非洲虐狗都成产业了？一边打断狗腿，一边在网上求助：请捐款给狗治病吧…摘自事儿君英国那些事儿照片里的这只狗狗叫做Russet，它的名字是赤褐色的意思，这也是它毛发的颜色。Russet第一次出现在社交媒体上是在去年的1月份。在视频里，它躺在路边，看起来脸色很平静。可随着镜头往后移，观众们就能看到，它的后腿受了很重的伤。原来它躺在这并不是为了休息，它大口喘着气，也是因为疼痛难忍。15秒钟的视频播放结束后，屏幕上出现一段文字，大概内容是：这只狗遭遇了意外，希望好心的网友们通过视频下方的链接捐款，拯救它的生命。视频播出后，许多英国网友慷慨解囊。人们为它筹集了数千美元的治疗费，可Russet非但没有好转，反而出现在了至少十几个账户发起的数百个筹款视频中。人们这才意识到，自己似乎踏入了一个骗局当中。Russet是真的，它受的伤也是真的。但有人在利用救助它的名义筹款，这是一个更大规模的，靠虐待动物牟利的隐秘产业中的一环。Russet的故事发生在乌干达的一个小镇米蒂亚纳，这里距离乌干达首都坎帕拉约70公里。米蒂亚纳原本是个贸易小镇，但现如今，这里却因为另一件事在全世界，尤其是动物救援活动人士中广为人知，那就是虚假的狗救援收容所。乌干达动物保护和护理协会主席巴特表示，乌干达的诈骗犯已经意识到狗在欧洲、北美和澳大利亚有多么受欢迎，以及社交媒体对狗的痴迷可以多么容易地转化为金钱了。巴特说：“乌干达农村的一些年轻人总是在网上寻找各种各样的事情来做。另一方面，在西方世界，人们对狗充满热情。这些年轻人意识到，如果能养狗，他们就能赚钱。”现如今，已经不知道这个只有十余万人的小城镇孵化出多少社交媒体账号了。这些账号分布在Instagram、TikTok、Facebook和YouTube上，不断地发布令人心碎的视频。视频中的动物大多是猫狗，偶尔还有兔子。视频旁的文字恳求人们捐款，为动物们提供庇护、喂养和治疗。其中一类典型视频大概就是：展示一些安置在临时建筑里的狗，并配上诸如“我们的狗饿了”或者“收容所又一天没有食物了”，以及“请帮助我们”之类的信息。简而言之，在这些视频里，非洲是一个食物极其匮乏的地方，爱狗人士，尤其是比较穷的年轻人，必须克服重重困难才能保护动物。这简直太符合发达国家的人民对非洲的想象了，于是人们共鸣、捐款。研究表明，在过去的五年里，数百个在捐款平台GoFundMe上发布的筹款活动已经为乌干达的动物收容所筹集了超过73万美元，其中40%，竟然全和米蒂亚纳这样一个小镇有关。在这个小镇，这种假救狗，真诈骗的生意早已是公开的秘密。“你看到一个年轻人开着斯巴鲁（在当地是一种身份的象征）时，你就知道他是个骗子了。在这里，骗子是最受尊敬的人。”为了探明这里的“虚假救狗”文化，有记者伪装成了行业新手，来跟这些资深老鸟取经。这些收容所会收取入场费，然后允许人拍摄主人的狗。也就是说，网上看到的大量救助视频，其实只是同一家收容所的同一批狗而已。卧底记者进入了其中一个庇护所，这里的主人是一位自称查尔斯的年轻人。在这座收容所里，大约15只狗被关在同一个笼子里。它们躺在自己的粪便中，许多狗看起来严重营养不良，精神萎靡。查尔斯告诉记者，这个庇护所主要就是给人们拍视频，然后去海外平台骗钱的。他还分享了很多“经验”，比如：假装遭到土地持有者的威胁，说需要钱来给庇护所搬家；拍摄虚假的兽医治疗视频，把注射器插在狗身上，但不用真的注射药物；把狗粮价格翻11倍.....“只要你能从GoFundMe里提出钱，就赶紧拿出来，买车或者盖房子，”查尔斯说道。“一旦你获得了白人的捐赠，不要把他们当成兄弟看待，榨干他们！”随着乌干达的骗子越来越多，网上也终于有人醒悟过来，其中一些人组成了团体，专门打击这些利用狗诈骗的行为。查尔斯说，这里面最主要的一个团体叫“我们不会被骗”，在Instagram上拥有大约20000名粉丝，给他们行骗带来了不少麻烦。而他不知道的是，这个团体的领导者，是一位住在英国约克郡的48岁女性，尼古拉·贝尔德。“我简直恨透了那些骗子，他们就是邪恶的化身。”尼古拉说，自己曾经也是受害者。她曾在网上看到过一段来自米蒂亚纳的求助视频，一名男子说自己的狗遭遇了交通事故，需要钱做手术，于是她寄了钱。等她收到据说是狗狗接受手术的照片和视频之后，她开始意识到情况不对了。她把照片和视频分享给兽医，兽医告诉她，这些画面看起来更像是虐待而非治疗。“那时我才意识到：‘天呐，我竟然助长了这种虐待行为。’”“从那之后，我下决心要制止这种虐待行为。因为我觉得他们仿佛是在虐待我的狗赛比一样——他们正在虐待我的家人。”这段经历让尼古拉相信，社交媒体视频里的那些动物的伤势——比如烧伤、割伤甚至肢体残缺——都是人为造成的，就是那些拍视频说要救助动物的骗子们干的。她猜得没错。查尔斯在闲聊时告诉记者，这些狗身上的伤势确实有一部分来自骗子们：“当他们没有素材可拍时，有些人就开始虐狗骗钱了。”但后来，当骗局被人识破之后，再虐狗就适得其反了，不但骗不到钱，反而会亏钱。现如今，包括尼古拉在内，很多人仍然在为拯救乌干达的狗狗们而努力。“这一切痛苦仅仅是为了换取几笔捐款，”她说。“任何动物都不应该过这样的生活。”在他们看来，最著名的Russet的腿就是被人故意打断的。在Russet首次出现在社交媒体上之后，它的照片就被发布在多个不同的账户上，似乎是从一个诈骗团伙转移到了另一个诈骗团伙的手上。大约三周之后，一名来自英国的社交媒体用户通过谈判的方式，把Russet从骗子的手里解救了出来，送到坎帕拉的一家兽医诊所。伊萨医生前往米蒂亚纳接走了这只狗，并带回自己的诊所治疗，治疗费由那位英国网友承担。在检查之后，伊萨医生表示，Russet的伤势看起来不太像是意外造成的。他描述了Russet下半身的X光片说：“你看这些骨头，几乎都断在同一个位置。”“如果有人想打断它的骨头，就会打在这个位置，这里的骨头是最脆弱的。”之后伊萨医生为Russet做了手术。手术很成功，但几天之后，它还是去世了。“如果你看看它的脸，你会发现它饱受苦难，”伊萨说。“考虑到它所经历的一切，它不应该死的。”“Russet让我体会到，一只流浪狗会经历怎样的痛苦……”在另一方面，乌干达的许多动物保护人士，比如卡库扎，也将发生在米蒂亚纳收容所中狗狗的苦难部分归咎于国际捐助者：如果不是他们经常冲动捐款，而且缺乏足够的审查，这些狗也不会受这么大的罪。卡库扎说：“捐款的人反而加剧了这里的虐待动物问题，因为他们不断地煽风点火，火上浇油。”尼古拉也认为捐款可能在无意中对狗造成了伤害：“我认为我们应该从Russet遭受虐待的故事中吸取教训，那就是捐款反而延长了它的痛苦。如果没人捐款，Russet可能就不会遭受那么长时间的折磨了。”简单来说，只有提高社交媒体用户的防诈意识，才能减少流向米蒂亚纳收容所的捐款。减少了诈骗者的收入，削弱了这种骗局对年轻人的吸引力，自然会有更多的狗免于Russet式的厄运。可这只是长远的解决方法，当下的这些被困在收容所里，不断遭受着虐待的狗又该怎么办呢？没人有好办法。2023年，米蒂亚纳警方从镇上一个假收容所救出了24只受重伤的狗，这些狗被关在恶劣的环境中，警方将它们转移到坎帕拉接受治疗。三名嫌疑人被逮捕，并被指控虐待动物。可最终他们也只是被警告一番之后，就被释放、结案了。狗毕竟只是狗而已，更何况在非洲这样贫瘠的地方，本身法律也不完善。现如今，许多动物保护人士正在试图通过私人诉讼来解决这个问题，一些诉讼也已经在筹备当中。可这必然会是一场漫长的战争。只希望起诉能够起到一些震慑效果，至少能让无辜的狗狗们少受一些虐待吧……
