董卓之所以遗臭万年，只因他以草根身份，却要干外戚士大夫才有资格决定的废立之事。此外他靠武力抢得核心权力，坏了以往士族按察举制举荐的规矩。

于是他便成为了天下士族的公敌。

但客观来说，董卓所做的还真不是倒行逆施。不断增长的士族势力，先后灭掉了外戚、宦官势力，几乎摧毁了朝廷的权力框架，让大汉已经奄奄一息。而察举制到东汉末年已经弊端丛生，唯才是举已然成为大势所趋。

这种情况下，董卓成为了那个耿直boy，将士族为维护自身利益而设置的遮羞布一把扯下。

他如何不招人恨呢？

所以接下来，董卓和朝中士大夫展开了殊死的斗争。

对此唐代史学家刘知几评论：

汉之有董卓，犹秦之有赵高。

话糙理不糙。刘知几道出了董卓与士族博弈的实质：他通过一轮又一轮类似“指鹿为马”的行为，将反对他的朝臣一个个清理出局，留下的朝臣们迫于压力不得不唯他马首是瞻。

然而这也带出了一系列疑问：

明知道立刘协为帝会招致士族反对，董卓还坚持的原因何在？为何刘辩在被废之后，其结局便是必死？为什么面对袁绍当面硬刚董卓无计可施，而在袁绍袁术起兵后却敢于灭了袁隗满门？董卓到底是不是倒行逆施无脑操作？

董卓倒行逆施的逻辑何在？

董卓入局的时间，实在是太晚了。　　　

士族早已支持外戚拥立了汉少帝刘辩。

本来汉灵帝临死前是委托宦官蹇硕拥立刘协为帝的。蹇硕为了落实汉灵帝的想法。打算发动宦官集团与何进等人一决死战。

欲先诛进而立协。

没想到其他宦官为了自保，没有答应蹇硕的要求，而是将蹇硕的计划出卖给何进。于是蹇硕被何进反杀。

何进拥立了汉少帝刘辩，并出面辅政。按照袁隗袁绍等人原先的计划，是煽风点火，让外戚何进与宦官集团斗得两败俱伤，然后袁隗就安排自己的门生故吏董卓进洛阳洗地，随后袁隗袁绍控制刘辩，从而士族完全掌控了东汉朝廷。

可令袁隗袁绍万万没想到的是董卓脱离了他们的控制。

可以看到，倘若宦官、士族、外戚三方势力并存，彼此制约。董卓作为第三方势力出现，完全可以凭着西凉铁骑的强大武力左右逢源。因为其他两个选择依旧存在，所以士族也不敢过度PUA董卓，为了笼络董卓必然会按照正常的举荐规则，将董卓委任到更重要职位上去。

假如士族报价太低，董卓完全可以选择转而投奔外戚或者是宦官势力。

但随着何进之死，一切都尘埃落定。士族在朝堂之上再无对手，一家独大。此时董卓便很难再有上升的空间，甚至极有可能会在被利用完之后被过河拆桥，被排挤出朝廷。

这个趋势已经十分明显。因为刘辩在士族的影响下，任命并州刺史丁原为执金吾，控制了整个洛阳城。

而对董卓的态度则极为轻视。

公卿百官奉迎於北芒阪下，故太尉崔烈在前导。卓将步骑数千来迎，烈呵使避。

显然士大夫们原计划只为征召的将领们设了一个重用的机会，而这个机会已经给了丁原。董卓已经没希望。

兵权在原先东汉朝廷“士族、宦官、外戚”的框架下，是没有立足之地的。

但董卓不信邪，他相信自己的拳头够硬。

卓骂烈曰：“昼夜三百里来，何云避，我不能断卿头邪？”

你有你的权威，我有我的拳头。

且看看，是你的权威大，还是我的拳头大？

强势的董卓

刘辩受士族的操控，如果董卓不立一个新皇帝，那肯定就会受士族摆布，被各种花式打压，包括贬官剥夺兵权等等。　

按照过去士族的玩法，兵权是无法变现的。

那么董卓该如何将兵权变现为权力呢？

那就只能开创一个新的游戏玩法：借助兵权挟天子以令诸侯，重新建立一个以军事独裁为基础的新体系。　　

在武力威胁下，迫使士族们听话，并拥立一个好操纵的新皇帝。这样董卓就能将朝堂上的话语权夺过来，其在朝中的地位就稳了。

董卓知道刘协是董太后抚养长大，号“董侯”，董卓又自认为与董太后同族，于是决定废刘辩、立刘协。

这次废立皇帝，成为了董卓“指鹿为马”的秀场，他开始借此机会来分辨朝中还有谁不服他，然后将之剔除出去。

第一个反对他的，便是他的竞争对手丁原。并州刺史丁原的意思再明白不过，大家手上都有兵，凉州铁骑固然凶猛，但并州兵骑同样也是精锐，到底谁怕谁啊？

既然董卓想搞武力征服，凭什么他丁原就不能试试呢？

但丁原到底没有董卓手腕灵活。董卓搞了一波宣传攻势，一方面让手下士兵反复进城造成规模庞大的假象，另外又牢牢地将汉少帝控制在手上挟天子以令诸侯。接着董卓还秘密地收买了丁原的干将吕布。

董卓常年在汉羌战争中玩猫鼠游戏，熟悉各种军事套路。丁原和那帮士大夫玩军事哪是他的对手啊，于是纷纷败下阵来。

接下来的反对者是袁绍。

董卓擅自做主，找袁绍商议废立国君之事：

绍曰：“今上富于春秋，未有不善宣于天下。若公违礼任情，废嫡立庶，恐众议未安。”

这就相当于逼袁绍站队，要么就带着士族支持董卓，要么就明确反对。袁绍自然不会同意。

接下来名场面就来了。

卓案剑吆绍曰：“竖子敢然！天下之事，岂不在我？我欲为之，谁敢不从！”

董卓手按佩剑威胁恐吓袁绍，别不识抬举。但袁绍表示，自己也不是吓大的：

绍勃然曰：“天下健者，岂惟董公！”横刀长揖径出。

袁绍也拔剑放了狠话，然后退出。这就是“吾剑也未尝不利”的由来。

袁绍把朝廷所颁符节挂在东门上，逃亡冀州。

当然反对者肯定不止袁绍一人。　　

八月三十日，董卓在朝会上提出废立之事，并以霍光事为例，自比田延年（谁反对就立刻处死），满朝文武只有尚书卢植站出来抗辩，董卓被顶撞得无言以对，气得罢会。卢植趁机辞官返乡。　　

对于这些反对者，董卓为何没有亮出屠刀呢？

袁绍硬刚董卓

因为董卓意识到士族体量太过于庞大，简单靠威胁恐怕见效会十分缓慢，甚至还会导致反效果。

绍不达大体，恐惧故出奔，非有他志也。今购之急，势必为变。袁氏树恩四世，门世故吏遍於天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则山东非公之有也。

袁氏四代广布恩德，门生、故吏遍布天下。如果袁绍招集豪杰，拉起队伍，群雄都会乘势而起，所以不可逼得太急。

卢尚书海内大儒，人之望也。今先害之，天下震怖。

卢尚书是海内大儒，天下之望！如今若杀他，恐怕天下人都会震惊失望。

所以此时董卓还是比较冷静克制的，他在尝试同时完成排除异己、杀鸡儆猴两项工作，并小心翼翼地避免激起士族的敌对情绪。

这样做取得了极大的成功。

卓以廢帝議示太傅袁隗，隗報如議。

董卓得到了三公之一，太傅袁隗的支持。袁隗别无选择，他已经位极人臣只求保住既得利益，袁绍光脚不怕穿鞋可以跑，但他袁隗能抛弃家族利益一逃了之吗？

太傅袁隗解帝璽綬，立陳留王為皇帝，年九歲。

董卓废掉刘辩之日，袁隗亲自解下了刘辩的玺绶。这不仅仅是支持了，这是妥妥地表示归顺啊。

降服袁隗之后，董卓便取得了对东汉朝廷的实际控制权。

此后为了收服士族的心，董卓还使出了一系列巧妙招数。

（董）卓乃与司徒黄琬、司空杨彪，俱带鈇锧诣阙上书，追理陈蕃、窦武及诸党人，以从人望。于是悉复蕃等爵位，擢用子孙。

在出任太尉之后，九月末，董卓与司徒黄琬、司空杨彪一同携带鈇锧到朝堂上书，要求为陈蕃、窦武以及次年（169年）在“第二次党锢之祸”中被捕遇害的众多党人昭雪，恢复陈蕃等人的爵位，并提拔他们的子孙为官。

这么做无疑是对这一批士人的拉拢。

对于士族中后来者，董卓也极力示好。　　

董卓成功将原大将军府官员何颙、郑泰纳为其幕僚。在这些幕僚们的建议下，董卓软硬兼施将名士荀爽、韩融、陈纪征召入朝为官。

过去一些不得志的士人开始对董卓产生好感，并向其靠拢。比如蔡邕就成为董卓的骨干幕僚。

同时，董卓又选拔大量名士如韩馥、刘岱、孔伷、孔融、张邈等人到地方担任太守等要职，甚至对反对者袁绍、王匡、鲍信等人都授以太守，表示和解。

董卓这可不是大发善心，他只是有所图谋罢了。九月三日，何太后被毒杀身亡。一年之后，刘辩也在董卓胁迫下自尽。

与对士族的宽仁态度不同，董卓之所以非要致刘辩于死地，就是为了灭掉这面敌对的旗帜，不给反对者勤王的机会。

从这看来，董卓玩弄权术的段位可谓是相当高超。他也真的分化瓦解了士族，并从中收获了一大批支持者。

袁隗只求自保

那么回到开头的问题，为何董卓选择放过袁绍，却在其起兵讨董之后，却毅然决然地杀了袁隗满门？

190年袁绍联合关东诸侯起兵讨伐董卓。

董卓为报复袁氏，于同年三月下令处死了袁隗及其家族成员。

董卓下手如此之狠，可谓是一反常态。为何董卓要这么干呢？

1、首先是报复。董卓想杀一儆百，通过杀害袁隗震慑反对势力。只要讨董联盟成员谁有家人在洛阳的，恐怕都得有所顾忌。而袁隗作为袁氏家族在朝中的核心人物，必然成为首要报复目标。

2、防范袁氏家族当内应。董卓看出来袁隗的表里不一，很担忧其暗中勾结关东联军，所以干脆提前下手铲除潜在威胁。

3、削弱士族势力。袁隗是东汉士族领袖，董卓杀掉他，就可以打压士族权威，巩固自身统治。

4、促使袁氏内部分裂。袁绍、袁术并不是袁隗重点培养的对象。袁绍是庶出（过继自伯父袁成一支），而袁术是嫡子，但袁氏家族的继承权在袁绍袁术之上还有嫡长子袁基（袁逢的嫡长子），袁基已经官至太仆位列九卿，作为袁氏家主的袁隗自然更青睐袁基。现在董卓杀掉袁氏族人，必然接下来就会引发袁绍袁术的继承权之争，从而让讨董联盟从内部瓦解掉。

事实上，后来袁术多次与袁绍对立，并且辱骂袁绍为“家奴”。

群竖不吾从，而从吾家奴乎！

那些人不听从我，反而去追随我家里出身的奴才吗？

由此可见，董卓的计策在一定程度上的确收获了显著效果。

从这些方面看来，便可得知，董卓远非莽夫，他在权斗领域的水平也丝毫不比其军事能力差多少，是个极难对付的对手。