1942年，八路军115师特务营300多人，与8000余人的日寇打了一天，打到只剩下14人，此时的他们已经弹尽粮绝，被逼退到悬崖上，最终有8人活了下来。
笛崮山是一座面积不大的小山，山体岩石密布，东侧是深达十多丈的悬崖，下面是干涸的河床，而西面和西南面则有较为平坦的丘陵。山顶有一座由乱石堆砌而成的石墙，墙高约1米，周围散落着几处破旧的房屋和断壁，构成了天然的屏障。在笛崮山东北约一里多的地方，有一座小高地，这个制高点非常重要，地形易守难攻。
1942年10月，日军为了彻底摧毁沂蒙地区的抗日力量，组织了1.2万人的兵力，分成12路对该地区进行合围。抗日队伍在此时集中力量，凭借地形的优势，成功抵御了日军的第一次进攻，突围而出。尽管如此，日军并没有放弃，他们再次集结了8000多人的兵力，并配合空中力量，向笛崮山发起了猛烈攻击。
为了掩护主力部队的突围，一支300多人的抗日队伍在营长的指挥下，迅速抢占了笛崮山的阵地。当日军的部队在天刚亮时发起进攻时，他们并未料到会遇到如此激烈的抵抗。数百颗手榴弹从山顶同时投下，爆炸的火光和烟雾瞬间笼罩了日军阵地，导致大量日军伤亡。面对突如其来的攻击，日军不得不撤退。
尽管日军数次发动进攻，依然无法突破笛崮山的防线。最终，日军通过伪军的指点，得知山上有一条隐秘的小道可以通往山顶。为了找到这条小路，日军抓住了一位老人，让他带路。老人被押在前方，步履蹒跚地朝着笛崮山走去，日军企图借此突破山上的防线。
1942年的深秋，他们驻扎在山东军区的南墙峪地区。一天晚上，上级突然下令部队连夜开拔，继续向南转移。行军了一天一夜后，疲惫不堪的官兵们终于在桃花坪歇下脚来。
借着荧荧篝火，特务营官兵或坐或卧，稍事休整。突然，一阵急促的马蹄声打破了夜的宁静。侦察员火速赶来，向首长汇报:＂ 报告，西北、东南两面发现大股敌人，我军行踪恐怕已经暴露，随时可能遭到包围！＂
＂敌人？＂ 官兵们心头一紧。原来，日寇早已察觉八路军的动向，正在往这里合围过来。＂传我命令，立即拔营！＂ 首长当机立断，下令部队连夜突围。于是，早已疲惫不堪的特务营战士们又开始了新一轮的急行军。
然而，当他们赶到沂水、马站一带平原时，西面骑兵、东面步兵、南面机枪，三面敌人已将这支1000多人的队伍团团围住。而能战斗的，只有特务营区区300余人。＂今天我们是在劫难逃了。＂王志坚听到身旁一个战友喃喃自语。
＂弟兄们！＂王副司令高声说道:＂大敌当前，我们绝不能后退！今天，就让我们用热血和生命捍卫这片土地，誓与笛崮山共存亡！＂
＂誓与笛崮山共存亡！＂
当笛崮山的第一缕阳光洒向大地时，这场殊死搏斗正式拉开了帷幕。枪炮声、呐喊声、惨叫声瞬间交织在一起，在笛崮山谷中久久回荡。剩余的14名战士选择跳崖，只有8名战士幸存。
战后，山东军区机关报以《笛崮突围记》为题，报道了笛崮山的阻击战和突围战。这场战斗的烈士遗骨被安葬在山下，并建立了烈士公墓，立碑纪念。1943年春夏之交，这些英勇牺牲的烈士得到了应有的纪念。历史上，类似的英雄事迹还有狼牙山五壮士。
1941年8月，日军对晋察冀抗日根据地展开了大规模的“扫荡”，到达的地方屠杀村民、抢夺粮食、烧毁房舍，制造了许多惨无人道的“无人区”。9月23日，日军将矛头指向狼牙山地区，约3500名日伪军迅速包围了晋察冀军区第一军分区的党政机关和约4万名群众。形势十分严峻，直接关系到数万群众的生死存亡。
在狼牙山的战斗中，七连的战士们依靠地形和改造过的战术，在敌人上山的道路上埋下了地雷，并利用山地的优势进行了反击。连长刘福山指挥三个排的战士进行轮番射击和掩护，经过几小时的激战，七连损失过半。上午十点时，根据作战计划，七连开始分组撤退。然而，追击的敌人紧随其后。为了确保主力部队的安全，七连六班的五名年轻战士决定留守，最终在与敌人激烈对抗后，他们把所有的子弹用尽，最后选择以跳崖的方式结束生命。五位战士中，马宝玉、胡德林、胡福才三人壮烈牺牲，葛振林和宋学义幸存。
1941年11月5日，《晋察冀日报》首先报道了五名战士的英勇事迹。两天后，晋察冀军区司令员聂荣臻为他们追赠了“狼牙山五壮士”的荣誉称号。
太行山也涌现出了一位女英雄——八路军的女壮士林溪。1941年冬天，太行山区大雪纷飞，林溪所在的工厂接到撤退命令，因日军来袭，大家决定藏身于山洞。第二天，林溪发现20多名日军正在靠近。为了转移其他同志，林溪坚决要求让其他人撤退，并在自己掩护下引开敌人。面对即将到来的日军，林溪在用尽最后的子弹后，将手榴弹投向敌人，然后跳下悬崖以避免被俘。林溪被摔下的悬崖后，昏迷不醒。幸存的同志将她救起并藏匿在山洞中。经过悉心照料，林溪苏醒过来，但未能保住肚中的孩子。
几天后，八路军成功粉碎了日军的“扫荡”行动。林溪被接回，并在之后的工作中被评为“模范指导员”。
