周总理的生母万冬儿，清河县令的千金。不但人长得清丽，性格爽朗，为人精明，处世干练。深深影响着年幼的周恩来。可惜31岁早逝，那时周恩来才9岁。 万冬儿，1872年出生于江苏淮安，是清河县令万青选的第十二个孩子。作为官宦家庭的千金，她从小备受宠爱。父亲忙于公务，常带她随行，让她有机会观察社会百态。这种经历开阔了她的眼界，也培养了她处理事情的智慧。别看她是个女子，她的见识可不比谁差。 她从小就不是个循规蹈矩的人。那时候，缠足是女孩子的“标配”，可万冬儿偏不干。她嫌这习俗束缚人，硬是顶住压力，拒绝缠足。父亲不仅没责怪，还支持她读书识字。她常偷偷摸摸看书，学了不少诗文，脑子活络得很。家里人都说，这丫头将来肯定有出息。 她的性格也特别招人喜欢。爽朗大方，办事麻利，跟谁都能聊上几句。她笑起来特有感染力，邻里一提“万家十二姑”，都竖大拇指。这种气质，让她在后来的人生里成了家里的顶梁柱。 1897年，25岁的万冬儿嫁给了周劭纲，一个没落书香门第的次子。周家那会儿已经不复往日风光，日子过得紧巴巴。婆婆身体不好，家里一堆事都落在了万冬儿肩上。她可没抱怨，立马接手管家。每天早上忙着安排家务，算账管钱，样样井井有条。家里人一有纠纷，都找她拿主意，她总能给出公平的解决办法，特别服众。 第二年，她生下周恩来，后来又有了周恩溥和周恩寿。孩子是她的心头肉，可家里接连遭难。先是她爹万青选去世，接着公公周起魁也走了。周家一下子没了经济支柱，日子更难了。万冬儿咬牙撑着，精打细算，能省就省。她自己做饭、缝衣服，保证孩子们不挨饿不缺穿。别看日子苦，她硬是把家撑得像模像样。 她身体其实早就累垮了，但她从不喊苦。家里人回忆，她总爱笑着跟大家聊天，好像啥困难都不算啥。可惜，长期操劳拖垮了她的健康。1907年，她得了肺结核，很快就病倒了。那年她才35岁，硬生生被病魔带走，留下一堆遗憾。 万冬儿对周恩来的影响，从他小时候就看得出。她特别重视教育，恩来两三岁就跟着她认字。她教得耐心，孩子学得也快。家里没啥钱买书，她就拿旧书教，翻来覆去讲唐诗宋词。恩来记性好，小小年纪就能背不少东西，脑子灵得很。 她还爱给孩子们讲故事，像《精卫填海》这种励志的，她讲得绘声绘色。恩来听着这些故事，长大后那股不服输的劲儿，多少跟她有点关系。她不光教知识，还教做人。带着恩来去市场买菜，教他算账，告诉他要懂得感恩。这些小事，慢慢让恩来学会了独立和善良。 万冬儿走得早，可她给恩来的影响没断过。后来周家靠嗣母陈氏接着带孩子。陈氏管得严，要求恩来读经典、练字，补上了万冬儿的温柔教育。两位母亲，一个慈爱启发，一个严格磨砺，给了恩来全方位的成长土壤。 周家虽然穷，但氛围挺温馨。万冬儿在世时，家里总有笑声。她跟陈氏分工明确，一个管生活，一个抓学习，孩子们日子过得不憋屈。恩来从小没了爹，长辈们对他特别疼爱，教他礼节，带他见世面。他性格里的稳重和体贴，大概就是这么来的。 万冬儿去世后，陈氏接手更重了。她每天盯着恩来读书，背《论语》、写字，稍微偷懒就挨批评。恩来聪明，学东西快，家里人都夸他有天赋。陈氏还教他做人要正直，这些道理恩来记了一辈子。 家里再难，教育没停过。万冬儿留下的乐观精神，加上陈氏的严谨要求，给了恩来一个扎实的起点。他后来能成大事，跟小时候的家庭环境脱不了干系。 1907年夏天，万冬儿的病越来越重。肺结核那时候没啥好药，她很快就撑不住了。她走那天，周家一片悲声，9岁的周恩来站在那儿，愣愣地看着母亲离开。那一刻，他失去的不只是妈妈，还有个精神依靠。 陈氏后来扛起大梁，继续教恩来。她管得严，要求高，恩来读书练字一点不敢马虎。他天分好，又肯努力，学啥都快。长辈们也帮着带他，让他早早懂事。万冬儿虽然不在了，但她种下的种子，在恩来身上慢慢发芽。 成年后的周恩来，提起母亲总是满怀感情。1945年，他在重庆跟记者说，母亲去世三十多年，他没能回家看看，心里一直有愧。这话听着真让人动容。
