本文参考历史资料结合个人观点进行撰写，文末已标注相关文献来源

（民国旧照 江南贡院）

万历四十三年，八月。

南京贡院正在举行乡试，可突然，贡院的厕所下的粪池突然开裂，粪水一时间全都渗入了院子里。

虽然说这突如其来的恶臭还不至于让考生们无法忍受，但是在如此庄严的科举考场发生这样的事情，实在是不雅观呐。

考生和监考的官员们一时手忙脚乱，但更奇怪的事情发生了，在堪称汹涌的粪水中，人们发现，一条鲤鱼竟然昂首挺腰，悠哉悠哉的游来游去。

考生们一看到这鲤鱼，哎，也不嫌弃脏了，反而一个一个笑逐颜开，因为古人是很迷信的嘛，他们认为这是好兆头，是鲤鱼跃龙门，预示着科举考试可以登科上榜，取得功名。

果然，就在这一群考生中，一个叫做沈同和的人很快金榜题名，得中举人。

这事儿看起来是祥瑞一件，但是在清人柳树芳的《分湖小识》中，却有这样的评价：

鱼，水族也，水至洁也，而污秽至此，又见于场中，此文明失位之象。

什么意思呢？意思是，这鲤鱼啊，本来是在洁净的水中生活的，但是却出现在了污秽之地，泡在了粪池里，这种现象出现在考场，说明文化秩序出现了失衡。

的确，这条鲤鱼的出现，压根就不是什么祥瑞，反而是一场震惊朝野的科举大案的前奏。

沈同和，这不是一般人，他是个官宦子弟，父亲沈季文是万历五年的进士，二甲三十四名，授工部主事，此后官运亨通，布政使，按察使，都御史，在地方履任要职，而且颇有善政，百姓对他也很爱戴。

包括沈季文的父亲，也是进士，嘉靖年间的进士。

按理说这样的家庭，是应该较为重视教育的，但沈同和却是个例外。

沈同和每天就是穿着漂亮衣服，满大街闲逛，吃喝玩乐造，一天学他也没上过，可以说是目不识丁了。

（官宦子弟 沈同和）

人没文化，沈同和倒是很喜欢附庸风雅，时年江南有个叫做周文的女子，是个才女，流落风尘之间，但是极聪慧，有才华，面容姣好，是能写诗来会书法，江南文人都知道此女，当时有个大诗人叫做王野，倾慕周文，一直想要替周文赎身，把周文买回来娶入家门，结果被沈同和抢先一步，沈同和花钱把周文娶走了。

周文哪儿能喜欢大字不识的沈同和？进了沈家之后那是愁眉不展，以泪洗面，最终枯老终生。

这些事情，都可以反映出一个问题，那就是沈同和是真的没文化，他就不可能通过科举考试。

但是，沈同和不仅这回乡试上榜，到万历四十四年，沈同和甚至在会试中取得了会元的成绩。

会元是什么？是全国第一啊。

您要知道，会试，那是全国各地的精英们参与的一场考试，没有等闲之辈，沈同和连自己的名字都写不利索，他怎么能得第一呢？

当时有个文人，名字叫徐复祚，是个戏曲家，他听说沈同和竟然考中会元，不由得发出惊叹：

《花当阁丛谈·卷五》：不觉吐舌不能收曰有是哉天下有不识字会元乎？

事出反常必有妖，其中肯定是有问题。

沈同和中会元的消息很快传开，传来传去，就传到了沈同和的家乡吴江。

那吴江也有很多读书人，也有很多考生，更有很多落榜的，他们非常不服，说沈同和我知道啊，纨绔子弟，不学无术，他怎么能考第一呢？

考生们非常生气，简直是群情激愤，有人当街抗议，咒骂沈同和，有人把他过去干的一些混账事翻了出来，说这样的无德之人怎能做官？舆论越闹越大，一直传到了紫禁城，朝廷听说竟还有这样的事情，马上就把沈同和叫了过来，单独为他安排了一场复试，要看看他是不是有问题，有猫腻，是不是作弊了。

这次复试的题目是，是根据《孟子》中的句子“贤君必恭俭礼下”为题，写一篇文章。

其实这个题目很简单，天下读书人谁不读《孟子》？

但是沈同和是两眼一抹黑，说这句话什么意思啊？这出自哪本书？

闹了半天，沈同和连题目都搞不清楚，他指定是作弊了。

朝廷马上取消了沈同和的成绩，革除了他所有的功名，并将其打入刑部大牢进行严格的审讯。

沈同和也很老实，严刑峻法之下，他竹筒倒豆子，直接就交代了。

沈同和说，自己的确是作弊了，而且自己为了作弊，做了两手充足的准备。

（科举）

第一，是打小抄。

沈同和说，本朝八股取士，考试的内容无非划定在大德先贤的儒家典籍之中，每次考试之前，自己就把这些书籍中的重要内容摘抄在本子上，考试的时候带进去抄。

刑部官员说科举考场层层布设，监考人员众多，而且考生进去都是要搜身的，你的小抄都赶上词典那么厚了，你怎么带进去的？

沈同和说那很简单，谁不让我带进去，我就贿赂谁，每场考试的监察人员我贿赂个遍，我想要带什么进去都可以。

第二，我还有帮手，比如会试的时候，和我同一个考场的，有一个叫做赵鸣阳的考生，他非常有实力，文采很好，试卷里考的，如果小抄里有，我就抄小抄，如果没有，我就请赵鸣阳帮我代写，让他做的我的枪手。

问话结束，沈同和供认不讳，刑部上报朝廷，朝廷最终决定，先让沈同和在礼部大门口带枷示众一个月，然后充军流放。

倒霉的还有代写的赵鸣阳，赵鸣阳在会试中不仅帮沈同和代写了不少内容，成功帮助沈同和考取了第一名的好成绩，他自己的试卷也没耽误，他自己还考了第六名，可见此人确有大才，只可惜犯了舞弊之罪，也被革除功名，然后杖刑流放。

其实说实话，沈同和并不是一个多么聪明的人，他作弊的手段也难说高级，不仅不高级，反而很简陋，无非就是夹带，代笔，买通官吏，这种手段在历朝历代都存在，一点也不新奇，但就是这么朴素的手段，却可以轻而易举的打通堪称铜墙铁壁的科举场，还让沈同和成为了全国第一。

要理解沈同和这个事情，我们要从当时的社会背景开始说起。

万历年间，明代的出版业已经非常之繁荣了，民间的书商经常会印制一些过往科举考试中的优秀文章，甚至主动出版一些类似今天的考点梳理类的图书。

这也没办法，因为明清两代的考试，都是八股文，考题就只在四书五经中出题，朝廷推崇的也是程朱理学，大家都心知肚明，都知道要考什么，所以带小抄已经成了一种潮流，因为大家都知道，只要抄上，就能考上。

其次，沈同和能把小抄带进考场，他必然买通了负责搜身的贡院差役，会试的时候既然赵鸣阳要帮他代写，两个人必然要坐在同一号房，那么负责编排座位号的礼部官员也被腐蚀了。

为什么这些人这么轻易就被腐蚀了？除去他们没有职业节操，品行不端之外，还有一个重要原因，那就是这种底层官员的俸禄，非常之低，不仅是这些官员，整个明朝，官员的俸禄在历朝历代都是下游，光纸面上的俸禄别说养家，养活自己都费劲，所以，沈同和把整个考场的官员都打通了，他甚至都没花多少钱，不过几百两银子而已。

我们再想一下，明朝的科举制度，是非常之复杂的，有县试，府试，岁试，科试，接着才是乡试，会试，殿试。

沈同和是官宦人家，但他也不能一步登天，他必然也是从县试开始考的，既然他大字不识一个，那就说明他从县试开始就作弊，一直作弊到会试才被检举揭发出来。

其实这有点细思极恐。

（明神宗 朱翊钧）

数场考试，难道一次也没人发现吗？肯定是有人发现的，但是没有人举报过沈同和，因为大环境就是如此，大家已经见怪不怪了。

他沈同和不干净，难道你就浑身干净？多一事不如少一事，勉强过得去就可以了。

直到，沈同和以一种近乎于荒诞的方式登上了会试的榜首，成为了全国第一。

他这么整，是把整个文人阶级的尊严给挑战了，大家忍无可忍，这才检举揭发了他。

如果沈同和聪明一点，会试的时候把分控一控，名次不考那么高，那么他有可能都不会引起众怒，搞不好后来都做官了...

一条鲤鱼在污秽中被奉为祥瑞，一个文盲在考场上被捧上神坛。

这足够魔幻，也足够荒诞，足够让人大跌眼镜，让人难以置信。

但是，事情闹的朝野皆知，天下哗然，万历皇帝却未必知情。

为什么？

因为老神宗，早就不上朝了...

参考资料：

《明神宗实录》

《万历野获编》卷一六

王榕烽.明代乡会试的录取程序.考试研究,2025

陈彦敏.明代科举考试中的二三场.历史教学问题,2023