吴王夫差不杀勾践的三大理由：
1.损失惨重：勾践战败后率领五千残兵退守会稽山，虽然吴军已将越军重重包围，可谓胜利在望；但勾践负隅顽抗，致使吴军损失惨重，加之列国虎视眈眈，不可不防。赦免勾践，则可以将损失降到最低，还能彰显夫差宽宏大量的胸怀，简直是一举多得。
2.解心头之恨：与其痛快的杀死勾践，还不如好好羞辱一番，好让他生不如死，备受煎熬；勾践杀了吴王夫差的父亲阖闾，唯有用这种残忍的方式来报复勾践，或许才能缓解他的心头之恨。
3.轻信伯嚭：夫差非常宠信伯嚭，而文种正好借机贿赂他，并希望伯嚭劝说吴王放过勾践；在他的花言巧语之下，夫差最终决定放过勾践。况且贸然处死勾践，会激起越人的反抗意识；因此为了大局着想，他也不得不妥协。
在吴国为质的几年里，勾践为吴王牵马执镫，表现得极为顺从，逐渐打消了夫差的猜忌之心；靠着伪装，越王勾践就这样回到了越国，从这一刻开始，夫差即将为他幼稚的行为付出惨痛的代价。
勾践在越国卧薪尝胆，蛰伏多年，他的忍辱负重终将换来一雪前耻的机会；公元前473年，越王勾践率军灭了吴国，夫差在这次战役过后也自刎身亡了。
一念之差，导致双方的命运发生了质的改变；这其中的苦楚，恐怕也只有吴王夫差自己最清楚了。
