出现头期胰岛素分泌，本身就需要炎症因子的信号转化，所以对健康的影响并不大。但如果是肥胖人群的话，会抑制头期胰岛素的释放，甚至让胰岛素分泌出现紊乱。所以这也就说明，在只看不吃的情况下，对于肥胖人群也是不友好的。

通过上文，我们了解到饮食是影响大脑功能的重要因素，并且有时候只是看看、闻闻都可能会让大脑产生“炎症”，影响身体健康。所以，在饮食方面想要保持大脑年轻，要遵守上文讲到的饮食模式。但是生活中，除了饮食我们还可以怎样保持大脑活力呢？

1.音乐

前一段时间发表在《Science Advances》上的一项研究发现，长期的音乐训练可以减轻、甚至抵消与年龄相关的视听能力下降。而大脑就是控制视觉、听觉能力的重要中枢。

在此次研究中，研究人员对比了不同年龄的音乐家和非音乐家的大脑活动，最终发现音乐家和非音乐家相比可以更快、更准确的识别嘈杂环境中的声音。

经过更进一步的研究显示，和可能与音乐家长期接触音乐，他们的大脑感觉运动皮层的功能和年轻人更加相似。并且这些音乐家大脑额顶叶区域也比非音乐家更为活跃，这可以帮助人体避免无关的干扰。

通过这些研究数据，研究人员最终得出结论，播放音乐、长期在音乐的熏陶下，可以让大脑保持敏锐、年轻和专注。

2.运动

一项发表在《Neuroscience》上新研究表明，运动除了可以获得更好看的肌肉外，还会让自己的大脑更加年轻、健康。在实验中，研究人员收集了一些小鼠的肌肉细胞样本，当肌肉细胞逐渐成熟时，它们会开始自动收缩。

当研究人员将这些肌肉细胞的二次培养基加入到海马体神经元和星形胶质细胞内时，海马体会频繁产生电信号，并且这些信号的强度会更大。研究人员说这些都是神经元正在健康、快速成长的标志。

研究推测，在体内这些肌肉细胞产生的化学信号刺激可以让海马体的功能更加健康。而海马体在大脑中的作用就是短暂记忆储存以及空间定位。这也说明，运动确实可以让我们的大脑更加年轻、健康。

3.空气质量

最近发表在《PLOS Medicine》上的一项研究结果表明，美国人群中如果居住在空气质量相对较好的地区10年，她们的认知能力下降速度和其他人群相比会更慢。

另外，2022年1月发表于《PNAS》上的一项研究中，研究人员对来自WHIMS-ECHO的研究的数据进行了分析发现，居住环境中PM2.5含量与二氧化氮水平低的地区，他们患老年痴呆的风险会显著下降。

还有2022年2月发表在《柳叶刀》上的研究显示，中国内制定空气质量改善的地区，和没有制定晚上计划的区域相比，老年人整体的认知功能下降幅度会更小。

参考文献

The cephalic phase of insulin release is modulated by IL-1β

Association Between Consumption of Ultraprocessed Foods and Cognitive Decline

Successful aging of musicians: Preservation of sensorimotor regions aids audiovisual speech-in-noise perception

Astrocyte-mediated Transduction of Muscle Fiber Contractions Synchronizes Hippocampal Neuronal Network Development