1876年，64岁的左宗棠打到新疆敌占区时，忽然冒出一百来个衣着破烂的清朝官兵，异常激动地冲向他，左宗棠定睛一看，不禁痛哭流涕。 麻烦看官老爷们右上角点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持！ 在十九世纪中叶的清帝国版图上，西北边陲的新疆如同一块被遗忘的棋子，孤悬万里之外，风沙遮天蔽日，山河广袤而沉寂，咸丰年间，一纸《北京条约》，令帝国北疆拱手让出四十余万平方公里，俄国的势力因此如潮水般压向西域，与此同时，南疆局势更为动荡，一个名为阿古柏的中亚强人趁虚而入，挟俄势、聚匪众，以浩罕旧部为骨干，在新疆建立起割据政权，他的统治持续了十余年，烧杀掳掠，民不聊生，清廷在东南应对内乱之际，对西域几近放任，疆土之危，国脉之忧，已至风雨飘摇之境。 在这片即将被遗忘的土地上，一支由湘军与淮军组成的队伍悄然集结，统帅者正是左宗棠，此人曾在太平军横扫江南时力挽狂澜，功勋卓著，却因政见不合而几度被排挤，他深知新疆之于国家，不仅是边陲之地，更关乎中央对边疆的控制与国家的完整，他在朝堂上据理力争，力陈新疆若弃，则蒙古可失，蒙古失则京畿门户洞开，其言铿锵，击中要害，终得朝廷首肯，授以钦差大臣之职，统筹西征。 然而，出兵之初，清廷财政早已捉襟见肘，赋税不继，兵饷难筹，左宗棠遂借助洋务之道，从外资银行筹得巨款，又于兰州设厂仿制西式火炮，力图在装备上与敌抗衡，他深知，仅凭勇武难敌火器之利，惟有以智取胜，方能收复失地，湘军、淮军随他西进，披甲执锐，踏入那片九死一生的黄沙之境。 就在大军进至巴里坤时，意外地发现一支残存的清军守军，这支部队早在十年前被派驻于此，后因甘肃叛乱，交通断绝，朝廷以为其早已全军覆没，谁知这百余人竟在孤绝中苦守十载，断粮断援，仍死守孤城，他们以干草为食、以皮革充饥，甚至在贫瘠的戈壁中尝试种植青稞，仅为生存一线，士卒衣裳褴褛，补丁重叠，兵器锈迹斑斑，却依旧高举残刀，誓死不弃疆土，他们在城墙砖石上刻下年年月月的战况，是为“活账本”，字迹歪斜，却比任何史书更具分量，十年前的一千人，如今仅余百余，却如钉子一般钉在这片土地上，未曾动摇。 左宗棠将这批守军编入先锋营，继续随军西征，他们不仅是士兵，更是精神的象征，是西征军中最沉默也最坚定的一群人，有了他们的加入，大军士气大涨，自信更增，战争的脚步随之加快，左宗棠采用两路并进之策，一路北上，直取乌鲁木齐，一路南下，挺进吐鲁番，火炮之利，加之兵士之勇，使得敌军节节败退，乌鲁木齐、达坂城、托克逊等地相继收复，昔日被阿古柏控制的区域迅速瓦解。 1877年，阿古柏突死于库尔勒，群龙无首，其部众随即溃散，清军乘胜追击，将残余势力一一肃清，至此，南北疆重归大清版图，西域再度统一，左宗棠未止步于军事胜利，他一方面恢复地方治安，重建驿站、屯田设防，另一方面推动行政体制重建，使新疆成为清廷正式设省的地区，结束了数百年以“藩部”视之的模糊管理。 俄国方面，见左宗棠兵锋所至，亦收敛野心，此前其借“保护边民”之名占据伊犁，欲赖为己有，然在清军取得战果后，左宗棠明确表示“伊犁若不归还，兵锋即至”，俄方忌惮其决绝，最终同意归还伊犁，虽经谈判过程反复，终未激起大战。 收复新疆不仅是军事的胜利，更是政治与民族意志的体现，在那段风沙漫天的岁月里，是一位年过半百的老将率领一支历经血战的军队，顶着财政枯竭、地理艰险与政治冷漠，硬生生将一片濒临沦陷的土地重新纳入国家怀抱，而在这场战役中，那百余名在巴里坤坚守十年的老兵，则如最坚硬的楔子，钉入历史的缝隙中，他们未必名垂青史，但他们的足迹、他们的刻痕，至今仍存于城墙砖缝之间，为后人所凭吊。 左宗棠此役之后，未得高官厚禄，也未被朝廷大肆褒奖，他所上奏的有关边防事宜，多被搁置，甚少回应，然而，他留下的，不仅是一片稳固的西北边疆，更是一种“寸土不让”的民族信念，在帝国衰微、列强环伺之际，他以一己之力扭转乾坤，其人其功，其志其魂，皆为后世传颂。 信息来源：张掖市史志办|《张掖大词典》初稿·人物
