1969年，越南主席胡志明去世，和他关系很好的周总理却指示驻越大使千万不要前往吊唁，事后才知道，总理此举背后另有深意。 1969年9月2日，胡志明逝世，那天正好是越南国庆日，消息传到中国驻越大使馆，大家都觉得该赶紧去吊唁，可周总理却交代大使先别去，说等越南官方正式通知了再说。 直到9月3日越南公布消息，周总理才决定亲自带队去河内参加葬礼。 周总理和胡志明的交情可不是一般人能比的，20年代，他俩在巴黎搞革命，因为都想推翻帝国主义统治，成了过命的兄弟。 后来中国建国、越南打抗美战争，两国一直互相帮衬，周总理和胡志明私下关系也特别好，胡志明生病时周总理还专门派医疗队去给他治病。 但就是这么好的关系，周总理在他去世后不让大使立刻去吊唁，这里头全是讲究。 当时国际形势太复杂了，中苏关系紧张，而且9月2日是越南国庆，越南政府肯定想先稳住局面，这时候中国大使要是冒冒失失跑去吊唁，等于提前把消息捅出去。 再加上当时北越跟苏联走得近，周总理要是急着表态，容易让人觉得咱们在跟苏联争风头，既影响中越关系，还可能被国际上的人拿来做文章。 周总理不让大使随便去，是想等越南正式公布消息后，以中国最高规格的代表团去吊唁。 他亲自去河内，不只是为了悼念老友，更是要通过这个行动告诉世界，中国支持越南的立场不会变，同时也避免因为去得太早让中越关系陷入被动。 周总理处理事情就像下棋，每一步都算得特别准。
