1379年，丞相胡惟庸儿子在闹市因马受惊，不慎坠亡。胡惟庸悲愤下直接处死车夫，没想到，这一行为却导致自己满门被斩，株连九族。 胡惟庸当时官拜左丞相，真正意义的“一人之下，万人之上”。
朱元璋却因为胡惟庸处死了一个微不足道的车夫，竟然让胡惟庸偿命。 朱元璋的做法不由得让胡惟庸多想，皇上恐怕不是为了替死去的车夫申冤，而是准备对自己下杀手。
细思惶恐之下，胡惟庸决定要先下手为强。
于是胡惟庸找了一个理由，说家里老宅中有一口古井能冒出醴泉，气味如同鲜花一般芬香，口味像薄酒一样甘甜，堪称祥瑞，于是邀请朱元璋来家中欣赏。 朱元璋忍不住好奇，于是带着太监去往胡惟庸老宅。
走到门口时，太监惊慌失措的抓紧马车缰绳，苍白的脸看向朱元璋，并用颤抖的手指着胡惟庸家。 朱元璋也早就感觉到情况异常，周边太安静了，看见太监惶恐的样子，瞬间确定了心中的猜想，于是立马调转车头即刻回宫。
回到宫中，朱元璋站在宫墙上眺望着胡惟庸老宅，看着满院落的士兵惊出一身冷汗，如果自己进去了，估计就再也出不来了。 想到此处，朱元璋大怒，随即便下旨：因胡惟庸谋反，下令禁卫军前去立即抓捕归案并处死。
后来又下诏：胡惟庸意欲加害圣上，赐满门抄斩，株连九族。 胡惟庸死后，朱元璋趁机把胡惟庸一同好友及其党派余荫全部诛杀，其中甚至包括开国第一功臣李善长，大批重要官职人员被牵连，受诛者达到三万余人。
历史专家学者对此次案件议论颇多，有些人认为这只不过是朱元璋为了巩固皇权的一步棋而已，很多事情也不符合逻辑。 按道理说，朱元璋都准备要胡惟庸因为杀了车夫而偿命，为什么还要接受邀请去参观古井呢？
本就存在矛盾的双方，朱元璋去往老宅时竟然不多带点禁卫军，作为开朝之君，不可能把自己置于危险之中。 然后就是史料记载的太监反应，朱元璋可是经过一路拼杀才顺利登位的，对于危险的嗅觉必定十分灵敏，不可能等身边太监都发现异常了，朱元璋还无动于衷，这显然不合理。 最后就是朱元璋站在宫墙眺望，看见胡惟庸府中士兵场景。士兵不应该都躲在屋里嘛？还能在府第随意乱走。
而且还能被看到，这宫墙是有多高，或者距离多近，要不就是朱元璋有千里眼，显然都不合逻辑。 所以，有很多人认为胡惟庸案件过程是编造的，主要的死因还是因为朱元璋想要集中皇权，至于是后人编造还是朱元璋边追的，这就不知道了。
