在太阳系众多行星里，金星身上有一个特别让人困惑的现象，那就是它的一天比一年还要长。这个说法听起来像是文字游戏，但在金星上却是真实存在的天文事实。

要理解这件事，得先弄清楚金星上的一天和一年到底有多长。我们地球上，一天是地球自转一圈的时间，大约24小时；一年是地球绕太阳公转一圈的时间，大约365天。

金星的情况完全反过来。金星自转极其缓慢，它绕着自己的轴转完一整圈，需要243个地球日，这就是金星上的一天。

而金星绕太阳公转一圈，只需要224.7个地球日。也就是说，金星自己还没转完一圈，它已经绕着太阳跑完了一圈还多，金星的一天比一年长了大约18个地球日。

不过这里面还有一个容易搞混的地方，天文学上对“一天”有两种算法。

一种是恒星日，就是行星相对于遥远的恒星自转一圈的时间，金星是243天。

另一种是太阳日，就是太阳在天空中回到同一个位置的时间，也就是从一个日出到下一个日出的间隔。

因为金星自转方向和公转方向相反，算上公转的影响后，金星的太阳日大约是116.75个地球日。

所以如果按太阳日算，金星的一天不到半年；但如果按自转一圈的恒星日算，一天确实比一年长。通常我们说“金星一天比一年长”，指的就是恒星日。

金星为什么会这么反常，科学家目前主要有两种推测。一种推测是，金星在早期可能遭受过巨大天体的猛烈撞击。

那次撞击不仅改变了金星的自转方向，还让它的自转速度变得极为缓慢。

太阳系里大多数行星包括地球在内，都是逆时针自转，从北极上方看是自西向东转。

而金星是顺时针自转，也就是自东向西转，这种现象叫做“逆向自转”。如果在金星表面看，太阳是从西边升起、东边落下的。

另一种推测跟金星浓厚的大气层有关。金星的大气层极其厚重，大气压是地球的92倍。这层大气在短短4天内就能环绕金星一圈，比金星本身的自转速度快了60倍。

这种极快的风在循环过程中对金星表面产生了拖曳作用，就像有一只看不见的手在拽着金星，让它的自转越来越慢。

与此同时，这种大气拖曳还抵消了太阳引力对金星的锁定作用，防止金星像月球那样被潮汐锁定——也就是永远只有一面朝向太阳。

所以金星上一天比一年长，是天体撞击和大气拖曳共同作用的结果，一次远古时期的猛烈撞击，加上浓厚大气的持续刹车，共同造就了这颗行星独特的自转节奏。

这也是为什么金星被称为太阳系里最特别的行星之一——它的时间流逝方式，跟我们熟悉的这个世界完全不同。