1859年，咸丰帝下令将左宗棠斩首示众，情急之下，左宗棠连夜向湖北巡抚胡林翼求救，然而，胡林翼却表示：“皇命难违，我也无能为力，不过，你可以去找一个人，也许能救你一命！” 左公初涉仕途，便凭借其过人的智慧和胆识，在太平天国起义中立下了赫赫战功，当时朝廷腹背受敌，内忧外患，左宗棠出谋划策，趁敌军围城之际，出其不意地断其粮道，迫使叛军仓皇撤退，这一奇招让左公名声大噪，成为了军中的风云人物，此后他在湖南主政期间，不仅军功卓著，还兼顾地方经济发展，让百姓安居乐业，成为一方贤君。 然而，这位直言敢谏的年轻幕僚，却也因其耿直的性格和锋芒毕露的作风，招来了祸端，他得罪了权倾朝野的大员樊燮，因公然对其渎职行为进行弹劾，惹怒了这位心胸狭隘、心肠歹毒的权贵，樊燮恼羞成怒，处心积虑地对左公进行陷害，竟给他扣上“干预军务”的罪名。 此时的左宗棠虽已小有名气，但在朝堂之上，仍是籍籍无名的小辈，面对朝中显贵咄咄逼人的攻讦，他只能选择暂避锋芒，四处求救，谁知樊燮添油加醋，竟让此事闹到了咸丰皇帝跟前，圣上大怒，当即下令追捕左宗棠，欲置之于死地。 就在左公走投无路之际，老友胡林翼挺身而出，暗中安排舆论为他开脱，而那位在朝中呼风唤雨的皇亲国戚肃顺，也欣赏左宗棠的才华，认为他是国之栋梁，不容荒废，于是力排众议，上奏皇帝，以国家利益为重，将左公的死罪改为流放。 于是乎，左宗棠因祸得福，免于一死，只是被贬为湘军，不过对于官场失意的他来说，这倒成了转祸为福的一个良机，让他重新戎装上阵，马革裹尸，就此拉开了左公从一介布衣幕僚，蜕变成为一代名将的序幕，戎马倥偬，从戎十载，左宗棠在军中崭露头角，获得了宝贵的带兵打仗的经验，这为他日后成为晚清中兴第一名臣，打下了坚实基础。 左宗棠在被贬谪到湘军后，并没有自暴自弃，反而以更加昂扬的斗志投入到戎马生涯中，他深知，唯有建功立业，才能洗刷冤屈，重振声威，左公在军中如鱼得水，他运筹帷幄，决胜千里，很快便脱颖而出，成为了军中的佼佼者。 在平定太平天国起义的战场上，左宗棠屡立奇功，他带领湘军转战千里，攻城掠地，所向披靡，那些叛军在他的铁骑面前，如同纸糊的老虎，不堪一击，而他的军事才华，也得到了前所未有的发挥，从战略到战术，从运筹到指挥，无不出神入化，让人叹为观止。 功成名就之后，左公并没有就此止步，他又率军征讨西北叛乱，平定了陕甘回变，为大清江山再立汗马功劳，在戎马倥偬的日子里，左宗棠练就了一身本领，成为了名副其实的“兵家之神”，他的军事才华，让朝廷刮目相看，就连当初要杀他的咸丰皇帝，也不得不对其刮目相看。 左公不但战功赫赫，而且还兼顾军政，恤民爱物，他在陕甘当政时，兴修水利，减轻赋税，体恤民情，深得当地百姓拥戴，他还不忘初心，多次上书朝廷，针砭时弊，呼吁变法图强，左宗棠的忠言逆耳，却也让朝中有识之士对其另眼相看。 随着左公声望日隆，他终于等来了东山再起的机会，同治皇帝继位后，特召左宗棠入京述职，赐予了他二品大员的身份，让他重新执掌兵符，而那个当初陷害他的樊燮，也因为种种恶行，遭到了弹劾，黯然下台，此时的左公，已今非昔比，成为了叱诧风云的一代名臣。
