“袁世凯即将暴毙。”1916年，一个19岁的年轻人算卦说。结果没过多久，袁世凯就死掉了，这个“神算子”少年一下子名震江湖。这个少年正是民国神算子——林庚白。 那是一个阴冷的十二月黄昏，香港九龙天文台道上，几声枪响打破了战时的沉寂。一个45岁的中年男子倒在血泊中，他的妻子也被打伤倒地。这个男子就是曾经名动大江南北的＂民国神算子＂林庚白。 那是在1897年，福州螺洲的洲尾村。那一年，一个被誉为＂小神童＂的男孩降生了。林庚白四岁便能识文，六七岁时已能写诗，他的才名远播福州各地。当时84岁高龄的福州文坛大儒谢章铤，甚至派人专程前往洲尾村邀请这位小神童，只可惜林庚白当时正病中，未能赴约。待他病愈前往拜访时，谢老已经仙逝，这让林庚白写下了＂病起寝门悭一面，春风无复侍河中＂的悼念诗句。 1908年，还不到12岁的林庚白虚报年龄为18岁，成功考入天津的北洋客籍学堂。因为才华出众和交际能力，他很快在学生中崭露头角，多次被选为学生总代表参加反日请愿活动。不久后，他又以第一名的成绩考入了京师大学堂（北京大学的前身），那时他才13岁。在北大期间，他与后来的国学大师梁漱溟同窗，并加入了孙中山领导的同盟会。 1911年辛亥革命后，15岁的林庚白回到福建参加众议员选举，因年纪太轻而落选。随后他前往上海与友人合办报纸，评论时政。尽管与梁启超政见不合，但梁读了他的文章后仍深感敬佩，称赞道：＂捧读大著，五体投地。＂这一赞誉帮助他获得了众议院议员和非常国会秘书的职位。 然而，命运的转折点出现在1916年。当时袁世凯称帝，19岁的林庚白对此极为不满。一天闲来无事，他试着将袁世凯的生辰八字推入命理之中，竟得出了袁将暴毙的结论：＂而项城（袁世凯）则丑字旬空，故仅得八十三日称制，卯酉枯破巳酉会避之趋，则全盘而动，宜其亡。＂ 这本只是林庚白发泄不满的一种方式，借此煽动民间反袁情绪。他自己后来也承认：＂这本是偶然的，但中国人为侥幸心所支配。更因历来的封建政治，都以命数为愚民之具。＂ 然而，出人意料的是，袁世凯果然在称帝仅83天后的1916年6月6日凌晨因病身故。这一精准预测让林庚白一夜成名，从一个北大高材生变成了江湖上声名赫赫的＂神算子＂。各路名流纷纷前来求卦，即使他自己并不相信命理之说，却也因此获得了不菲的收入。一时间，林庚白的算命收费水涨船高，从最初的百元大洋一次，甚至高达500大洋一卦，在当时30大洋就能买一处豪宅的年代，这无疑是一笔惊人的财富。 最初，林庚白对命理之说并不真正相信。他曾坦言：＂所以＇玄之又玄＇的命数，不期然而然的，普遍了整个中国的人们潜在的意识中，我就不得不倒霉，而被认作＇预言家＇，虽则我并不以此为职业。＂他给袁世凯算命，更多是为了发泄对袁称帝的不满，借此煽动民间反袁情绪。 然而，一件事彻底改变了林庚白对命理的态度。一次偶然的机会，他给同龄的才子徐志摩测了一卦，预言他将在不久后死于非命。没想到，这一预言竟然言中。徐志摩果然在34岁时因飞机失事而离世。这个打击让林庚白开始认真对待命理之说，甚至决定给自己也算上一卦。 这一算不要紧，竟为自己的命运判了死刑。命理所示，他这一生有＂一吉一凶＂：一吉是能娶得才貌双全的女子为妻；一凶则是注定活不过50岁，且死于非命。无论他如何反复推演，结果始终如此。 深信不疑的林庚白决定先寻找命中注定的那位佳偶。他抛弃了结发妻子许今心，开始了＂广撒网＂的追求生涯。从名媛唐瑛到画家张荔英，从陆小曼到电影明星王莹，再到柳亚子的女儿柳无垢，甚至连一代才女林徽因也在他的追求名单上。然而这些追求都以失败告终。 直到1937年3月，他向比自己小20岁的林北丽表白。林北丽是林徽因的堂妹，自小就听闻林庚白神童的传说，对他仰慕已久。两人很快举行了订婚典礼，40岁的林庚白终于得偿所愿，迎娶了他心目中才貌双全的妻子，实现了命中的＂一吉＂。 当＂一吉＂应验后，对于命中的＂一凶＂，林庚白的恐惧也与日俱增。1937年，日本全面侵华，林庚白携妻子逃往重庆避难。日军的轰炸让他夜不能寐，常在深夜惊醒，浑身冷汗。他不断给自己算命，希望能找到破解之法，却始终无果。 在重庆，林庚白向当地著名的算命先生陶半梅求助。陶半梅给他算过之后也连连摇头，建议他到乡下避难，或许还有一线生机。就在此时，一位新加坡侨商邀请他前往香港办报抗日，林庚白欣然应允。
