1990年，时任驻美大使李肇星在美国大学演讲时，被一老太太质问：“你们为什么要侵略西藏？”李肇星没有直接反击，反而说了一席话，老太太听后，顿时想找个地缝钻进去… 1990年，那时候冷战快结束了，国际上对中国的看法五花八门。中国驻美国的大使李肇星，跑到一所很有名的美国大学里开了场演讲，好多学者、学生和各行各业的人都跑去听了。 演讲时，突然有个白头发的老奶奶站起来问：“为啥说中国侵略了西藏呢？”这话一出，现场气氛就有点尴尬了。但李肇星大使没急着吵架，他很冷静也很聪明地回了句：“老奶奶，您是哪的人啊？”一听老奶奶说她是德克萨斯州的，李肇星就笑了：“德克萨斯州是在1848年才加入美国的，可西藏在1300多年前就是中国的一部分了，都600多年的老伙伴了。照您这么说，德克萨斯州是不是也被美国给‘侵略’了呀？” 这话一说，老奶奶就没话说了，大家都给李肇星大使鼓掌。老奶奶也觉得自己可能想错了，赶紧跟李肇星道歉，说自己对中国历史知道得太少了。在这次演讲里，李肇星用聪明的回答，不光显示了自己的外交本事，还给在场的大家带来了一个新看问题的角度。这一来一回，不光巧妙地避开了可能的难堪，还让大家对中国的历史有了更深更广的了解。李肇星这么做，既显示了他作为外交官的专业水平，又让人看到了中国文化的宽容和聪明，这事儿都成外交上的一个经典例子了。
