这些年来，电影界常设这个“奖”那个“奖”的，花样繁多。让人眼花缭乱，目不暇接。 本身现在制作的电影就不多，而且烂片还占了90%以上，再搞那么多的奖项，基本上都是某个圈层的一个“把戏”而已，毫无公信力。 还是早期的“百花奖”绝对是民众的代表，因为它是由真正的广大喜欢电影的观众投票选出来的，二是当时的周恩来十分关心电影工作，关心电影“百花奖”的评选活动。 甚至可以这么说，电影“百花奖”是在他的指示之下开展起来的。 建国10周年大庆之后，1959年的11月间，周恩来在庆祝新影片展览招待会上，对电影工作有过重要的指示，到1961年的文艺座谈会以及电影故事片创作座谈会上，又指出：“文艺要好好地为人民服务，就要通过实践，到群众中去考验。”又说，“文艺作品的好坏，要由群众来回答。” 根据周恩来这个讲话的精神，当时的《大众电影》杂志编委作出决定：从1961年开始，举办电影“百花奖”评选活动，暂定每两年一次(后改为一年一次)。 由广大电影观众投票，按票数最多的确定最佳影片、最佳导演、最佳主角。 当时参加第一届电影“百花奖”投票的观众有11万多人，到了1963年第二届，选票便猛增至18万多张。 可见此项活动群众基础之雄厚，也可见周恩来的想法与广大观众的想法是多么息息相通。 用通俗的语言来表达，就是领导和群众想到一块儿了。 1962年夏，周恩来在某个文艺界集会的场合，向《大众电影》编辑部的工作人员询问“百花奖”的评选情况，当被告知《洪湖赤卫队》(1961)获得最佳音乐奖时，周恩来非常高兴地说：“这是革命的抒情歌剧，王玉珍唱得好，‘洪湖水呀浪呀浪打浪’啊，是多么动听啊！” 不过，在周恩来当时的设想中，好似“最佳”还应多一些。 他对有关人员说：“我认为赵丹(1915-1980)的《林则徐》(1959)不错，谢芳的《青春之歌》(1959)不错，杨丽坤(1942-2000)的《五朵金花》(1959)也不错。都没赶上这次评奖，总感觉有点儿不‘公平’啊！”说着，自己便爽朗地大笑起来。
