1992年，周冬雨出生于河北石家庄，儿时练习体操，12岁进入石家庄市体操队。2010年，高三的她作为舞蹈生赴南京艺考，排队时被《山楂树之恋》选角副导演发掘。起初张艺谋未看到她的影像，经副导演坚持重拍，她才成功被选中，以“谋女郎”身份出道，饰演静秋，影片票房破亿，她也凭此获第14届中国电影华表奖优秀新人女演员奖等。因参演这部电影，她当年未高考，次年在张艺谋建议下考入北京电影学院。 此后，周冬雨佳作频出。2013年主演古装片《宫锁沉香》，获第8届BQ红人榜年度突破演员奖 ；2014年，主演《同桌的你》票房4.56亿，成为首个主演单片票房过4亿的90后女星，凭此获第15届华语电影传媒大奖年度最受瞩目女演员奖，同年参演《心花路放》，票房11.7亿 。2015 - 2016年，她为动画电影配音，主演《暴走神探》《少年班》《谎言西西里》，凭《谎言西西里》获第8届澳门国际电影节最佳女主角奖。2016年，她迎来事业高峰，在谍战剧《麻雀》中首演电视剧，收视率和网络播放量亮眼；与马思纯主演《七月与安生》，饰演李安生，获第53届台湾电影金马奖最佳女主角奖等多项大奖，成为首位90后金马影后 。 2017 - 2018年，周冬雨在爱情电影《喜欢你》中饰演顾胜男，获第9届中国电影导演协会年度女演员奖；在《后来的我们》里演技获赞，票房达13.62亿，她获第18届华语电影传媒大奖最受欢迎演员奖 。2019年，《少年的你》让她演艺事业再攀高峰，她饰演陈念，获第33届中国电影金鸡奖最佳女主角奖和第39届香港电影金像奖最佳女主角奖等，成为首位“三金影后”的90后女演员，票房15.58亿 。 2021 - 2023年，她主演古装剧《千古玦尘》，担任第24届上海电影节金爵奖评委，成为中国影史上首个90后百亿女演员，主演《燃冬》入围戛纳电影节“一种关注”单元，《热搜》获第15届澳门国际电影节“金莲花”最佳女主角奖 。2024 - 2025年，周冬雨当选中国电影家协会第十一届理事，担任釜山国际电影节新浪潮单元评委，主演《平原上的火焰》《朝云暮雨》等作品，持续在影坛发光发热。
