李鸿章不小心得罪了李莲英，李莲英就想了个主意陷害李鸿章。他对李鸿章说：“老佛爷想修颐和园，但国库没钱，中堂大人作为国家重臣，是太后和皇上的股肱之臣，何不带头捐些银子？” 清朝建立之初，统治者对明朝历史教训有着深刻认识。明朝皇帝重用宦官，导致魏忠贤、刘瑾等人把持朝政，祸国殃民。顺治皇帝吸取这一教训，开始对宦官实行严格限制政策。这一规定随后被历代清朝皇帝视为不可更改的铁律，贯穿清朝二百余年历史，有效防止了明朝那样的＂阉祸＂再次发生。 清朝宦官虽然被排除在权力核心之外，但他们的地位却是一种特殊的存在。表面上受到严格限制，实际上因为常年侍奉在皇帝、太后身边，能够接触到朝廷最高层，掌握了许多大臣难以获取的信息和机会。这种特殊地位让他们虽不能直接干预国家大事，却能利用自身优势在宫廷内外施展影响力，甚至对大臣们进行勒索敲诈。 李鸿章作为晚清最为重要的政治人物之一，其崛起与功绩有目共睹。他在平定太平天国战争中立下汗马功劳，同时在与西方列强的外交交涉中扮演了核心角色。这些成就使他成为清王朝的＂擎天之柱＂。 调任军机处大学士后的李鸿章，自恃位高权重，行事作风日益倨傲。他处理政务时雷厉风行，对待下属和同僚往往表现出一种目中无人的态度。这种性格特点使他在朝中树敌不少，也包括他对慈禧太后身边最得宠的大宦官李莲英的漠视。 李鸿章在军机处的权力运作方式极具特色。他善于利用自己在军事和外交领域的专业知识，在朝议中往往能够掌握话语权。同时，他也建立了一个以淮军旧部为核心的政治网络，这使他在朝廷内外都拥有广泛的影响力。李鸿章与其他朝臣之间的关系复杂多变，既有志同道合的盟友，也有明争暗斗的对手。 李莲英从一名普通太监成长为慈禧太后身边的红人，展现了非凡的宫廷生存智慧。他对宫廷权力的敏锐嗅觉和精于算计的性格，使他在复杂的宫廷环境中站稳脚跟。 李莲英与李鸿章的初次交锋埋下了仇恨的种子。李鸿章因为自己的显赫地位，对李莲英这样的宦官不屑一顾，这种态度深深刺痛了李莲英的自尊心。 在光绪与慈禧的微妙权力格局中，李莲英展现出高超的平衡术。他不仅赢得了慈禧的信任，还在光绪皇帝面前保持着一定影响力。更为重要的是，李莲英建立了一个高效的情报网络，使他能够掌握朝中大臣的动向和弱点。 慈禧太后的五十大寿是晚清宫廷的一件大事，各方都在精心筹备这场盛典。在这一背景下，慈禧萌生了在清漪园旧址上重建颐和园的想法。清漪园原为清代皇家园林，在英法联军入侵北京时遭到严重损毁，自此荒废多年。对慈禧而言，重建园林不仅是为了满足个人享乐，更是彰显大清国威的象征。 然而，此时的清政府财政状况已十分紧张。鸦片战争、太平天国起义以及与各国的不平等条约导致国库亏空严重。在这种情况下，兴建奢华园林必然会引发朝野非议。慈禧虽有心重建，但碍于财政压力和朝臣反对，一直未能公开提出。 李莲英抓住这一时机，精心策划了一场针对李鸿章的陷阱。他主动拜访李鸿章，表现得格外恭敬，与平日里的傲慢形成鲜明对比。在交谈中，李莲英提到老佛爷想修颐和园安度晚年，但因国库空虚而难以启齿。他暗示李鸿章作为太后倚重的朝廷重臣，若能在此时体察圣意，率先提议并支持此事，必将得到太后的青睐。 为了使计谋更具说服力，李莲英建议李鸿章亲自到园内勘察，以便更好地向太后建言。这一建议看似合理，实则是陷阱的核心环节。李莲英安排人员引导李鸿章进入皇家禁苑。 在清代，皇家园林属于禁苑，是皇帝和太后专用的游玩和处理政务的场所。外臣若未得到明确谕旨，擅自入内便是＂逾制＂重罪，相当于僭越皇权，其严重性不亚于平民穿着龙袍。 李鸿章游览禁苑不久，李莲英便安排人向光绪皇帝密报此事，称李鸿章不奉旨意私自进入皇家禁苑，意图不轨。光绪皇帝本就对李鸿章倾向慈禧一方心怀不满，得知此事后立即震怒，下诏申饬，命部议处。 朝中大臣见此机会，纷纷落井下石。他们借此机会打击李鸿章在朝中的影响力，最终拟定处罚：罚俸一年，罚银三万九千两。 面对这一处罚，李鸿章陷入两难境地。他深知李莲英传达的所谓＂口谕＂并无实据，但若公开与李莲英对质，不仅有损自己体面，还可能引起慈禧不快。权衡利弊，李鸿章选择了沉默接受处罚，自认倒霉。《李文忠公鸿章年谱》中简单记载此事：＂是月因私入万寿山，罚俸一年，三万九千两。＂。
