1942年，陈独秀病逝。临终前，他对小自己29岁的妻子说：我死后，请马上改嫁，但有一件事绝不能做。
1930年，潘兰珍发现隔壁搬来一个姓李的老先生，南京人，他的样子像个读书人，偶尔出门卖字，生活无人照顾，身上的衣服看起来又脏又旧。平时也不怎么与别人交往。
这个李老先生就是陈独秀，当时他的两个儿子相继被杀害，政府还悬赏三万大洋通缉他。他只能隐姓埋名，住在贫民窟里。
一次，陈独秀生病，晕倒在路上，恰巧潘兰珍路过看见，把他送去医院。潘兰珍见他可怜，生病了也没人照顾，就留在医院照顾他，出院后，也时不时去家里看他。
李陈独秀非常感激她。
之后，两人经常闲聊。潘兰珍说起自己的往事。17岁那一年，被一个工头欺负，生下一个孩子却不幸夭折了。然而，周围的人并没有同情她，反而是嘲笑她，这让潘兰珍很自卑。或许是时隔多年，或许是已被人嘲笑习惯，潘兰珍说起这件事的时候，内心毫无波澜，十分平静。
没想到，陈独秀却拍案而起，愤怒地说：世道浑浊，可惜如今还不能扫除这些恶棍。陈独秀的愤怒，与其他人的嘲笑或是不痛不痒的安慰截然不同，也让潘兰珍觉得眼前的李老先生是个伟岸的男人。
随着两人的交往，渐渐产生了感情。这一年，陈独秀51岁，潘兰珍29岁，不久后，他们同居在一起。并且收养了一个女孩。
1932年，陈独秀被关押到南京监狱。潘兰珍看报纸才知道，和自己朝夕相处的丈夫竟然是陈独秀，她看到报纸上的照片时，差点就喊出来：这不是我家李老头吗？
此时的陈独秀，以为自己隐瞒潘兰珍多年，她应该不会再搭理自己，可没想到，善良的潘兰珍来了，她强忍着泪水埋怨道：编的真像，一会南京人，一会儿姓李，这回真成南京人了。
她将上海的工作辞掉，在监狱旁边租了个小房子，每天给陈独秀送饭，为他泡茶端水，整理书籍资料，跑腿联络，甚至把手工活带到狱中，只是为了多陪陪他。陈独秀坐了五年牢，潘兰珍陪着他，这让陈独秀感激不尽。
出狱后，他们到四川生活。儿子陈松年又带着一家老小过来投奔他们，生活一下变得拮据。潘兰珍都当掉了自己的戒指和耳环，这让陈独秀心中异常难过。
幸好，当时教育部邀请他编写一本《小学识字课本》，预支了两万元给他，陈独秀答应了。他不顾自己体弱多病，通宵达旦地编写，完成后，陈立夫觉得“小学”两字不太好，让他改一下。陈独秀觉得受到质疑，文人的清高让他接受不了，拒绝修改。
教育部见事情闹僵，也不敢用陈独秀的稿件，但也没有把两万元收回去。然而，强烈的自尊心让陈独秀至死都没有动过那钱。
一次，家中实在是没钱买米了，潘兰珍提出，从那两万块钱中拿一点去买米，陈独秀，勃然大怒，他大发脾气：我陈独秀绝不会为五斗米折腰，哪怕会冻死饿死。
潘兰珍不知道丈夫为什么发这么大的脾气，也不懂得丈夫心中的坚持，和强烈的自尊心。
其实，如果陈独秀能够稍微妥协，他们也不至于过得那么辛苦，甚至说，飞黄腾达也不是难事儿。当时他被释放的时候，当局就曾来拉拢他，许他高官厚禄。但陈独秀不愿妥协，也不会去妥协，因为他是铁骨铮铮的陈独秀。
贫困的生活，长期营养不良，摧毁了陈独秀的身体。1942年，陈独秀离世。临终前，他拉着潘兰珍的手，依依不舍地说道：兰珍，我对不起你，让你跟着我吃苦受累了，我去后，如果有合适的人，可以速改嫁，安度后半生，但是切记，不可拿我的名声去换钱。
陈独秀离世后，潘兰珍一直靠自己的双手挣钱养活自己，生活虽然艰苦，但从未利用陈独秀的名声去获利，没有变卖过丈夫留给她的遗物。对于丈夫的遗言，她一直谨记于心，唯一没有遵从的是，改嫁。直到1949年去世。
【时光言情】
陈独秀在人生最低谷时，到了潘兰珍照顾他，给他物质上和精神上的支持，不离不弃陪他走过那段最艰苦的岁月，即使穷困潦倒，也没有半句怨言，可以说，潘兰珍对陈独秀的感情是最纯粹的。
潘兰珍虽然没有做过什么轰轰烈烈的事情，但是她却在危难逆境中，用自己瘦弱的肩膀支撑着爱人的希望。
能够遇到潘兰珍，可以说是陈独秀之幸。
