南海不仅仅是全球最繁忙的海上通道，更坐拥丰富的渔业资源和油气储备，自然成了大国角力的必争之地，在这片水域上，历史上中国以九段线为凭证，主张主权，而美国却高举“航行自由”的旗帜，以军舰、航母编队将触角伸到了中国的家门口。 其“亚太再平衡战略”更是明晃晃将中国列为假想敌，然而，美国在南海的步步紧逼并未如哈里斯们所料，一举压制住中国，相反，中国的坚决立场和持续扩建岛礁的动作，让美国反而陷入了更大的被动，九年前的南海对峙，堪称美中对抗的经典案例。
彼时，哈里斯作为印太司令部司令，可谓手握重权，他一边在媒体上高调渲染“中国威胁论”，一边频繁调派美国军舰穿越中国宣示主权的区域，他主导了多起挑衅事件，试图用强硬姿态逼中国退步，效果如何呢？事实证明，非但没成，反而使南海局势更加硬碰硬。 哈里斯当然不会承认这是他的战略失误，但摊开现实，这段时间里中国在南沙的岛礁建设不仅没有停滞，反而取得了实质性进展，过去的南海对峙，非但没让中国让步，反倒是美国提前暴露了自己的战略短板，虽说从南海撤退在一定程度上证明了美国的南海政策失算。
但这并不妨碍哈里斯战后重提旧账，在近期的一个公开讲话中，哈里斯再次将矛头指向中国，扬言若中国在南海“选择用武力解决争端”，其损失将是空前的，乍听之下，这话倒是很有气势，但掰开来细看，这位上将未必真有底气，为何哈里斯依然“不服”？ 或许在他看来，失败不败在行动本身，而是败在了“执行不力”上，在其任期内，美国屡次高调飞越、驶入南海，却始终没能真正改变局势，而换到后来拜登政府时期，美国关于中国的强硬政策不仅没有实质提升，甚至某些方面更现疲态，而哈里斯作为那一阶段政策执行的直接指挥者。
自然也不愿轻易承认自己在南海棋局上的棋差一招，更重要的是，像哈里斯这样的鹰派将领，即使退役，也需为其政治立场代言，在主流舆论上拔高一调，才能保持话语权在手，还有个至关重要的原因，那就是哈里斯对于“中华崛起”的深层次焦虑，别看美军舰队在南海耀武扬威。 但从解放军的装备升级到东风导弹的精准打击，再到中国无人机技术的突破，哈里斯们显然已经感受到，美国的绝对军事优势正在被蚕食，在南海，更为焦人之处还在于地理位置，美军的航母战斗群再强，也得横跨半个太平洋，而中国的反制力量却俨然是近水楼台。
哈里斯所谓“若中国动武，损失将空前”的论调，表面看来是对中国的威慑，实际上更像是心理战术，他的真实用意，或许更在于转移内外压力，为当下美国逐步减少在亚太地区实际投入找个合理借口，毕竟，美国国内分裂和经济停滞上的压力比外部威胁更具现实性。 对华鹰派中的某些人恨不得打着“反对中国扩张”的名义，增加军费预算满足军工复合体的胃口，但冷静下来想想，真正有可能在南海“付出巨大代价”的恐怕还真不是中国，一旦南海爆发军事冲突，美国能否短时间内调集足够的资源应对便是个大问题，更别提冲突可能引发的多国参与。
尽管美国一直标榜自己是国际秩序的维护者，但要是弄出一场动乱，却正是最伤害其对亚太盟友信任感的结果，而中国在地缘优势和后勤保障上所具备的优势，显然是不可忽视的，这笔账，美国算盘打得再精，也未必敢真下场试水，回到南海对峙的主题，答案或许并不复杂。 美国在这片水域强势介入，尝试用军事力量拉拢盟友、对抗中国，最终却发现自己打不出足够压倒性的“王牌”，从过去的多次对峙结果看，中国始终以维护核心利益为底线，且每一次都做到知难而不退，与此同时，亚太地区的其他国家也开始重新评估与中美的关系。
习惯跟着美国亦步亦趋的小国，开始逐渐意识到地缘平衡的微妙关键，而对美国刺激中国过久，导致局势陷入危险失控，显然也并不符合他们本身利益，对于哈里斯来说，南海这盘棋局早已不是单纯的军事博弈，更是西方认知中的“东升西降”的样本之一。 从“航行自由”到“坚守国际法治”，这些年美国在南海一而再、再而三地打空了口号，却始终逼不退对手，或许才是哈里斯最难接受的事实，他已退役多年，虽可彻底避开“着眼现实利益”的羁绊，但依然无法掩盖他的“失控焦虑”，话说到这，不妨大胆预言，南海风云未止，但棋局定有输赢。
九年前的对峙或许未成压垮美国战略信念的最后一根稻草，但却足够说明，任何试图以蛮力压服中国的策略，都注定结局默然，毕竟，这片海域属于中国的历史从未改变，未来更不会改变，听罢哈里斯的激烈言辞，不禁让人想起中国一句经典成语，黔驴技穷。 当年的咄咄逼人变成了今日的强词夺理，一个曾不可一世的上将，却在退役后仍然不得不靠粉饰历史来为失败找补，南海的故事，还有很多未写好的篇章，但有一点是明确的，棋盘会变，棋子也会换，但真正敢下注、敢坚持走到最后的，才是赢家。
