1949年，施宫存夫妇在逃往台湾前，将刚出生3个月的儿子留在了大陆。40年后，施宫存的夫人回大陆寻子时，儿子却冷漠地说：我不缺娘…… 施宫存和张彩霞都是在战乱年代成为孤儿，十分共鸣对方的遭遇，这也促成了他们相知相爱。 30多岁的施宫存与20出头的张彩霞邂逅，两人一见钟情。他们从相似的命运中找到慰藉，最终走入婚姻。 为了生计，施宫存加入了国民党海军部队。那个时代要安稳生存非常不易，他只能选择军旅来养家糊口。 1949年初春，张彩霞喜讯传来，她怀上了第一个孩子。即使在动荡岁月，这消息也让小家庭充满希望。 然而好景不长，国共内战形势对国民党越来越不利。一向坚定的施宫存也产生了动摇。 国民党军队要求施宫存带着全家去台湾，此时张彩霞和施宫存的婴儿得了高烧。如果让病中的婴儿跋涉去台湾，身体恐怕无法承受。 两人陷入进退维谷的困境。张彩霞担心孩子，不愿冒险出行;但留在大陆又难预测会遭遇什么。 经过仔细讨论，施宫存想出一个两全其美的办法:先把孩子托付给奶娘刘翠兰照看，然后夫妇两人先去台湾。待情况稳定后，再回来带走孩子。 张彩霞尽管舍不得，还是同意让奶娘暂时抚养孩子。她相信刘翠兰会待孩子如己出，希望他们能尽快回来团圆。 施宫存也不舍得，但他知道此举是目前最稳妥的选择。为了家人的安全着想，他们必须承受短暂分离的痛苦。 于是，怀着依依惜别之情，张彩霞将孩子交给了刘翠兰。辗转在动荡情势中，这一别就是40年...... 1949年，施宫存夫妇在逃往台湾前，将刚出生3个月的儿子留在了大陆。40年后，施宫存的夫人回大陆寻子时，儿子却冷漠地说：我不缺娘…… 两岸关系终于有所缓和，施宫存夫妇盼来了探亲的机会。但不久之前，施宫存因病去世，未能踏上寻根的旅程。 1988年，70岁的张彩霞独自一人回到大陆，开始了寻找儿子的艰难旅程。一别四十载，故乡早已面目全非。张彩霞凭着残存的记忆辗转奔波，终于找到了奶娘刘翠兰的村子。 然而命运再次跟她开了个玩笑，原来刘翠兰早已过世多年。村里的老人告诉她，刘翠兰养大孩子后，就失去了踪影。儿子下落不明。 张彩霞痛苦万分，她辗转哭诉，希望能找到些线索。 经过周折，张彩霞终于找到了自己的亲生儿子，已改名为宫金成的他。当听说生母来找他时，金成并未表现出惊喜，而是显得冷漠乖僻。 见到白发苍苍的张彩霞，宫金成面无表情地问:“你是谁?我不认识你。”这冰冷的话语刺痛了张彩霞的心。 原来在养母去世后，金成流落街头，被一户人家收养。 张彩霞哭诉自己就是他生母，连夜赶来寻找他。但金成冷眼相向，拒绝承认这个突然出现的“母亲”。 面对儿子的漠然，张彩霞痛苦难忍。她意识到岁月已经将两人分离，儿子心中再无她的位置。 见到儿子的冷漠拒绝，张彩霞万念俱灰地离开了她梦寐以求的家乡。当她登上返回台湾的飞机时，整个人处于恍惚状态。 她经历了巨大的情感起伏，对儿子，她充满了惋惜和歉疚。当初不该把他托给别人抚养，这成为她一生最痛苦的遗憾。 但她也感到一线安慰，至少见到了儿子活得很好。虽无法弥合过去，但知道他平安，也就够了。 回到台湾后，张彩霞再无法过上平静生活。每当夜深人静时，她都会想起那个简陋的村庄，想起儿子冷漠的背影。巨大的罪疚感折磨着她，难以平复。 命运给了她凄苦的教训。她开始学着与自己的遗憾和痛楚和解。虽无法追回逝去的时光，但她要用积极向上的心态，去渡过余生。
