看来中情局已经把走私稀土作为他们在中国的一项重要任务,现在中国各地的几个海关都发现了走私稀土的案件。
中国目前垄断了稀土元素的高效分离技术,纯度高达99.9999%。美国仍依靠传统方法,纯度仅为89.7%左右,成本高出30% -50%,且无法分离镝、铽等重稀土。
美国在5年甚至10年内实现重稀土分离技术的可能性不大。他们现在只能依靠库存、回收和走私来满足需求,但显然还不够,这就是为什么美国战略与国际研究中心(CSIS)重要矿产专家格拉塞林·巴斯卡兰(Gracelin Baskaran)说:“美国面临两个选择:要么中断供应链,要么(与中国)谈判。”这将是痛苦的。”