1999年，春晚导演力邀任贤齐登台献唱《心太软》，却遭他婉拒："这首歌不适合。"导演满脸困惑："怎么不合适？你的《心太软》红遍大江南北，全国人民都在哼唱！" 【消息源自：《春晚幕后：1999年节目策划档案》央视总编室内部资料；《任贤齐：温柔硬汉的音乐之路》台湾天下文化2003年版】 1999年1月的北京，央视老台址的走廊里飘着复印机的油墨味。任贤齐捏着那张印着《心太软》歌名的节目单，手指在"总导演签字"的空白处摩挲了两下。化妆间里传来宋祖英试唱《辣妹子》的嘹亮嗓音，走廊尽头的演播厅正在测试烟花效果，轰隆声震得他西服口袋里的硬币叮当作响。 "小齐老师，导演组说最后确认下您今晚的曲目。"场记小姑娘抱着文件夹小跑过来，鼻尖还沾着道具组的金粉。任贤齐把节目单折成四折塞进裤兜，突然问了句："你们过年守岁时会听《心太软》吗？"小姑娘愣在原地，她记得去年除夕夜，整条胡同的录音机都在放"你总是心太软心太软"。 这个问题的答案，三年前在拉斯维加斯的赌场里就埋下了种子。小虫后来总爱在采访里说，那天他看见个穿红裙子的中国姑娘把最后五百美金筹码押在21点上，庄家开牌时姑娘的假睫毛掉在筹码堆里，像两片黑色的雪花。回酒店的车上，小虫用酒店便签纸写下了"夜深了你还在想着他吗"，任贤齐在录音棚里唱到第七遍时突然停下："虫哥，这歌得蹲在马路牙子上就着啤酒喝。" 此刻的春晚后台，任贤齐摸出摩托罗拉翻盖手机，给正在马来西亚过年的阿牛发了条短信："兄弟，我要在春晚上唱你的《对面的女孩》了。"发完才想起这年头国际短信费够买半张唱片。化妆镜周围突然暗下来——总导演的阴影罩住了他："小齐啊，台领导刚又问起，真不能唱《心太软》？" 道具组正往台上搬运巨大的生肖灯笼，任贤齐看着灯笼穗子晃啊晃："您说年夜饭桌上，《心太软》和饺子配不配？"导演想起去年某卫视中秋晚会，有个歌手唱失恋情歌把台下老太太唱哭了。这时执行导演举着收视率报表冲进来："导演！《对面的女孩看过来》在KTV点唱率冲进前三了！" 晚上八点十五分，任贤齐站在升降台上，听见观众席传来山呼海啸的"看过来看过来"。他忽然想起去年在沈阳签售，有个穿校服的男孩塞给他一盒磁带，B面录着阿牛原版的《对面的女孩看过来》，音质像隔着椰子林传来。音乐前奏响起时，他对着二号机位眨了眨眼——这个动作后来被各省卫视春晚导演研究了整整一年。 三个月后，滚石唱片的企划会议上，市场部经理把一沓点歌单摔在桌上："全国点歌台都在要《心太软》，你们倒好，非在春晚唱什么看过来！"任贤齐正在给阿牛写《浪花一朵朵》的和声，头也不抬："除夕夜就该带姑娘看浪花，谁要蹲在炕头听心软？"玻璃窗外，新来的实习生们抱着吉他，正在排练区模仿他在春晚的招牌招手动作。 那年夏天，北京音像店的老板们发现个怪现象：《心太软》磁带和《对面的女孩看过来》CD总被一起买走。有个扎马尾辫的姑娘在收银台前解释："《心太软》晚上听，《看过来》白天听呀。"老板转头看见电视里正在重播春晚，任贤齐对着镜头做鬼脸的样子，活像庙会上逗小孩的糖人艺人。
