1935年10月，红军结束二万五千里的长征，抵达了陕北苏区，并在瓦窑堡确立了 “抗日反蒋，渡河东征”的行动方针。 东征军主力分为左中右三个集团，由刘志丹带领的轰28军属于左集团。28军按照军委命令渡过黄河抵达晋西北，在中阳县与国民党军展开激战，俘虏了团长及以下的四百余人。而后，刘志丹和部队继续沿黄河沿岸挺近，在三交镇同重兵把守的晋军再次交手。 因地形易守难攻，两军对战十分激烈， 刘志丹不顾自身安危，在距离敌军阵地不到300米远的地方指挥战斗，被敌人从碉堡中射出的冷枪集中，不幸牺牲。 享年33岁的刘志丹毕业于黄埔军校，是西北红军和革命根据地的创建人之一，也是我军卓越的36位军事家之一。刘志丹参加革命后的经历十分坎坷，但始终不改初心，坚定革命信念， 毛主席和周恩来都在瓦窑堡的追悼会为他题词表达哀思，保安县也改名志丹县来纪念刘志丹烈士的英魂。
