1398年，病得奄奄一息的朱元璋，问3岁宝庆公主：孩子，你说父皇的病，还能好吗？一旁的张美人被吓得脸色发白。没想到，公主的回答，让她的生母张美人，成了朱元璋死后，他唯一幸存的女人。 2008年，南京近郊板桥三山附近，考古人员发现了一座残败不堪的明代大墓。尘封数百年的古墓虽已被盗墓贼严重破坏，未留下任何有价值的文物，但一块完整的墓志盖却揭开了一段尘封已久的皇家往事。墓志盖上清晰地刻着：＂宝庆大长公主圹志＂。 谁能想到，这位长眠于此的宝庆公主，竟与明朝建立者朱元璋晚年一段罕为人知的故事紧密相连，而她的一句童言，更是改变了一个女人的命运。 回到1398年，年近古稀的朱元璋已病入膏肓。这位从贫民窟走出的明朝开国皇帝，深知死亡的威胁无人能逃。为了延续自己在阴间的尊荣，他下了一道让人震惊的圣旨：他死后，所有未生育皇子的妃嫔都要陪葬。这道旨意一出，后宫中几十名妃嫔如惊弓之鸟，哭声震彻皇宫内外。 一日，躺在病榻上的朱元璋突然问张美人：＂你说我这病能好吗？＂ 这个灵魂拷问令年轻的张美人顿时花容失色。她才二十出头，正值青春年华，却面临着随朱元璋一同入土的可怕命运。无论如何回答，她都将难逃一死。就在张美人惊慌失措的关键时刻，站在一旁只有3岁的宝庆公主天真地脱口而出：＂父皇，您只要睡一觉，病就全好了。＂ 这句纯真无邪的话语仿佛一盏温暖的灯，照亮了朱元璋阴冷的内心。他缓缓将女儿叫到榻前，轻抚着她的小脑袋说：＂我的乖女儿啊，阎王爷叫咱去报道呢，我要是睡着了就再也醒不过来了。＂ 听闻此言，小公主泪如雨下，拉着父亲的手说：＂父皇，我生病的时候，只要睡一觉就能好，您的病也一定会好起来的，我们拉钩。＂朱元璋被这份纯真的亲情深深触动，伸出自己的小指与女儿勾了勾，脸上露出了久违的笑容。 1398年6月24日，71岁的朱元璋还是走完了自己的人生旅程。令人意外的是，在他的遗诏中，张美人成为唯一免于陪葬的妃嫔。朱元璋在遗诏中解释：因宝庆公主年幼，需要人照顾，张美人免除殉葬，留下来陪伴女儿成长。 张美人因女儿的童言免于殉葬后，母女俩的命运便与大明朝的国运紧密相连。宝庆公主是朱元璋68岁高龄时所得的掌上明珠，这个老来得女让铁血皇帝罕见地流露出慈父本色。朱元璋几乎每天处理完朝政，都要特意绕道看看宝庆公主，逗她玩一会儿才离开。 朱元璋去世后，21岁的皇孙朱允炆继承了皇位。面对这个只有3岁的小姑姑，朱允炆并没有因祖父的离世而薄待她，反而给予了宝庆公主兄长般的关怀。他安排专人照顾姑姑的饮食起居，保证她继续享受无忧无虑的宫廷生活。每当有好吃的点心，朱允炆都会嘱咐下人先送到宝庆公主的屋里，还特意安排宫内同龄的孩子陪她玩耍。 然而好景不长，朱允炆与燕王朱棣之间的皇位争夺最终以靖难之役告终。1402年，朱棣成功夺取皇位，对朱允炆的亲信展开了血腥清洗。当时，所有人都为年仅8岁的宝庆公主捏了一把汗。 当朱棣手持宝剑，在宫人面前严肃审视时，他在人群中发现了一个满眼惊恐的小人儿。出人意料的是，这位因夺权而杀戮无数的新皇帝，在见到小妹妹时竟流露出罕见的柔情。他走上前去，蹲下身来拉住宝庆公主的小手，将她拥入怀中安慰道：＂妹妹，不要害怕，哥哥一定让你快快乐乐地长大。＂ 朱棣将宝庆公主交给徐皇后照顾，徐皇后对这个小姑子也极为疼爱，不仅细心安排她的日常生活，还教她读书明礼。两人情同母女，后来徐皇后病重时，宝庆公主衣不解带地守在床前，足见姑嫂情深。 当宝庆公主到了婚嫁年龄，朱棣亲自为她挑选夫婿。与明朝初期公主多政治联姻不同，朱棣为妹妹选的驸马赵辉是个平民出身的府军千户。有一次朱棣出巡时，遇到正在驻守城门的赵辉，被这位身材伟岸、风华正茂的年轻人相中，觉得他与宝庆堪称绝配。 1413年，宝庆公主出嫁时，朱棣为她准备了远超其他公主数十倍的嫁妆，还特意修建了豪华的公主府，民间传言花费了当年国库近一半的钱财。出嫁当日，朱棣更是破例让太子朱高炽亲自骑马为宝庆公主送嫁，风光无限。 朱棣去世后，继位的朱高炽加封宝庆公主为长公主。朱瞻基登基后也延续了这份恩宠，再次给她加封一级，提高了她的皇室地位。 然而，命运弄人。宝庆公主享受了五朝皇帝的接力恩宠，却难掩婚姻的不幸。表面上与驸马相敬如宾，背后却饱受赵辉＂姬妾至百余人＂的奢靡糜烂之苦。《明史公主传》还记载赵辉有变态嗜好：＂食女人阴津月水＂。尽管宝庆公主从不在皇亲面前诉苦，但长期的精神折磨使她抑郁成疾，最终于1433年英年早逝，年仅39岁。朱瞻基亲自以皇家高规格礼仪安排了她的丧事，给足了她应有的尊严。
