1931年，向忠发叛变，周恩来半信半疑，向忠发知道周恩来住所，若叛变，特务一定会来搜捕，为查证他是否叛变，周恩来决定先搬离自己的寓所，住到都城饭店，又让谭忠余带人监视自己原来的寓所…… 在加入中国共产党的初期，向忠发因其出身工人阶级而受到重用，迅速被提拔为总书记。共产国际当时的政策倾向于让工人阶级的优秀代表担任领导职务，以此来保证革命的阶级性质。 然而，向忠发虽身处高位，实则缺乏足够的政治理论和独立决策的能力。他常常只是别人意见的追随者，这使得他的领导地位名存实亡。 个人生活方面，向忠发的情感世界也颇为复杂。他与一位古玩店女老板杨秀贞陷入情网。杨秀贞本身有着一段不幸的婚姻，其夫死因不明，本身也因美貌而频频遭遇非议。向忠发与杨秀贞的关系，成为他个人生活中的一大寄托。 然而，正是这段情感关系，成为了向忠发命运的转折点。当共产党内部得知他有被敌方利用的风险时，周恩来曾经指示他应立即撤离，避免陷入危险。但向忠发在关键时刻选择了与杨秀贞会面，以致于错失了逃脱的最佳时机，随后便被国民党的特务机关所抓获。 向忠发被捕后的表现直接影响了国民党对共产党地下活动的打击。他一被捕就展现出了极端的恐慌态度，尽管他初始试图保持冷静，但面对即将施加的刑罚，他迅速崩溃，承诺告知一切以换取免受折磨。 这种从镇静到恐慌的迅速转变让审讯人员对他的身份产生了怀疑，认为他可能只是个冒牌特务。为了证明自己的身份，向忠发没有任何犹豫地泄露了包括周恩来在内的多位共产党重要领导人的住处信息。 这一行为表明，他已完全放弃了任何对党的忠诚或个人道德的考虑，只是为了保全自己的生命。幸运的是，共产党方面已经得到了向忠发被捕的情报，及时撤离了大多数人员，只有杨秀贞、任弼时的夫人和四名工作人员未能及时逃脱，被特务捕获。 杨秀贞在被捕后面对向忠发的劝降显示出了坚定的态度。她的回应既显示了对向忠发个人的鄙视，也表明了她对共产党理念的忠诚。 她甚至在面对向忠发的询问时，表现出对其人格的蔑视，直言不知道向是什么“瘦书记、胖书记”，只知道他是一个常客。 这种不畏强权的勇敢态度，最终使得杨虎感到无奈而又好笑。这些被捕人员后来被送往苏州反省院接受了一年的“思想改造”，最终因被判定为误入歧途而获释。 最终，向忠发的背叛并没有给国民党带来太多利益，反而因为泄露了重要情报而被自己的同僚所不满。在被捕两天后，即1931年6月24日凌晨三点，向忠发被杨虎命令枪决。 事实上，向忠发的案件处理过程中显现出国民党系统的混乱和效率低下。在1931年5月末，正值蒋介石对红军的第二次围剿行动告急之际，红军以迅雷不及掩耳之势，在短短15天内突破国民党军的重重包围，纵横700里地，重创国民党军。 这场行动中，国民党军不仅损失了约3万兵力，还丢失了超过2万支枪械。这一惨败，无疑给蒋介石及其高层带来了巨大的压力和冲击。 向忠发被捕的消息，恰逢蒋介石因第二次围剿红军的失败而情绪激动。据历史记录，向忠发被错认为是向共产党投诚的内奸，而蒋介石在一时的愤怒下，下达了枪决的命令。 然而，事情的发展出现了意外的转折。在蒋介石的电报发出后不久，他又接到了杨虎的报告，称向忠发已经主动投降。这一新的发展使得蒋介石重新考虑了对向忠发的处理方式，并迅速发出了暂缓处决的命令。 不幸的是，由于当时的通讯系统不够发达和稳定，蒋介石的这一暂缓命令未能及时传达到执行部队。由于通讯上的延误，蒋介石的第一道枪决命令已经在6月24日凌晨三时被执行，向忠发被立即枪决。 历史的讽刺在于，尽管向忠发的牺牲在国民党看来可能是对其反共战略的一部分，但事实上，他的死亡并没有给国民党带来任何实际的战略优势。反而是他的不幸遭遇，成为了国民党军事和政治失败的象征之一。
