邓小平的小女儿邓蓉说，她从小到大很少看到父亲写信，但为了大女儿婚姻和大儿子的治病，邓小平曾经给毛主席写过信。 1970年，邓林要重新分配工作，她28岁了，身体不好，感情生活还是一片空白，在工厂一天劳作8个小时以上肯定会出事儿。 邓小平给汪东兴写了一封信，只是希望能够为女儿争取一个技术性的工作。
在邓小平的几个子女之中，邓林非常低调，她很少露面。 邓林出生在1941年，母亲卓琳在行军途中将她生下后就送到了老乡家里，两岁的时候母亲才将她接回家。 小邓林对卓琳没有任何印象，哭着想要留在养母身边，卓琳十分心酸。 但好不容易带回女儿，邓小平夫妇却没有什么时间照顾她，只能把她先送到延安托儿所。 邓林很懂事，和托儿所的小朋友们一样都知道父母的不容易，邓林4岁这年才真正和父母住在了一起，但也在全国各地奔波着。
小时候营养不良，加上后来不断奔波，邓林的身体就落下了毛病，平时不能剧烈运动，连和普通的孩子们一样奔跑都不行。 所以邓林最多的时候就是一个人在屋子里看书和研究绘画，她也相当有艺术天分，1959年在央音附中学习，邓林还拜了汪慎生、李苦禅、郭味蕖为师，刻苦学习画画。 邓家有一个不成文的规定，邓小平在家是绝对不会谈政治的，也不说工作。如果儿女们说了什么，邓小平也就是听着，不会参与讨论，听到他们说到不对的地方，他会用浓重的四川口音说：“你们不懂”。 所以，在邓林的心中，父亲就是一位普普通通的父亲。 邓林说：“我们一家人都有这样的概念，邓小平是人，不是神，从来就没有走上神坛，所以也用不着走下神坛。” 邓小平是一个很接地气的人，儿女们和邓小平出去，他在火车上就喜欢看着外面，外面的房子、庄稼，他会关注到每个细节，庄稼发黄他就会担心庄稼长不好，庄稼绿油油的就说明庄稼肥力很足。江苏、浙江在改革开放初期富裕得比较快，邓小平在火车上看到外面有的老百姓家中已经建起了两层小楼，他就很高兴。 邓家非常民主，遇到什么事情大家都会一起商量，子女该入党了，该干什么，学习，工作，婚姻都是自己拿主意的，邓小平不会强加于人，但也会操心。
沉浸在艺术之中的邓林一直没有刻意追求爱情，一切都在顺其自然。 但邓小平很担忧，他就像许许多多平凡的老父亲一样，也会担心身体孱弱的女儿将来没有依靠，希望她能有自己的小家庭。 邓林却不着急，笑着对邓小平说：“我只是不想找干部子弟。” 邓小平终于明白了，因为父母的关系，邓林平时接触到的同龄人都是干部子弟，平时有人想要给邓林介绍对象，也是干部子弟。 但邓林有着自己的执着，他想要找一个和自己心意相通的人。 其实邓林这样也是深受父亲的影响，邓小平对孩子们说：“我出来工作，有两种选择，一个是做官，一个是做点工作。我想，既然是共产党员，就不能只做官，不能有私心杂念，不能有别的选择。” 邓家的孩子都深受他的影响，没有一定要当官的想法，从政的不多，邓小平一直觉得子女们只要平平安安度过一生就行。
后来，邓林认识了吴建常，吴建常从事金属研究工作，为人正直、善良，两人对对方都很满意，相处一段时间后就恋爱了，没过多久就步入了婚姻。 邓林生了孩子之后，邓小平更加享受着自己的退休生活。 邓小平退休之后生活依旧非常有规律，每天8点起床，吃完早饭看报纸，然后去散步，吃午饭，午休到三点，起来打桥牌、看书或者看录像。吃完晚饭之后，他最喜欢听孩子们聊天，一家人一起看电视。 邓小平一大家子都不会倒剩饭剩菜，做成烩菜、烩饭，下一顿接着吃。当年，邓小平这样教育儿女们，现在也会教育孙辈：“不会吃剩饭的是傻瓜，我们全家人都不当傻瓜。” 邓小平对家是很依赖的，他喜欢家里总是热热闹闹的，一大家子四世同堂，吃饭的时候一张桌子坐不下，要分两桌。 中午在家吃饭的人不多，在家吃饭的，邓小平笑称是“常委”，其余的都是“游击队”。 一看到哪个孩子不在，他一定会问：“到哪里去啦？” 邓小平疼爱每一个孙子孙女，无论少了谁，邓小平都要去问，去找。 无论儿女还是孙子，邓小平从来没有打骂过，就算孩子吵架、打架了，他也最多说一句：“你们出去打。”
在邓林的记忆之中，父亲有几十年都没有进过商场买东西。 邓小平晚年的时候曾经和家人说过，以后想要当一个平凡的小老百姓，等到退休之后，就可以上街走走。然而就连年纪尚小的小孙女都说：“爷爷，不可能，做不到了。” 其实邓小平心中明白，当个老百姓只能是一个梦想了，因为老百姓的爱戴，他想要像普通的老大爷一样在公园里遛弯都不可能。 1992年，邓小平在上海，行程中有去看一看上海的商场，邓小平走进商场之后，突然提出想要买点东西。他买了4把铅笔，4块橡皮，分别送给四个孙子。
邓小平逝世一周年，邓林从她给父亲拍摄的1000多幅摄影作品中选出了112幅邓小平的生活照，这次摄影展的主题是《邓小平——女儿心中的父亲》。
