郑国：把周天子射落尘埃的姬姓诸侯国 很多人不明白郑国从何而来，也不知郑国大周天下衰落有什么推动作用。 郑国是周厉王姬胡之子、周宣王姬静之弟姬友的封国，姬友是郑国第一任国君郑恒公。
周宣王之子是周幽王，就是为博美人一笑而“烽火戏诸侯”的那位。郑恒公姬友和侄子周幽王一起，死在犬戎攻入镐京的乱军之中。 郑国第二任国君郑武公姬掘突，是郑恒公的儿子，也是周幽王的堂兄弟。他联合秦、晋、卫三国，驱逐犬戎，保护周平王宜臼迁都洛邑。 郑武公对大周来说具有再造社稷之功，是东周平王的大恩人。作为周平王血缘最近的人，郑武公和儿子郑庄公成为周天子的卿士，应该和后世的宰相职位差不多。
周庄公是周平王的近亲旁支，他没有全力维护和支持周天子的最高权威和至尊地位，而是搅乱天下诸侯纷争，让周天子的威信和尊严跌落尘埃，把至尊无上的周天子拉下神坛。 周平王忌惮郑国的强大，准备免去郑庄公在中央的职务。郑庄公到洛邑，软硬兼施逼周平王让步。周平王无奈只能把太子姬泄父送到郑国做质子，以平息郑庄公的怒火。 大周经过犬戎之乱和东迁洛邑，正需要稳定休养生息的机会。郑庄公在朝堂内欺压天子，在家庭里挑起母子、兄弟争斗，发生共叔段之乱。 郑庄公掀起与卫国、宋国、陈国和蔡国连年的战争，同时继续挑战周天子。
周太子姬泄父在郑国为人质期间死去，王孙姬淋回都继位，成为东周第二任天子周恒王。 父亲姬泄父死在郑国，爷爷周平王长期遭受郑庄公欺凌，周恒王周林对郑庄公可没有好印象。
周恒王罢免郑庄公在王廷的职务，郑庄公也没把这个毛头小子放在眼里，就不再入洛邑朝见周天子。 郑庄公屡次挑衅年轻人的周天子，让周恒王忍无可忍，就带着陈国、蔡国和卫国，讨伐郑国。 郑庄公带兵抵抗天子联军，部将箭射周恒王，事后周恒王也拿郑庄公毫无办法。 这场战争后，周天子对不臣的诸侯毫无威慑力。天下诸侯看到周天子只是纸老虎，对自己有利就听，没有利的你周天子屁都不是。
