曾国藩担任两江总督时，远房表叔被恶霸欺负，县官拿了恶霸的钱，将告状的表叔打了二十大板。表叔请曾国藩为他做主，谁知道曾国藩也不多过问，只给了他一把扇子就让他回去了。
表叔一瘸一拐地找到曾国藩，把恶霸联手县官欺负他的事，一五一十地告诉了曾国藩。曾国藩看着年迈的表叔，心里挺难过的。他吩咐妻子安顿好表叔，并安慰他：您放心，这事我会安排妥当。
有了曾国藩的这句话，表叔心里有底了。
可是，半个月过去了，事情还没有一点消息，表叔着急了。虽然在这好吃好喝的，还天天有人陪着玩，可自己是来办事的，总不能瞎耽误功夫。就跑去问曾国藩：贤侄啊，我的事你是不是忘了呀？
曾国藩笑了笑说：您老好不容易来一趟，我让家人陪陪你散散心，你的事这几天就会有着落了。
第二天，曾国藩宴请了许多宾客，来的都是达官显贵。席间，曾国藩向宾客们介绍了表叔，说：表叔不远千里来看望我，现在他要回去了，我也没有什么好送给表叔，这把折扇送给表叔做，留作念想。
他拿出折扇，并在上面恭敬的写上自己的名字。
他对在座的宾客说：各位如果有兴趣，也不妨在上面留下墨宝，权当留念。
当时曾国藩位极人臣，官员都想着法子巴结，一听，都争先恐后地在上面签名。
送完客人，曾国藩妻子欧阳氏对表叔说：表叔，有了这把扇子，你的事肯定能解决。
表叔看着扇子说：就凭这把破扇子，就能要回我的地？
欧阳氏点了点头：你放心吧，肯定管用。
表叔将信将疑地回到老家，又去告状。县官一看又是这个糟老头子，喝到：怎么又是你，来人，将这个刁民给我轰出去。
表叔拿出扇子，喊到：且慢，大人看看这把扇子再说。
县官一看，妈呀，这上面的落款全是大官，随便一个都能碾压自己。
大惊之下，县官赶紧将表叔请到后堂坐下，把恶霸拿下……
其实，曾国藩当时已贵为两江总督，想要帮表叔，那还不是一句话的事，但他却兜了个圈子，也正是他的厉害的地方：
1、灵活应变。
没有直接出面解决，是因为他身居要位，而且他三令五申，官员之间不得干涉，他若是替表叔出头，直接是打自己的脸，利用折扇来代替，既解决了问题，又摆脱了干涉地方政务的嫌疑。
2、机谋深算。如果自己去干涉这件事，万一以后被县令拿此事来做文章，或者来套交情，那么他会处于很被动的位置。
3、留有余地。以曾国藩贵为总督的位置，如果直接官势压人，未免让人笑话，一把扇子也给县令留了面子，以后如果县令有飞黄腾达的一天，再见面也不至于是对立面。
曾国藩从一介书生10年连升7级，37岁时已是二品官员，在乱世中建功立业，成为晚清中兴四大名臣之一，最后还能明哲保身，得以善终，没有一套自己的处世哲学是办不到的。
