1937年，奉命潜伏在上海的地下党，正和老板们打牌闲聊，突然一个老板神秘兮兮地说道：“我看你很像共产党！” 这名地下党叫涂作潮，湖南长沙人，出生于1903年，是个家境贫寒的农家子弟。 他小时候跟着父母在家务农，年龄稍长一点，又在父母的安排下去学手艺，想着以后靠手艺吃饭，于是就当起了木匠学徒。 但是时局动荡，学了手艺也没有用武之地，1924年他又跑到上海纺纱厂打工。 正是上海打工这段时间，涂作潮接触到了党组织，并经过学习、考察成了一名中国共产党党员。 第二年，他被组织送到莫斯科进行学习，起初学的是工业制造，后来又按照周总理的指示进入伏龙芝军事学院，刻苦钻研无线电通信技术。 1930年，涂作潮学成归国，在组织的安排下转战各地，开始了红色特工生涯。 为了安全起见，从事秘密工作的人员大多不会使用真名。 所以，在那段特殊的历史时期，提起涂作潮这个名字，即便是组织内的核心人员都感到非常陌生。 可是如果提起“木匠”，那可是个大名鼎鼎的代号，在组织内无人不知不晓，但却仅有周总理等几个核心人物能对上号。 涂作潮奉命到上海筹建联络站，架起延安与地方同志之间的联系。 为了方便开展工作，他化名“蒋贵庭”，在上海开办了一家“恒利无线电修理公司”。 由于在此之前，他在别的地方工作时开过木匠铺，所以装起老板来还挺像那么回事，举手投足间都尽显生意人的做派。 为了掩护身份，他租房子的时候，还特意租了一个巡捕的店面，这样一来就避免了很多麻烦。 做生意的人大都消息都比较灵通，所以涂作潮日常的主要工作，就是跟附近的老板们聚在一起打牌聊天，然后把探听到的消息发送回去。 起初一切很顺利，但是时间久了就出问题了。 有一天，涂作潮和几个老板聚在一起打牌聊天，其中一个老板突然神秘兮兮的味道：“老兄，你是不是共产党？” 涂作潮心中一紧，脑子转得飞快，猜想是自己暴露了？还是对方瞎猜的？ 可不管怎么说，他还是故作惊讶，急忙压低声音说道：“可不敢乱说，弄不好要杀头的！” 说话的老板哈哈一笑：“老兄不必紧张，就咱们几个在一起瞎聊，我只不过看你有点像共产党。” 涂作潮也糊涂了，问道：“哪里像了？” 老板继续说道：“你看你就一个人，也没什么不良嗜好，怎么能不让人怀疑呢？” 涂作潮一听坦然地笑了笑，随即转移话题蒙混了过去。 但是这件事，也让涂作潮有所警觉，连夜把这件事上报给了组织，让组织尽快给自己安排一门“亲事”。 组织上很有效率，立即找到了烈士遗孀张晓梅，让她带着年幼的儿子到上海和涂作潮“团聚”。 张晓梅不是党内人士，也不知道涂作潮的真实身份，只知道眼前这个丈夫绝对非同一般。 所以，她到了上海之后什么也不问，就是以“蒋夫人”的身份，出现在“蒋贵庭”的生活里。 两人最开始是假夫妻，但接触日久也有了感情，后来就真的成了一家人。 涂作潮也在妻子的掩护下顺利开展工作，直至1942年才和妻儿先后撤离了上海，继续从事秘密工作直至全国解放！
