1923年，车耀先被敌人打碎颅骨，战友以为他死了，便脱掉他的衣服，丢进弹坑，就地掩埋。一天后，一农民路过吓得汗毛倒立，他屏着呼吸蹑手蹑脚地向前查看，却发现不可思议的一幕。 一个浑身沾满血迹的男子，在土坑中奋力的扒拉着身上的泥土。一下又一下，虽然动作缓慢艰难，却实实在在的动着。“这可不得了，这个人还活着啊！”老汉心想，然后慢慢靠近男子。 这名被“活埋”的男子就是车耀先，他在这场军阀混战中，不幸被打中头部，也许伤势看着太过吓人，战友们以为他没救了，所以就找了个土坑将他草草掩埋了。 不曾想，脑袋中弹的车耀先居然没死，经过一夜的休养，他活了过来。在发现自己被埋土里时，拼尽全力扒开身上的土。幸得老农的搭救，才捡回一条性命。 因为子弹的碎片没能全部取出，碎片压住了脑部神经，导致车耀先的右腿不再灵便落下了残疾。每当他提及自己的右腿，都会自嘲的说：“我的腿是为了帮军阀抢地盘、抢小老婆打坏的。” 1926年，车耀先所在的川军内，涌入了一批思想进步的共产党员。这是车耀先首次接触到共产主义，他一直被禁锢的思想，开始慢慢被解冻、融化，他开始有了自己的想法。 几个月后，刘湘发动的“三三一惨案”，残害了无数的共产党员以及爱国进步人士。车耀先亲眼见证这一切的发生，实在无法苟同刘湘等人的做法，也第一次动摇了跟随国民党的决心。 从那以后，车耀先的思想开始醒悟，他发觉自己跟随的国民党并非良善之辈，他开始有了离开的念头。如果贸然离去肯定会引起怀疑，怎么才能安全脱离成为了难题，这时他想起了聂生明。 先前因为一次会议，他偶然结识了传教士聂生明，因为资助过聂生明求学，所以二人的关系匪浅。这次，他跟随聂生明以传道的借口，二人离开了这里奔向上海。 1929年，车耀先发现所谓的外国人传教，也是一种糊弄人的谎言，毅然离开基督教，加入了共产党。为了更好的帮助组织获取情报，他专门开了一家餐馆。 这家餐馆名叫“努力餐馆”，平时接待劳苦的底层人民，为大家以低廉的价格，提供实惠的餐食。当然，这只是表面现象，暗地里这家餐馆还是同志们的联络点。 为了方便同志们接头，车耀先还定下了一个“一菜一汤”的暗语。每当“自己人”来时，就会说出这个口号，这时车耀先便知道，是同志们来了，然后秘密交换情报。 抗日战争爆发后，车耀先决定不再潜伏于地下，他将餐馆交给自己的妻子打理，然后自己投身到抗日运动中。在抗战期间，车耀先同伙伴们，多次创办了进步报刊。 只不过因为影响力太大，国民党担心他们成了气候，所以各种打压，最终报刊没能坚持太久。车耀先之前的餐馆，也因此被国民党盯上，总是派人三番五次去寻滋挑事。 当初为了保密性，车耀先甚至从未告诉自己的妻子，自己是一名共产党员。他走后，妻子遵循他之前的样子，帮助穷苦大众，好好招待前来的同志们。 1950年，车耀先的妻子再次等来了点“一菜一汤”的同志，她迫切想要知道丈夫的消息。自从上次丈夫在半夜被人抓走，她就彻底失去了丈夫的消息。 时隔几年，她找遍关系依旧没能找到丈夫的下落。但现在同志们确实带来了消息，不过却是不幸的消息。车耀先同志早在1946年，就被敌人残忍的杀害了。 苦等丈夫良久的妻子，再也无法抑制心中的苦闷，大声的痛哭起来。后来，她将丈夫亲自创立的“努力餐馆”捐给了组织，带着一家人回归平静的生活。
