1628年，皇帝朱由检批阅奏折时，察觉异样，厉声下令：“快，把那堵墙给我拆了！”
公元1628年，初登大位的崇祯皇帝朱由检正埋首于奏疏堆里。突然，一股奇特的幽香飘入鼻端，他顿感不适，一股寒意涌上心头。这种气味让他警觉万分，因为他父兄两位先帝，都曾因类似事件驾崩。他强作镇定，暗中吩咐近侍细细搜寻香味来源。侍卫们四处探查，最终锁定了一面宫墙。崇祯皇帝铁青着脸下令破墙，侍卫们迅速凿开墙体，一个瑟瑟发抖的内侍被揪出，手里拿着一只香炉。这个内侍招供，这香是魏忠贤指使他放置的，意图通过缓慢释放的香气，暗害皇帝。魏忠贤权倾朝野，新帝登基后，朝中几乎尽是他的爪牙。崇祯皇帝如同热山芋般岌岌可危，魏忠贤处心积虑地想控制他，曾试图在饮食中下毒，但崇祯皇帝谨慎小心，只吃自带的干粮，才躲过一劫。之后，魏忠贤又用美色迷惑他，可崇祯皇帝不为所动。无奈之下，魏忠贤才使出暗藏毒香的诡计。崇祯皇帝并未轻信内侍一面之词，秘密召来御医检验香灰，结果发现这香并非普通的安神香，而是慢性毒药，长期吸入会损害健康，最终导致悄无声息的死亡。
魏忠贤向来谨慎，从不亲自出手，事发后也能全身而退。崇祯皇帝这次死里逃生，全赖他多年来的警惕之心。他明白急于求成只会适得其反，于是暗中削弱魏忠贤的势力，逐步收回兵权。魏忠贤察觉到危险，企图假装生病告老还乡，但他的举动过于张扬，最终暴露行踪。崇祯皇帝立刻下令将他逮捕，魏忠贤在押解途中畏罪自尽。魏忠贤倒台，其党羽也随之瓦解，朝局终于稳定。即使铲除了魏忠贤，大明王朝的颓势已不可逆转，最终走向覆灭。崇祯皇帝在李自成农民军攻破北京城后，自缢景山。
如今，距离此事已近四百年，魏忠贤的故里河北肃宁，在2023年初春重修了他的祠堂——魏公祠，引发了广泛的社会讨论。
